紧张的工作开始了。第一项任务是修理火炮。朱瑞手里虽然有几百门炮，除了少数从泥土中挖出的比较完整，其余都是拾破烂和剿匪得来的，不是缺这就是少那。大到炮架，小到表尺、瞄准镜和螺丝钉，少一样也不行。还有一些炮是从几门残缺的炮上拆零件拼装起来的，器材老旧，偏差极大，经过射击和长途行军，经常发生故障。要想把这些破旧家伙变成能作战的大炮，可是要费不少功夫。建设炮兵必须同时建设火炮工厂，这是两项密不可分的工作。
炮校转移到北满后，朱瑞就已经着手筹建修理厂了。1946年6月间，他们从宁安运来几部机器，在牡丹江设立了一个工场。请了两个技术工人加一个学徒，开始修炮。这只是一个小小的作坊，工人师傅干了一个多月，修好一门山炮、两门榴弹炮，初见成效。大家有了信心，便到处搜寻机器设备，正式建起了一个修械所。修械所有3台车床、1台刨床、4个台钳和1座烘炉，有了车、钳、锻3个工种，有了14名技工和4个学徒。靠这些条件，他们能够每个月修复6门重炮，成绩越来越好，大家积极性更大了。三下江南战役开始，炮兵参战使修复任务急剧增多，制造零件远远不能满足需要。此时有了部队，人手多了，炮兵司令部就派大部分部队进山，到处寻找废弃的炮和零件。这次比以往搜索的面积广泛得多，所以收获也多。找回大批零件后，司令部决定将修械所扩建为修炮厂。1946年底厂子建成，一位修炮专家王厂同志任厂长，大量购置机械，招收工人。把修炮厂办成一个拥有600工人、学徒，具有一定生产规模的厂子。但是形势发展比生产更快。进入1947年，我军仗越打越大，对炮的需求越来越多。一个修炮厂又不够用了，这年9月成立了炮工处，下属4个工厂：一是修炮厂，专门负责修炮；二是机械厂，负责修理机器制造工具和火炮零件；三是复装厂，专门复装炮弹；四是皮革厂，为拉炮的牲口制造挽具和鞍子。
从拣破烂到修理装配大炮，在短短时间内能达到如此成绩，只有亲身经历的人才能体验到其中的艰苦和困难。朱瑞当年给中央的报告，很少谈及这方面的情况。后来炮兵司令部作总结时，才反映了一些实际情况。主要有四个方面：
一、机器材料方面的困难：由于我们不是政府机关，也不是军事机关而是作战部队，并没有由我们管辖的地区。故各地散有的各种机器和炮工材料虽多，可是我们没有权力随便搜集或取用。另一方面来讲，各军区和各级政府对于炮的零件和炮工材料都不认识，因此他们也无法给我们搜集和保管，以至把很贵的炮工材料或是破坏、或是卖给一般工厂当作一般废铁之用，使得我们炮工方面受到了很大的困难。还有个别单位把完好的炮弹壳化做洗脸盆或割成铜板出卖，作为本单位的生产。也有把燃烧弹中的黄磷挖出做火柴生产，还有把炮弹内的炸药挖出来做开矿的炸药，或做染布的染料。也有老百姓把完好的24公分口径的大加农炮炸烂以后当作烂铁出卖。可以说，整个东北，不论政府机关、公私工厂或老百姓，大部分是有意识地或无意识地破坏炮及炮零件和炮弹与炮工材料，这种事实是不少的。真正只有少数的军政机关，对于炮兵有相当认识的，才对炮工材料加以爱护和保管或通知我们去搜集。至于好的机器则早为各军区和各级政府取去，我们能取用者，不过是废墟中遗留下来的残缺不全、精度不良或已被火烧过的破烂机器，非经过大力修理是不堪使用的。这就是我们在建设炮工中受到不应有的困难。
二、技术方面的困难：我们的工厂大部分是由工人组织起来的，对炮工技术方面没有一位是专家。就是有几位技术干部，也只能在组织管理行政方面起作用，对炮工技术方面也是外行。因此我们这个炮工的起家都是摸索得来的，所以在技术干部和技术上是遇到了很大的困难。由于火炮全部是钢做成的，当炮越来越多而炮的零件越来越少，必须要有化钢炉化钢制造零件，要有大压力机压零件，要有各种磨床磨零件。我们自始至终未能搞到化钢炉、压力机和磨床，我们也没有搞到刻度机，故直到现在还不能造各种炮的表尺。至于炮上的瞄准镜更无一点设备，故我们的炮兵大部分还是缺少瞄准镜，这是一个急待解决的严重问题。
三、干部方面的困难：在东北大部分的优秀干部，都分散到地方上或在部队里工作。在后方机关中的干部，任何部门都是很少。因此我们炮工处也不能例外，由此干部的困难也就不必多说了。四、工人工资方面的困难：由于我们管理粮食没有经验，霉烂的粮食很多。更由于好的粮食要送到前方供给战斗部队用，在后方的任何机关就只能发给较次的粮食。而各工厂的工人应发给的粮食也不能例外，不能为他们特别发给好粮食。因此工人不仅得不到足够供
供给生活的工资，而且应发给的粮食也不是好的，这样更使工人生活艰苦，致使负担大的工人每月需要出卖他自己原有的东西，来维持他一家的生活，这样对于领导工人的困难可想而知了。①