我们一直认为，圣人就是孔子。而孔子却说：君子有三畏，畏天命，畏大人，畏圣人之言。可见孔子所说的圣人是另有所指。那么孔子所指的圣人是谁？孔子所说的圣人，又有着怎样的独特之处呢？
孔子所讲的圣人，就是伏羲和周文王。伏羲氏当年，他是仰观天象，他抬起头来看天象，然后他又俯视地理。然后呢？用自己身上的东西，来跟天象地理相对应，所以就画出八卦来。可见八卦是由天象做出发点，而是人把它画出来，这又叫做天人之学，那表示天人是合一的。
但是在那个时候，因为没有文字，所以没有办法讲述说，你这样看来看去，你把八卦画出来，到你这儿干什么？还是不知道，周文王他就开始演绎。周文王最大的贡献是什么？就是把伏羲的天道，把它引入了人道。把八卦两两相重，变成六十四卦，而且每个卦，都给它一个卦辞，每个爻都有爻辞。他的目的是什么？很清楚，他就是说，人类最要紧的，就是政治。只要政治不清明，那就是孔子所讲的，《论语.子罕篇》：凤鸟不至，河不出图，谁都会一般。
当时，在殷商时代，大家都很迷信，对鬼神的信仰，那几乎是非常浓厚的。所以，我们看到《易经》里面，经常有神鬼，有祭拜，有这一类。我们看起来，好象这根本就是迷信的一些字眼，我们应该好好去体会。孔子他离开周文王有很久很久，神鬼的思想慢慢淡化。所以孔子看到这个时机，他就毅然决定，把天道变成人道是不够的。所以他进一步，把整部的《易经》，彻底转移成为人生的行事规则。
所以我们今天老讲，哎呀！做人做事，到底有什么规则？我们应该了解，这是孔子对人类最大的贡献。《易经》到了孔子手上，他已经是让我们，天天可以查询的，终身可以使用的行事规则。他已经不再用以神道设教的那种方式，他纯粹地用讲道理来推行教化。所以我们称他为万世师表，一点也不过分。很可惜我们现在只知道他是万世师表，只知道他是集大成，可是我们没有很彻底去了解。
孔子，他的真正的用意，是告诉我们，天人怎么合？只有用伦理道德来合。所以整部的《易经》到了孔子的手上，他就在讲一句话，他说做一个人最要紧的，就是修德。什么叫修德？就是修正自己的德性，也就是修己。天天把自己修啊磨啊， 修得合乎天道，这是人生最大的目标，也是最大的成就。
但是你看现代人，有几个人想到孔子这个真正的用意？没有。一天到晚忙于赚钱，忙于想办法找关系，然后要把自己的愿望，一步一步去达成，那都是浪费生命。我们不否定那些东西有它存在的必要，但是我们一定要认清楚，哪些是我们，我们什么？修德的过程，修德的工具，修德的手段，这样就对了。你要不要拓展人际关系？当然要。可是你拓展人际关系的过程当中，你要不断地提升自己的品德，那就对了。
周文王他是把伏羲的天道思想，把它引入了人生的大道。他告诉我们，人类生存之道，不应该跟一般的动物一样，这是周文王的贡献，所以叫做政治。因为所有动物都没有政治，哪里有政治？只有人类才有政治。
孔子呢？他最大的贡献，就是很坦白的直接地指出来，人类跟动物最大的不同，就是伦理道德，其它没有什么值得骄傲的。你要吃，动物也在吃；你在穿，人家更方便，天生就有皮毛。你看动物很多事情是比人还聪明，因为它方便，它不像人这么繁琐。但是，动物是不知道什么叫伦理道德的，只有人类有这种认知的能力，这是孔子直接指出来的。这是我们的本性，我们要好好地去了解。
后来呢？孟子更直接地说出了一句话。他说：人禽之辨，人类跟禽兽的区别在哪里？就那么一点点而已。所以我们为什么说，最懂得《易经》的，就是孔子跟孟子。
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