中药化妆品在我国历史悠久
其能够对人体面部、皮肤、牙齿、毛发等部位起清洁、美化、修饰作用，同时利用中药的有效成分，起一定程度的营养滋润、保护、消炎抑菌、美白、固齿防龋、育发乌发等作用，甚至可以对某些皮肤疾病起辅助治疗作用。
一、中药化妆品的含义
中药化妆品是指以中医药理论为指导，由中药为主、或添加中药或中药有效成分制成，具有改变容貌、清洁身体、美化外表作用，符合化妆品使用品质的一类物质。
例如人参、珍珠、紫河车、芦荟、红花、薏苡仁等许多中药均可添加到各类化妆品中，制成人参胎盘膏、人参珍珠霜、芦荟系列化妆品等。
化妆品中的这些中药大多有利于促进皮肤新陈代谢，调节皮肤免疫功能，有助于皮肤抵御外邪侵袭，延缓其衰老。
中药应用于化妆品，符合当今世界化妆品发展的潮流，如能正确地予以开发，科学地加以研究，生产出一系列无副作用、集美容化妆与保健治疗于一体的中药化妆品，必将使中药为人类作出更大的贡献。
二、中药化妆品的发展史
我国是最早研究美容抗衰的文明古国之一，在古代医籍中应用药物抗皮肤衰老、美容护肤的记载甚多，内容丰富，理论精辟独特，自成体系。
如出自春秋战国时期的《山海经》，是我国历史上第一部对中药化妆品有所记载的著作，其中有荀草等几种美容中药的记载。
秦汉时期我国第一部药学专著《神农本草经》中记载了100余种具有美容保健或美容治疗作用的药物，如白芷 “长肌肤、润泽颜色，可作面脂”等。从书中提到的“面脂”这一独特的美容药品剂型来看，当时的中药化妆品发展水平已有相当的程度。
集中反映了魏晋时期药学成就的《本草经集注》，载有美容中药70余种。
晋代葛洪《肘后备急方》载有美容药方 147首，其剂型有粉、膏、液、膜等。
到了唐代，社会安定，经济繁荣，促进了口脂、面脂、手膏等中药化妆品在人们日常生活中的使用，这从《备急千金要方》、《千金翼方》、《外台秘要》等医学古籍中均可得到反映。
《备急千金要方》辟有“面药”专章，共收集美容方剂81首。
《千金翼方》中收集的宫中嫔妃珍藏的“面脂”、“手膏”等化妆品，就是采用人参、珍珠等名贵中药配制而成的。
《外台秘要》列有美容专卷，分类极为详细，计有28类200多首方剂，许多配方与制法至今仍具实用价值。
其后中药美容剂继续发展，如宋代的《太平圣惠方》、《圣济总录》，元代的《御药院方》，明代的《鲁府禁方》、《普济方》、《本草纲目》等，都不同程度地保存了古代药物美容的宫廷秘方。
尤其是《本草纲目》，集历代美容药方之大全，共收载美容药物达270余种，其功效涉及增白驻颜、生须眉、疗脱发、去面野粉刺、除口臭、洁齿生牙、润肤悦色等各个方面，为我们研究开发中药化妆品提供了翔实可靠的依据。
据考证与统计，我国古代有170余种著作记载了美容方剂 1000余首，涉及中药300余种。
处方中美容中药出现频率在3％以上的有： 白芷（10. 5％）、白附子(10.0％）、茯苓（8.0％）、川芎（6.5％）、细辛（6.5％）、藁本（5.0％）、杏仁（5.0％）、白蔹（4.5％）、防风（4.5％）、麝香（4.5％）、玉竹（4.5％）、僵蚕（4.0 ‰）、当归（4.0％）、白术（4.0％）、白丁香（3.7％）、零陵香（3.6％）、辛夷（3.5％）、桃仁（3.5％）、丁香（3.5％）、商陆（3.5％）、青木香（3.0％）、白及（3.0％）。
近年来，国内有关部门积极整理中药美容宝库，用现代科学方法进行精心筛选，以中药配制的中药化妆品日趋增多，而且在市场上备受消费者欢迎。
三、中药化妆品的分类
1.按所含成分分类
（1)纯中药型化妆品以古代化妆品为代表，组成成分全部为中药，不加任何化学添加剂。植物性中草药经过切制、榨汁、榨油、加工萃取等直接用于化妆品，如山茶油、橄榄油等。
（2）配合中药型化妆品指成品中配有部分中药成分，如配合芦荟、两面针、何首乌、人参等药物提取物制成的化妆品。
