趣味探索讯 在地球上,南极是地球最大的一个“制冷空调”,它时常向低纬度地区送来冷气,让南半球的南美洲和澳洲夏季偶尔变得十分凉爽。在很多人的印象里,南极是一个冰天雪地的世界,最低温度达到零下90多摄氏度,可以说气温已经冷到了极点。
然而让人想象不到的是,极寒的南极洲在9000万年前却是一片绿洲,气候也变得十分暖和。近日,来自英国诺桑比亚大学的乌尔里希·萨尔兹曼教授称,在9000万年前,处在白垩纪中期的南极被定义为“温带沼泽低地雨林”,因为这里存在一大片原始森林。
当然,那个时候的南极气候也是异常温暖,海平面比现在升高了167米,热带地区海表温度高达20摄氏度,。根据2017年沉积物数据显示,南极洲大部分沿海地区都已经被森林所覆盖,而真正存在冰川的地区或许是那些比较高的山峰。
2017年,由英国阿尔弗雷德·韦格纳研究所的地质学家约翰·克拉格斯带的科考团队,在南极30米深的海床之下挖掘了一块岩心,它最初来自于南极陆地而不是海洋。据了解,岩心是从西南极洲的松岛冰川附近的海底提取的。
这块岩心很快引起了地质学家约翰·克拉格斯的注意,因为它与上层沉积物有明显不同。果不其然,岩心的扫描结果无不让人惊讶,因为岩心中存在着密集的植物根系网络,有花粉、孢子、树根和开花植物残留物。研究人员兴奋的说,我们甚至能辨别出单个细胞结构。
于是南极科考队对南极洲多处海床之下的沉积物进行了取样,发现都存在密集植物根系,大量事实证据证明如今白色的南极洲,在9000万年前曾是一片绿洲,曾经是一个让人着迷的世界,年平均气温在12摄氏度左右,夏季平均气温为19摄氏度,周围海水高达20摄氏度。
为什么9000万年前的南极是一片绿洲呢?目前,地质学家约翰·克拉格斯没有对这个问题进行解释。或许是地球气候一直都是在循环之中,一段时期会变得很冷,一段时期又会变得很热。这个可能性不是没有,因为地球曾经存在过冰河时期。
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