众所周知，太阳晒多了皮肤会变黑，这是因为阳光中的长波紫外线（UVA）会刺激皮肤黑色素细胞分泌黑色素。但是你知道晒太阳会变聪明吗？
近期，中国科学技术大学熊伟研究团队的一项研究表明，紫外线可影响中枢神经系统，例如可以影响到行为、成瘾性、识别和记忆，然而相关细胞与分子机制尚不清楚。该项研究通过单细胞质谱技术，研究B波段紫外线照射后单个神经元细胞的代谢产物变化，进而发现了这一有趣的事实。
质谱技术就是利用高能粒子将待检测样品打成小碎片，同时让这些小碎片带上电荷，然后让碎片们在电场中飞行，质量和电荷都会影响碎片的飞行时间，专业术语叫作质荷比（m/q），这些碎片飞行后投射到检测器上，将其转变成电信号。不同物质分子被打成的碎片大小和所带的电荷数均不同，根据该信息对比已知的样品图谱库，就能推导出样品中物质的种类和含量。
质谱可以同时测定几千种物质的种类和含量，而单细胞质谱技术就是测定1个细胞所发生的物质变化。
那什么又是B段紫外线？太阳紫外线一般分为ABC三个波段，分别为UVA（长波黑斑效应紫外线）、UVB（中波红斑效应紫外线）和 UVC（短波灭菌紫外线），波长范围分别为320-400纳米，290-320纳米和180-280纳米。
研究结果表明，适度紫外线B段 （UVB）照射，可以提高实验小鼠的学习能力和记忆力。
其分子机制是紫外线通过诱导血液中的组氨酸转变成尿刊酸（UCA），后者通过血脑屏障进入大脑中枢，在神经细胞中转变为谷氨酸（GLU）。谷氨酸会引起运动皮质和海马区兴奋性增加，大脑皮质与长期记忆有关，相当于计算机硬盘，信息可以长期储存；海马区则是大脑记忆与学习的控制区域，相当于计算机内存，参与信息的快速处理，提升这两个区域的谷氨酸含量，便有助于提高学习能力和记忆力。
谷氨酸也是神经突触囊泡的主要成分，关系到神经突触的信息传递量和效率，因为神经突触信息传递是大脑神经活动的主要方式，通过紫外线诱导提高谷氨酸含量，就有助于提高脑部的信息传递速度和信息容量，加快反应速度，提升学习效率，让人变得更聪明。
其实，除了让人变聪明外，晒太阳的好处早已被人们所熟知：阳光中的紫外线会让机体产生内啡肽，产生镇痛效果；另外，中波紫外线可用于疾病治疗，特别是皮肤疾病；通过户外活动，接受阳光照射，不仅可以提高维生素D的生成，预防佝偻病和软骨症，也能延缓老人智力减退……
不过需要特别注意的是，研究中使用的紫外线剂量相当于半小时太阳的照射量，而在国际癌症研究机构公布的致癌物清单中，紫外线辐射属于一类致癌物，特别是短波紫外线。因此适度原则是需要重视的。
（雷册渊摘编自“科普中国”微信公众号）
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