（3）模拟中药型化妆品指简单的模拟，使人感觉好像是中药化妆品而实际上基质和原料中根本不含有中药成分，但其外观、香气、色泽却十分接近中药成分的化妆品。如柠檬乳液、栀子香水等。
2．按使用部位分类
(1)护肤类化妆品指那些能营养皮肤或辅助治疗某些皮肤疾病的化妆品。如薏仁雪花膏、当归冷霜、杏仁蜜等。
（2）护发类化妆品指能起调理、柔软、营养头发，防止头发脱落，促进头发生长，治疗头发创伤和头发疾病等的化妆品。如人参香波、薏苡仁发油、首乌发乳等。
（3） 美容类化妆品指用来修饰面部、美化容颜、营养及治疗面部肌肤疾病的化妆品。如人参防皱霜、黄芪祛斑霜、中草药面膜等。
（4）口腔用品如牙膏、漱口液、口腔清新剂等。
3．按制备方法与剂型分类
（1)膏、霜、蜜、乳类 包括乳液、蜜、粉霜、护肤霜、洗面奶、发乳等。
（2）液体类包括香波、化妆水、香水、紧肤水、古龙水、保湿露、花露水等。
（3）粉类包括痱子粉、香粉、眼影、染发粉、足粉、爽身粉等。
（4）棒状类包括唇膏、眉笔、发蜡等。
（5）块状类包括胭脂、粉饼等。
（6）薄膜类如剥离型面膜等。
（7）凝胶类如面膜、染发胶等。
（8）气溶胶类如发胶、摩丝等。
4.按适用年龄、性别分类
分为儿童用化妆品、青年用化妆品、老年用化妆品、男士用化妆品、女士用化妆品等。
5.按皮肤、毛发属． 性分类
分为中性化妆品、油性化妆品、干性化妆品等。
6.按化妆品使用时间、季节分类
分为冬用型化妆品、夏用型化妆品以及早霜、午霜、晚霜等。
目前化妆品的作用特点日趋多元化，中药化妆品更是常常集清洁、美化、营养、保健及治疗为一体，各种作用相互交错，所以许多中药化妆品很难将其归于某一类。
四、中药化妆品的作用与特点
（一）中药化妆品的作用
1.清洁作用
能除去面部、皮肤、毛发、口腔、牙齿等处的脏污，以及人体代谢中分泌的不洁物质。如清洁霜、清洁乳液、净面涂膜、牙膏、洗发香波、含嗽水等。
2.保护作用
能保护面部、皮肤、毛发，使其柔软光滑、富有弹性，以抵御风寒、烈日、紫外线辐射，防止皮肤开裂等。如乳液、雪花膏、防晒霜、发乳等。
3.营养作用
能营养面部、皮肤、毛发，使其增加组织活力，保护皮肤角质层的含水量，减少皮肤细小皱纹以及促进毛发生理机能。如营养霜。
4.美化作用
能美化面部、皮肤及毛发，给人以清新感，增加魅力。如粉底霜、粉饼、唇膏、香水、发胶等。
5.防治作用
对于皮肤、毛发、口腔、牙齿等部位能影响外观或功能的生理病理现象，具有一定的防治作用。如雀斑霜、粉刺霜、去头屑洗发水、生发水等。
(二）中药化妆品的特点
1.以中医药理论为指导
这应该是中药化妆品不同于其他化妆品的一个显著特点。故其具有明显的功能性，针对性强，以预防为主，有确切的美容养颜效果。
2.历史传承，绿色天然，安全可靠
中药拥有几千年的人体临床应用经验，积累了许多作用独特、效果显著的单品和复方。并且中药来源于大自然，纯正温和，毒副作用小，相对于化学合成品更加安全可靠。
3.品类齐全，剂型多样
中药化妆品几乎涵盖了现代化妆品的各种类别。有特色的是中药化妆品的剂型更加丰富多样，不同的身体部位、不同的功效需求和不同的使用偏好都有其针对性。
五、中药化妆品的品质要求
中药化妆品在产品质量上应注重四个方面：功效性、安全性、稳定性和使用性。
1.功效性
伴随着世界性回归大自然热潮的掀起，化妆品市场已由合成型向纯天然疗效型方向迅速发展。各国相继推出草药化妆品、纯天然植物化妆品以及生物工程化妆品，掀起了研制、使用及推广天然化妆品的又一高潮。我国中医药学历史悠久，且资源丰富。
现代研究结果表明：许多中草药及动物制品具有确切的防治皮肤病、增强皮肤营养和防止紫外线辐射的功能，对于多脂、干燥、皲裂、色斑、粉刺、皱纹等皮肤异常现象有明显的疗效，同时还能促进皮肤、毛发中毛细血管的血液循环，提高皮肤、毛发的营养供应，增强皮肤弹性，减少皮肤角化及色素沉着，防止皮肤、毛发功能减退，从而达到美容、延缓衰老的目的。
