先来看两组图:
(箱子) (冰箱)
(柜子) (柜子)
不管你有没有认真地思考过这个问题,这个问题就在摆在你眼前。
如果你见过下面这种古木箱子,并且刚好你们那里称这样的箱子为柜子,你可能还能勉强接受一只长得像箱子的“冰柜”,但偏执狂和强迫症无论如何也无法容忍一只长得像柜子的“冰箱”。
要回答这个问题首先要搞清楚什么是“箱”什么是“柜”。马未都在《百家讲坛》中说:“中国人的概念中,柜要有门,箱要有盖。上开盖为箱,横拉门为柜。”通俗地说,就是躺着没有脚的是箱子,立着有脚的是柜子,虽然不能放之四海,但符合绝大多数中国人的一般认识。
其次还要理清一个问题:今天的家用冰箱传入我国时,我们是怎么叫它的?中文中“冰箱”这个词不是外国电冰箱传入之后才有的,清朝时期中国就已经有了比较成形的冰箱,那时的冰箱一般长这样:
(清代柏木冰箱)
它由箱体和箱座两个部分组成。上面的箱体呈口大底小的斗形,顶部有盖,盖子和底部都是正方形,底部一角有一个小圆孔,方便冰化时水从箱体排出。很明显,这是一个箱子形状的容器,那时的冰箱就叫“冰箱”,比如最著名的清代掐丝珐琅冰箱。
(清代掐丝珐琅冰箱)
20世纪30年代外国的电冰箱传入中国的时候,我们并不感到十分稀奇,都是用冰来储藏物品,区别不过在于他们的冰箱要接上电才能使用,中国的冰箱只要把冰窖里的冰放进去就能冰冻食物。于是就顺着汉语的语法习惯在冰箱前面加上一个“电”字,便有了汉语中的“电冰箱”一词。发展至今天,已经没有必要再在前面加上一个“电”字,所以普遍简称今天的家用电冰箱为“冰箱”。
有了冰箱之后,冰柜再传入中国,我们只好被迫把箱子形状的冰箱叫做“冰柜”。
不要以为我们这样做很随便,其实在中国历史上,箱和柜的区分并不像今天那么明确。《说文》中有“匮者,匣也,俗作柜”的说法,“匮”通“柜”,这句话表明早期的柜子和匣子属于同一类,匣即箱、盒,都有盖,区别主要在于形状和大小的不同,这也是在一些地方人们把老式古木箱子称为柜子的原因。这种认识上的影响一直持续到民国时期,所以当时的国人觉得把箱子形状的冰箱称为冰柜没有什么不妥。
有趣的是,在今天的广东、香港等南方地区,冰箱经常被称作“雪柜”。据说,这是因为早期的冰箱是直冷式的,主要靠铜管来制冷,冰箱内壁会出现少许雪花,而这些地方气候炎热,很少下雪,抱着对雪的向往,那里的人俗称冰箱为“雪柜”。
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