元青花瓷器，熟悉的朋友都知道，有个重要的特征就是缠枝莲葫芦叶！但我们习见的荷花，哪有这样长得像葫芦的叶子呢？对于元青花瓷器的研究与鉴赏，多集中在人物故事纹，龙凤纹，麒麟孔雀纹等纹饰上，但对于这种元青花瓷器中最常见的辅助纹饰，缠枝莲葫芦叶，却没有任何人加以研究和探讨。）
馆藏元青花缠枝莲凤纹执壶
笔者收藏瓷器三十多年，开始时也是从元青花入手的。这种元青花的葫芦形叶子，是前辈学者总结出来的经验之一。所谓葫芦叶，指的的元青花瓷器上绘画缠枝花卉（一般有缠枝牡丹和缠枝莲两种），其叶子很奇怪，往往画成葫芦形状，所以称为葫芦叶。其中，缠枝莲的葫芦叶特征特别明显，缠枝牡丹的葫芦叶就没有那么像了。不过，还是有葫芦性质的。
那么，为什么莲花，也就是荷花上的叶子，变成了葫芦状呢？荷花的叶子，大致接近圆形，绝不是这种葫芦形尖头状的！带着这个疑问，当时得不到解答，一搁置就是数十年。
馆藏元缠枝牡丹纹梅瓶
近来无事，闲翻书籍，忽然发现，原来元人所画的缠枝莲，并不是我们熟悉的莲花或者荷花，而是另外一种植物！
金莲花，别名：旱荷、旱莲花寒荷、陆地莲、旱地莲、金梅草、金疙瘩；学名：Trollius chinensis Bunge是毛茛科金莲花属的植物。一年生或多年生草本。株高30－100厘米。茎柔软攀附。
茎高30-70厘米，不分枝，疏生(2-)3-4叶。基生叶1-4个，长16-36厘米，有长柄；叶片五角形，长3.8-6.8厘米，宽6.8-12.5厘米，基部心形，三全裂，全裂片分开，中央全裂片菱形，顶端急尖，三裂达中部或稍超过中部，边缘密生稍不相等的三角形锐锯齿，侧全裂片斜扇形，二深裂近基部，上面深裂片与中全裂片相似，下面深裂片较小，斜菱形。
典型的元葫芦形叶（应正名为金莲花叶）
喜冷凉湿润环境，多生长在海拔1800米以上的高山草甸或疏林地带。习性：金莲花耐寒，常年生存在2-15摄氏度。
分布于山西、河南北部、河北、内蒙古东部、辽宁和吉林的西部。生海拔1000-2200米山地草坡或疏林下。
原来，我们所谓的缠枝莲，并不是缠枝莲，而是缠枝金莲花！
可以看图片看出金莲花的花朵和元青花是一模一样的，而金莲花的叶子，在元青花瓷器上有真实的写照。就是这种五角形开裂的。
金莲花的五瓣开裂型叶子，和元青花瓷器上的缠枝莲叶神似
金莲花是内蒙古河北一代草原上常见的植物，一般南方不产。元青花上的金莲花就是蒙古族熟悉的花卉品种，从这点也可以证明，元青花瓷一开始就不是为了迎合汉族的审美眼光而烧制的。蒙古族喜欢蓝天白云，金莲花是他们最为熟悉的花卉之一。
元青花瓷器采用白地蓝花绘画出蒙古族喜欢的金莲花。明显的是为了蒙古贵族的喜好，而特殊创烧的器皿！
2012年香港拍卖的元青花缠枝莲满池娇大盘
更何况当时青花瓷的原料贵比黄金，青料全部都是中东进口，瓷土则是御土。其价值高昂，本也不是汉人南人这种当时社会地位低下的普通百姓可以使用的。极少数能使用和购买这种青花瓷器的汉人，也是属于当时原北方金国统治下的世家土豪（带兵打仗，拥兵投靠元朝）的那些人。这些人早被蒙古贵族视为同类（如河北张柔，就是原属金国，后降蒙古的汉人万户）
金莲花的花朵和元青花瓷器上的缠枝莲花朵一模一样
据说，金莲花曾使辽国萧太后皮肤细白，故又被称为养颜金芙蓉，中药称“旱地莲花”，“旱荷花”。旱金莲。曾被列为皇宫贵族专用的名贵饮品，亦有御用“龙井”之称.
它属于旱金莲种一年生草本植物，其茎蔓生中空。一般六月开花，七月谢落，花呈金黄色，有香味。金莲花之嫩梢，花蕾及新鲜种子，可取作辛辣之调味品，其味可作拼盘配色之用。花茎叶均可入药，有清热凉血消炎功效。它味苦性凉，富含生物碱和黄铜类物质，对慢性咽炎喉炎扁桃体炎有预防作用，尤对老年便秘有特效，常饮可扩大肺活量，增强人体摄氧能力。
可见，在缺医少药的古代，金莲花作为草原上的草药，对蒙古人的身体健康起了不小的作用。再加上花开艳丽，深得蒙古族喜好是有原因的。
金莲花蔓生，也就是可以缠绕生产，元青花上的缠枝花，最早就是缠枝金莲。在缠枝金莲花的基础上，再演绎出缠枝牡丹（牡丹木本植物，本不应该缠绕）缠枝菊（菊花也不缠绕，洪武典型画法，乃是因为后世模仿缠枝金莲花的工匠皆为汉人，本就没见过缠枝的莲花，只是模仿和再创造，也就演变出了缠枝菊等纹饰。）
明洪武釉里红岁寒三友梅瓶（肩部为缠枝菊纹饰）
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