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近日,来自旧金山的开放式在线教育网站Udemy对外宣布,他们获得了6500万美元的D轮投资,据悉,领投方为曾投资过自由职业是市场Elance/Odesk 等明星企业的Stirpes Group,而此前的投资方Norwest Venture Partners和Insight Venture Partners则继续跟投。融资后,Stripes Group的合伙人Ken Fox将加入Udemy董事会。截至目前,Udemy 共完成了5轮融资,总计金额约在1.13亿美元。
成立于2010年的Udemy,是一个提供线上课程的平台,类比Coursera的起名寓意着“课程的时代”,Udemy也有着它特别的含义。“Udemy”是由 “you”加上“academy”合成的,寓意着“你的大学”。据了解,Udemy创立至今已有近700万名注册者,有超过25000门课程。Udemy主要提供的是教育或培训教程,用户在上面可以学到诸如瑜伽、吉他、搜索引擎优化、Java等能在实际生活中应用的技能;据悉,Udemy上面的课程内容覆盖面非常广,从生活、创业、设计、人文,到科技、语言、游戏等,可以说是应有尽有。而且,Udemy每月还会新增一定量的课程,目前,Udemy上的课程大部分免费,但也有部分收费的,用户一旦购买,即可无限期访问。
值得一提的是,Udemy不仅开放各种课程,更开放了教学的机会。也就是说,只要你愿意,你也可以成为老师。也正因为Udemy的这种“另类”开放体制,许多业界资深大牛和老师都会选择在Udemy上传道授业解惑,在Udemy上,用户可以随时在平台上学习任何课程,也可以建立自己的课程,将自己擅长的专业与知识介绍给全世界。“任何人有志于成为‘终身学习者’的人,都可以在这里找到适合他们兴趣爱好和职业发展的课程。而任何领域的专业人士,也可以创建课程,并且在Udemy的平台上销售这些课程。” 该公司CEO Dennis Yang曾这样表示,据了解,在Udemy上发布课程的用户,可以自己对课程进行定价,费用大部分在20美元到100美元不等,而作为回报,Udemy会从中抽取一部分费用。
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为方便人们使用,Udemy与微恒MEM这种可自由DIY组合的移动教育产品一样,不仅提供了网页版,也提供了iOS及Android系统下的APP,让使用者们可以以自己的节奏去学习,从而不受时间、地点和设备的限制。来自Norwest Ventures Partners的SergioMonsalve 表示:“Udemy最吸引人的地方,就是它的使命,即帮助人们不断提高,让人们获得事业上的成功。”
目前来说,Udemy的主要竞争对手包括AcademicEarth.org、Curious.com、Lynda.com、EdX、CreativeLIVE以及Udacity等。其中与 Udemy 相似的 Lynda 在今年四月被 Linkedin 以15美元收购,从而打通了在线教育与职业招聘之间的链条,至于Udemy未来将如何发展,我们拭目以待。