在美国吃月饼
姚鸿恩
吃月饼是东方人的习俗,美国人不吃月饼,所以他们的超市里看不到月饼。但是华人超市、韩国人超市以及其他东方人的商铺,在中秋前,必会摆出各式月饼。由于美国严防“病从口入”,对于进口食品管制极严,所以,月饼基本上都是美国华人或其他亚裔公司生产的。看到的好像都是广式,馅子(paste)基本都是豆沙(red bean)、莲蓉(lotus seed)之类。原因嘛,读下去就知道了。
以前在中国当老师,红包什么的没有,有学生送月饼表“一点心意”还是会“笑纳”的。国内大体上是“买月饼的不吃月饼,吃月饼的不买月饼”,以致出现过上万元一盒的天价月饼。美国不兴送月饼,要吃自己掏腰包。一盒,价格基本从10来美元到30来美元。应该不算贵。我没有买,主要是因为馅子太甜,吃不消。
于是,DIY(Do It Yourself,自己动手),做苏式鲜肉月饼。主要原料是面粉,是“All Purpose Flour”,国内可能叫中筋面粉,All Purpose 意思是什么用途都行,当然也应该能胜任做月饼。猪肉肉糜(ground pork)买现成的。
面粉分两份,一份做水皮,另一份用油搅拌做成油皮。然后各分成20小块。将一份油皮抹在水皮上,卷起来,擀扁,成长形,叠三折,再擀扁,再叠三折,…
浸泡过的香菇切成小丁,葱姜切碎,拌入肉糜中。加作料,不用味精(MSG),受美国宣传的影响,来美后从来不用味精。加酱油少许、麻油少许、料酒少许、盐少许、胡椒粉少许。顺便说,老美看到“加少许”,一定茫然失措。老美烹调虽然不至于用天平,但量杯之类设备很是齐全,如烤火鸡有专门的温度测量器。厨房弄得跟实验室差不多。简而言之,老美讲科学,老中凭经验。
包完肉馅后,月饼先放在不粘锅上小火定定型。同时烤箱预热。定型后的月饼整齐排列在烤盘上,用打匀的鸡蛋涂上面,再撒上白芝麻,而后放入烤箱烘烤。老美烤东西,严格按照说明,比如425度,20分钟。老中主要是靠“观颜察色”,金黄黄的,就好了。
我不厌其烦写了这么多,读者现在应该明白了:为什么美国华人超市的月饼基本上是充塞甜馅的广式月饼。我做了 20个小小的苏式鲜肉月饼,整整折腾了两个小时。原料很便宜,25磅一袋面粉,5美元。48FL 盎司一瓶蔬菜油,2.98美元。肉糜1.59美元1磅。面粉、油和肉糜,算用掉4美元,香菇、葱姜和那些“少许”,算用掉1美元。烤箱用电,算1美元。总共6美元。人工两个小时,按照美国最低工资标准,一小时7美元左右,两小时14美元。20只月饼的“总成本”是20美元,一个1美元。由此推算,超市一个月饼卖几块美元,应该不算贵。
自己做月饼,从经济学角度来看,并不划算。但是,我们中国人是将饮食看作文化的。身在美国,适逢中秋,自己做月饼,是思念故乡、庆祝佳节的一种方式,享受的是整个制作过程。待金黄黄、香喷喷的月饼摆上餐桌,尽管“卖相”欠佳,但仍像欣赏工艺品似的,颇有成就感。那是金钱换不到的啊!
联系客服