无锡古镇往事：梦回巡塘

环肥燕瘦的水乡情怀

在巡塘古镇，时间仿佛静静的停止在了百年以前，布店、茶馆、豆花坊缄默于此，却又似在无言中诉说这市井里过往的繁华。

一横一竖两条街，洁净的石板路，几十家小店铺，铺面和院落都是门锁紧闭。寥寥的树影，错落着几盏褪了色的红灯笼，偶尔有三两个游人的脚步声，敲落这一地的幽寂。

走进小镇，民风民俗气息扑面而来，看墙上张贴着的民国时期的香烟广告，使人感觉犹如身处在那个时代。脑海里立现身穿旗袍、撑着纸伞的女子仿佛袅袅娜娜走过那古镇古老的石桥。

巡塘古镇

巡塘河，东至蠡河西到廟桥港，相传由春秋时期吴国夫伍子胥为防止越国水兵渡湖范境而带领开挖3条横河，它们是元塘、巡塘、梁塘，以此作为抵挡越王勾践的屏障。

“塘”的基本意思就是一片水域，如荷塘、池塘等，这个没问题。无锡的地名到处都是“塘”，南塘、北塘，上塘、下塘、跨塘、巡塘，说明无锡地处江南水乡。但在无锡方言中的“塘”，基本是指人工挖的河道。

巡塘古镇俯视全景

江南乡邑，多依山而建，枕河而居。到公元前473年，越国灭吴后，这3条河在失去了军事价值的同时，却成为百姓赖以农作生存的生命之源。最初的巡塘河一带，有桥无市。民国二年（1913年），乡民自发沿河规划，设市便民，因百业兴旺，店铺鳞次栉比，遂成锡南货物交易、人员集散要地，旧时称巡塘镇。

古镇码头

小镇为当时无锡历史重镇之一，是古城区连接华庄、雪浪、大浮、南泉之重镇的交通要道，成为锡南货物交易、人员集散要地，虽历经战乱，街市旧制救熄会、邮政所仍保存完好。还是收购、加工蚕茧的中心。

为恢复历史记忆，传承吴域文化，秉承“还原历史真实性、感知历史可读性”和“修旧如旧”的原则，有关部门在规划建设中特意保存巡塘古镇，还原江南乡土建筑格式，廓清河道水面，恢复大片优质桑树栽种。

巡塘桥

巡塘桥

说到这座桥的历史，大概可以追溯到元代以前。不过，如今这座桥，是光绪年间重建的单孔石拱桥，距今已经超过120年了。现刻意保留性修复而成巡塘古镇古色古香足传统江南水乡味道。

“如意水波纹”

桥面用踏面石，引桥呈八字形，桥上龙门石刻“如意水波纹”，寓意祈福镇妖，并有清晰可见桥联两副。

巡塘桥对面古戏台

桥台阶只有5-10cm高，据说，这对于老人、小孩和挑担子者都很省力。桥没有栏杆，对于挑担者来说，半边担子可以在水面上转过，因此这也起到对于交通畅通无阻的作用，体现出古人设计的智慧。

老街

街头墙景

古镇有两条老街：南街和北街，成L型。

南街完整保留江南水乡农村集镇传统风貌；北街以巡塘镇茧行“前铺后坊”格制，展示上世纪三十年代锡邑蚕桑业兴旺发达的历史情景。

老街

漫步街巷，这是一个不足百户的明清古民居建筑特色的袖珍小镇，清一色的白墙黛瓦、飞檐翘角、木棂门窗的砖木结构平房或两层小楼，均为明清名流显贵所建的私邸，整条街巷小巧玲珑，古色古香。

街头墙景

这里除了有民宿、酒店、茶馆之外，仅有几家销售旅游品和杂货的商铺，整个街巷显得静谧安逸，空灵清秀，徜徉其间，令人身心放松。

蚕业会馆

蚕业会馆门头

旧时，巡塘古村建成后，太湖里的渔民，可以驾船停靠巡塘码头，把当天捕捞上来的新鲜鱼虾进行交易；岸上的居民，多为农户，周边养蚕者居多，于是巡塘码头上又开设了茧子行。

巡塘古镇蚕娘

每到蚕茧上市时，一向沉寂的北街顿时热闹起来，一批批肩挑茧篮的蚕农村妇，从四乡八村纷至沓来，商行问农民收蚕茧，再装船运到无锡、苏州，甚至上海的缫丝厂进行蚕丝加工，用数个月的辛劳来镇上换走足以让全家人陶醉的甜蜜收获。

