“一天早上睁眼醒来，蓦然侧耳倾听，远处传来鼓声。鼓声从很远很远的地方、从很远很远的时间传来，微乎其微。听着听着，我无论如何都要踏上漫长的旅途”——村上春树听得的微乎其微的“远方的鼓声”，最终物化成了最近上海译文出版社推出中译本的旅欧游记《远方的鼓声》。
兴之所至，刚刚译完我就捧起了余秋雨先生的《行者无疆》和《千年一叹》。尽管同是旅欧游记，同是走红的东方当代作家，但两人笔下的欧洲有许多不同。这是因为，秋雨先生是带着历史去的。每到一处，首先凭吊历史遗迹，抒怀古之情，发兴亡之叹，探文明之源，观沧桑之变。而村上君感兴趣的更是眼前异国男女活生生的音容笑貌及其透露的个体生命信息。
例如，同是第一次到罗马，秋雨先生当即诗兴大发，由衷感慨“伟大”一词非罗马莫属：“只有一个词……这个词叫伟大，这座城市叫罗马”。村上君则懊恼地断言：“罗马是个吸纳了无数死的城市，所有时代的所有形式的死尽皆充斥于此。从恺撒的死到剑客的死，从英雄的死到殉教者的死，罗马史连篇累牍尽是关于死的描述。元老院议员若被宣布荣誉死亡，首先在自己家里大设宴席，同友人一起大吃大喝，之后慢慢切开血管，一边畅谈哲学一边悠然死去”。当秋雨先生神色凝重地面对元老院废墟反复解读罗马如何伟大的时间里，村上君百无聊赖地坐在公园草坪上看修女、看警察、看美少女、看狗。还看人接吻：“离我坐的位置不远的地方，一对年轻男女紧紧抱在一起接吻，吻得非常之久非常之认真。半看不看地看人接吻时间里，觉得自己本身也接起吻来”。
再说一下希腊。当秋雨先生面对爱琴海有很多石柱的悬崖峭壁沉思埃斯库罗斯、苏格拉底、柏拉图以至孔子、老子、释迦牟尼的时候，村上君则对着海滩游泳女郎“那朝着初秋太阳挺起的乳峰”认真总结“爱琴海规则”——“具体说来，来到爱琴海后，（A）女孩子心想反正是爱琴海这么做理所当然，遂以习以为常的手势暴露乳房；（B）男人也做出视而不见的神情，就好像说毕竟是爱琴海那么做也无所谓。当然，偶尔也会用眼角斜瞥一眼。但即使那时候他们也显得从容不迫，仿佛在说这东西见得多了。此乃基本规则，从容至关重要”。
