美国来信
南桥专栏
有报道称，安徽省金寨县一对刚结婚三个月的小夫妻，因为去谁家过年的问题没有解决好，闹着要离婚。现在年轻人独生子女多，过年去男方还是女方家的问题，很具敏感性，容易让两口子吵起来。中国小家庭面临的问题，是有些旧的价值观没有了，新的又没建立起来。青黄不接的思维混乱中，投机而自私的人浑水摸鱼，怎样有利怎样来，只想着自己的亲戚朋友，不想他人的爹妈弟妹。人的观念需要改变，其根本是将心比心，己所不欲勿施于人。此种改变，非一朝一夕之功，国民素质教育任重道远。
但也应认识到，社会环境的改变也在冲击旧的传统。现在人口流动频繁，很多人已经不在家乡就业，可是人们还在沿袭过去大家族聚居在一起时的传统。年轻人能迎着春运的人潮回去已属不易，何况还要做去你家还是我家的单项选择。同样，过年走亲戚、送礼、被逼婚，这一切也会使得过年回家成为穿过大半个中国回去受罪的一种过程。
这些年在美国，观察美国人过圣诞、感恩节，我发觉和我们过春节的团圆习俗有不少类似处。当然，大部分家庭是尽量公平和对等，今年去这家，明年就去那家。总体上说，价值观没有我们这么混乱，比如不觉得男方或者女方家庭更为重要，这使得公平、对等成为可能。但美国家庭居住更为分散，甚至大家族分布在不同的州，去谁家过节也成问题。
我发现他们为了解决问题，有很多创新的办法。
有一种团圆叫易地聚会。我们还在西弗吉尼亚的时候，有户人家圣诞聚会，是在我们州一个漂亮的山区租了一套房子，各个家庭轮流做饭，一起玩游戏。我们一家也有幸被邀请，感觉非常好。在俄克拉荷马的时候，我还有一个同事，家族大了，哪一家都无法接待，于是家族过节的时候，去动物园(动物园内设会议中心)租了一处地方举办盛大家宴，每户人家都出钱，大人吃完饭后看家族录像，孩子们去看大象、长颈鹿。
有一种招待叫家务游戏。过年大家在一起人多，事情也就多。一大家族聚会，筹划整理安排事务繁多，不亚于组织一次小型会议，怎么办？用游戏的手段管理。美国有一网站，叫家务战争(chorew ars)上面可以设置任务，做早饭中饭晚饭洗碗拖地遛狗，各有积分，据说有的孩子半夜偷偷爬起来扫地，好争取积分多过某个表弟。建议大家去此网站试试，过年压岁钱也别发了，换积分好了。
有一种送礼叫礼物派对。过年送礼也可以树新风，现在很多人在外打工，回去一趟要走很多亲戚。人一多，花点钱一散开，就跟打了水漂一样，还未必被人看上眼。钱也花了气也受了。这事其实也可以移风易俗。我看到我们这边有很多交换礼物的有趣做法。比如小群体聚会，大家先规定每人带一样15美元以内的小礼物，分别编号，到时候大家抽号得到礼物。该过程充满惊喜和乐趣，使得送礼收礼的过程变得异常轻松快乐！如果得到的是自己不喜欢的礼物，大家私下可以交换。还有一个办法是扔骰子，比如先扔到八的人可以先去挑选。
其中有的做法，我自己的家族在实施，比如最近我母亲生日，我家就安排了一次礼物交换的“抽奖”活动，据说很热闹，所有人都开心。总而言之，这里不过是抛砖引玉，目的是建议大家用一些创新的方法，改变团圆的方式，而达到旧有的团圆气氛。新的社会形态，需要有新的庆祝传统。与其抱怨过年没有过去的气氛，不妨想想可以怎样因地制宜地创造新的气氛。
(作者系旅美教育工作者)
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