宅院就是“蚕业会馆”老烟筒

整个宅院建成于民国14年（1925），坐北朝南，前后四进，面阔五间加一备弄，第一进门厅，第二进大厅，第三进为二层楼房，作起居之所，主人为它取名为“怀萱室”，“怀萱”者，怀念母亲也，第四进为杂屋。大门之前有八字照壁，后门外有临河码头，当年钱凤高经常乘小火轮从城里直开到这座码头边，登岸回家。整组建筑浑厚丰满，既传统又透露出近代气息，充分体现了江南水乡传统民居的风格特色。

从桥边种植的桑树，以及蚕业会馆、老烟筒和旁边的茧行，可以看出这里还是无锡蚕茧收购、加工交易的中心地带之一。河面上一船船的白茧缓缓驶来，让茧行门前更是人头攒动，门庭若市。街上前铺后坊的格制，依然在描述那时这个远近闻名的蚕茧集散地的忙碌景象……

梦回巡塘

邮政代办所

怀旧的邮筒

大家都知道，民国时期物流水平还不是很发达，邮递员则在地方邮政工作中扮演着很重要的角色。老街中心“巡塘邮政代办所”的古式邮筒竖立在墙角，屋后巡塘河里的送邮快船仿佛在待命出发。

永世其昌，大户人家

2011年11月11日，第27届亚洲国际邮展在无锡太湖国际博览中心隆重开幕，修复后的巡塘古镇也于当天正式开街。为亚洲邮展“吴文化主题日”，海内外嘉宾汇聚巡塘老街，参观老邮局，很多游人在这里发出了一封封信，告知了他们的亲朋好友。

救熄会

救熄会

救熄会即救火会，建于民国三十五年（1946年），并保留至今。当时是由巡塘乡的第一任乡长韩克明发动捐款建成的，组织乡民成为义务消除员和冬季联防员。

古镇改造前的救熄会

原来的熄火会位于巡塘南街，后来因为城市道路的建设需要，从和风路南侧移至北侧，北迁百米，但因为是以保护性修缮为主，所以还是能够保留救熄会的旧貌的。

听泉园

园门

巡塘镇中的袖珍园林“听泉园”，颇有天然之趣。亭台楼阁、长廊蜿蜒、小桥流水。园子面积不大，假山奇树、布局紧凑，给人一种身临其境、悠然惬意的世外桃源之感。

园内

叫“听泉园”真的有点纳闷，这样一个沼泽地带，能听到清泉潺潺？坐在亭子中，感受鸟语花香，这种悠然惬意才有长廊蜿蜒，妙趣横生，身临其中的体会。

雪中巡塘

尚贤河湿地

巡塘古镇被尚贤河湿地所包围，湿地是太湖新城最重要的公共绿地，它为无锡市生态环境建设的民生工程，而这里的无数条河道又将新城的中心与太湖联系起来。

巡塘虽然不是古时候的繁忙的货物贸易、水路交通中心，但现在已经成为太湖新城的生态中心了。平时有市民在此垂钓、散步、徒走、跑步、单车、游玩等。

尚贤河湿地植被茂盛，是天然氧吧。种植了香樟、广玉兰、独干女贞等高大乔木30余种6000余株，桂花、红枫等小乔木及大灌木1.4万余株，地被及色块灌木则有毛鹃、金森女贞等50余种，荷花、睡莲、再力花等水生植物40余种，总计植物种类达100余种。

这里绝没有那种人声鼎沸，游客穿梭的纷繁嘈杂，确是一个可以让你静下心来，抛却尘世庸碌和烦恼的隐逸之地。

巡塘古镇被湿地包围

在巡塘古镇游览，感受独特的民国风貌和旖旎的自然景色是一方面，还有非常重要的一点就是要尝尝古镇的特色美食，比如乌米糕、梅花糕和玉兰饼，这些制作精良的小糕点一直是巡塘古镇舌尖上的美味，景色可能会在漫长岁月中被冲刷掉，但是这种留存在舌尖上的味道却随着岁月逐渐深入到内心，成为巡塘古镇永恒的记忆。