关于“二百五”的来历,有种种说法:
其一,说战国时期,纵横家苏秦说服韩、魏、赵、齐、燕、楚六国结盟抗秦,受到了各大国君王的赏识。正当苏秦在齐国积极效力时,却被一个刺客刺杀。齐王下令捉拿凶手,但他用的是“引蛇出洞”之计——将苏秦的头悬于城门口,并张榜“苏秦内奸,死有余辜。今幸有义士为民除害,大快人心”,他还下旨重赏义士黄金千两。此榜一出,果然有四人前来领赏。齐王问:“千两黄金,如何分法?”这四个人不知中计,说:“好办,每人都是二百五。”齐王拍案大怒:“把四个二百五推出去斩了!”从此民间便以二百五的说法来形容那些傻瓜、笨蛋。
其二,说唐朝时长安京兆尹权势很大,出巡时仪仗队伍庞大。走在最前开路的小吏官名叫喝道伍佰,他手里拿着一根长杆驱赶行路人。后来,喝道伍佰增为二员,但长安群众称两个人亦为伍佰,于是每人就成了二百五,因为他们每人手中持一长杆,所以又称他们为二杆子。今天,二百五、二杆子都是莽撞、无礼、粗鲁者的代名词。
其三,说一人有两个儿子,分别取名为成事、败事。一天此人要出门,他就给两个儿子布置学习任务,大儿子写300个字,小儿子写200个字,结果他大儿子少写了50个,而小儿子却多写了50个。父亲回来检查完成的情况,母亲说:“成事不足,败事有余,两个都是二百五!”
还有另一种说法,是与推牌九有点关系。牌九是旧时一种赌具,其中的牌有“二板”(四个点)和“幺五”(六个点)两张牌,这两张牌配在一起就是十个点,被称为“毙十”。它在牌九里是最小的点,它什么牌也“吃”不了,所以人们就用“二板五”这个词来戏称什么事也做不好也管不了的人,时间久了,就把“二板五”叫成了“二百五”。在香港,习惯上又称为“二五仔”。
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