人鱼的美丽传说把人们对美人鱼的向往蒙上了一层神秘面纱。这个世界上到底有没有美人鱼我们还不得而知,但是,巴西一名女子因皮肤烧伤,竟然植入了一块鱼皮。
全世界,每年因为烧伤造成18万人死亡,其中大部分发生在巴西等中低收入国家。他们没有能力支付高昂的治疗费用,无法享受人类皮肤移植作为治疗材料。但他们却从最普通的水产品中,找到了效果更加优良的生物材料。
没错,就是中国人不太爱吃,却被美国人列为最好水产品之一的罗非鱼。
在巴西,养鱼业是一项产业庞大的生意。原产于非洲的罗非鱼,在上世纪70年代被引入巴西后,开始大规模养殖,如今已经成为一种十分常见的鱼类。但渔民们通常会丢弃养殖罗非鱼的鱼皮,因为它的口感并不太好。
就是这样一种被丢弃的材料,却在手术室里大放异彩。
研究人员惊奇地发现,罗非鱼皮中含有大量的1型和3型胶原蛋白,和人类的皮肤十分相似。而其含量甚至比人类皮肤中的含量更高。
而且罗非鱼皮能够很好的促进细胞粘附,并且促进表皮纤维细胞和角质形成细胞的增殖和分化。这些特性都让罗非鱼皮成为一种十分优越的烧伤异种移植物。
他们也曾试过猪皮,猪皮的胶原蛋白结构和含量确实与人体皮肤高度一致,有利于加速生态组织恢复。但后来大量的研究表明,猪皮制成的真皮基质移植后,患者无法在内建立血液循环,而且容易引起感染。
他们还尝试使用更便宜易得的青蛙皮,青蛙皮有较强的抗感染物质,覆盖烧伤创面后不容易引起感染。但青蛙皮和人体皮肤的蛋白质的结构成分,却并没有那么一致。于是这两者都没有得到巴西国家卫生监督局(ANVISA)的医用许可。
直到研究人员又发现了一种更优越的材料,罗非鱼皮。这后来成为经过ANVISA注册许可,第一种可以用于治疗烧伤的动物皮肤。
2015年,研究人员开始在小白鼠和人类志愿者身上进行治疗测试。他们先用热水反复冲洗从水库采购来的新鲜罗非鱼皮,然后进行绝热处理。
完成初步杀菌后,鱼皮再经过大约20天的放射性杀菌处理。在此之后,实验室还需要将鱼皮放置在-4℃环境下冷藏,保质期能达到两年。
在测试中,罗非鱼皮治疗法的确比传统疗法周期更短。同样程度烧伤的对象而言,前者的结痂时间缩短了大约4天。而患者伤口更能保持湿润的状态,有利于恢复。
2016年下半年,研究人员把罗非鱼皮治疗烧伤的方法推广到临床患者中,用来治疗二度或三度烧烫伤的患者。患者的伤口被鱼皮覆盖,在治疗期间无需更换鱼皮,大约等待8~12天后揭下鱼皮,伤口已经能基本愈合。
患者名叫坎迪多 · 席尔瓦的女子,因为遭遇爆炸使得脸部、颈部、手臂被烧伤。为了弥补被烧伤的伤口,巴西当地医院的医生用罗非鱼的鱼皮做植入,替代被烧伤的皮肤。
本来,席尔瓦在爆炸烧伤后十分绝望,但是,在接受鱼皮移植手术后,对生活又重获希望。她称,这一切让她感觉像是在拍科幻电影。的确,美人鱼我们没见过,但是长着鱼皮的女孩,这次真的有了。
同时,就患者的感受而言,无需换药的鱼皮治疗显然减轻了疼痛体验,医护人员的工作量也相应减少了许多。迄今已经有超过70名患者接受过罗非鱼皮疗法,这个因资源受限而生的新型技术,如今已经成为全球领先的烧伤创面治疗方法,许多国家的医药机构纷纷前往寻求合作。
自古以来,中国人常常调侃鱼和熊掌不可兼得,但在当今美国,却出现了熊掌紧紧被鱼皮包裹的“怪诞”场景。
2017年12月4日,美国加州爆发了一场灾难性的山火,火势遍及一千多平方公里,持续了一个多月才被扑灭。火灾中有几位特殊的受害者——两只成年雌性黑熊和一头只有5个月大的雄狮。
它们都遭受了三度烧伤,脚爪流着鲜血,厚厚的毛发和脚垫开始脱落,疼痛到几乎站不住脚,其中一只熊还怀着孕。它们被送到加州野生动物管理局,接受加州大学一名兽医,杰米·佩顿的救治。
佩顿想起曾经在巴西读过一篇报道,报道介绍了一种用罗非鱼皮治疗烧伤患者的方法。在美国,通常使用人皮和猪皮来治疗烧伤。罗非鱼皮的价格显然更便宜易得,她决定大胆尝试一番。
他们将消毒好的罗非鱼皮缝合到熊掌上,然后用宣纸和玉米皮代替绷带包裹鱼皮。所有的包扎材料都是可食用的,即使熊试图咬食绷带,也不会造成肠阻塞。
这种方法的确降低了它们的疼痛感,一只熊从镇定剂的药效中醒来,平静地观望四周,也能踩在鱼皮做成的脚垫上行走。
十天后,它们被烧伤的部位已经长出了新的皮肤。一个月后,两只特殊的黑熊患者已经被放回森林,雄狮由于还年幼,所以被送到了护理机构抚育。
经过这次治疗,佩顿成了美国使用罗非鱼皮治疗烧伤的先驱。她后来陆续被邀请去给烧伤的小马等其他动物治疗,这种疗法也已经进入了兽医领域。
鱼之所以这样的全能,或许为进化树提供了证据,或者是进化树说明了一些原因
1883年,德国的进化生物学家恩斯特·海克尔给我们绘制了一张“进化树”。
▲ 恩斯特·海克尔(左)与《人类进化图史》(1883)
面对这么一棵生命演化的树,我们古生物学家、生物学家在过去一百多年里所做的工作,就是把这棵树进一步细化。
这是远古鱼类的登陆之途。我们说从鱼到人,这个生物演化的过程不是一蹴而就的,它历时长达5亿多年。
这个过程其实可以分成两个阶段:一段是鱼类的阶段,另外一段就是登陆之后。
我们人体几乎所有的结构,都可以追溯到遥远的过去。这是我们把人体的一个骨架投射到了泥盆纪的鱼类身上去,我们在找人类身体结构的来源。
▲ 现代人骨骼按比例追溯到一条古代鱼。Long (2006)
实际上,这对于我们怎么去理解我们的现在也是非常重要的。我想,我们只有更好地去了解我们的过去,才能更加清晰地认识到我们是谁,才能够更准确地预知我们的未来,知道我们会走到哪里去。
前瞻网《另类美人鱼!巴西女子手臂烧伤后植入鱼皮》
编辑:铁杵
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