因此中药化妆品具有其独特功效，其功效包括清洁作用、保护作用、营养作用、美化作用、防治作用等。
2.安全性
化妆品作为人们日常生活的必需品，长期与人体接触，其安全性就显得尤为重要。
我国《化妆品卫生规范》要求化妆品不得对使用部位产生明显刺激和损伤，必须使用安全，且无感染性。对所用的防腐剂、着色剂、紫外线吸收剂等原料也有严格规定。
化妆品的直接包装器材必须无毒，不得含有或释放对使用者造成伤害的有毒物质。
化妆品中所含有毒物质不得超过规定的限量。此外还规定了化妆品原料及产品安全性和功效评价的人体检验项目和要求，即进行产品的人体安全性和功效性的评价，以确保化妆品的安全、有效。
特别是中药化妆品，其功效性必须服从于安全性，不允许有任何副作用。中药化妆品的研究应用一定要与现代测试水平相结合，要高度重视产品的安全性试验。
在发掘和筛选中药原料生产中药化妆品时，还需要注意以下问题：
（1）正确鉴定中药品种中药的名称常常有同名异物或同物异名的现象，同一种植物不同的产地或采集时期也影响其有效成分的组成，因此，供作生产化妆品的中药原料种类和产地，要经过鉴定。
（2）安全试验单纯认为使用天然化妆品就绝对安全的想法是不科学的，因为化妆品中的中药成分是一个复合体，化学成分复杂。各种中药除含有效成分外，还有许多其他成分，因此，对于中药提取物必须进行安全试验，如使用后皮肤是否过敏，是否引起接触性皮炎和日光性皮炎等。
现已证明会引起接触性皮炎的中药有水仙、雪莲、麝香、石竹、银胶菊、苍耳子、豚草等，引起日光性皮炎的中药有无花果、防风、小茴香、旱芹、芸香、毛茛、龙牙草、补骨脂、贯叶金丝桃等。
（3）科学合理地提取中药有效成分天然化妆品对中药成分的特殊要求，一部分来自于中药中已知的有效成分，另一部分来自于与疗效无关的功能性物质。因此，对中药成分的提取要做到科学合理。此外中药提取物色泽深、药味重是化妆品生产上的突出问题，但是在去色、减味的同时，还必须防止有效成分的损失。
3.稳定性
中药化妆品的稳定性是指化妆品在生产、运输、贮藏、周转直至实际应用的一系列过程中质量变化的速度和程度。稳定性是评价中药化妆品质量的重要指标之一，也是确定化妆品有效期的重要依据。
中药化妆品的稳定性变化包括化学、物理学和生物学三个方面。
化学稳定性变化是指化品由于水解、氧化等化学降解反应，使功效降低、色泽变化等。
物理学稳定性变化是指化妆品的物理性状发生变化，如润肤露发生分层、破裂，香水出现浑浊的现代中药化品制作工艺及配方沉淀等。
生物学稳定性变化是指化妆品由于受到微生物的污染，而导致的腐败、变质。各种变化可单独发生，也可同时发生。
中药化妆品的稳定性若发生变化，不仅可影响其外观，而且还可导致功效降低，甚至产生或增加毒副作用，危及消费者的健康和生命安全。因此，中药化妆品的稳定性对于保障其实际应用的有效和安全是非常重要的。
化妆品稳定性常用的检测方法和指标有耐热、耐寒和离心试验、振荡试验等。
在中药化妆品配方的设计及试验阶段，还可对试样进行强化的稳定性试验，以判断其稳定性。中药化妆品的稳定性目前还是一个很大的问题，功效物质添加多了，稳定性就差；添加少了，产品的功效就不明显。
这主要是由于中药成分的提取分离等技术问题导致的，随着提取工艺的完善和发展，此类问题将逐步得到解决。
4.实用性
中药化妆品一般涂搽在人的皮肤表面，与人的皮肤长时间连续接触，因此要求化妆品要具有良好的外观和使用感觉，就膏霜产品而言需要香气怡人、细腻、光滑柔软及有良好的涂展性。
品质优良的化妆品能起到清洁、保护、美化皮肤和修饰作用，还给人以舒适的感觉和美的享受；
相反，如果使用不当或使用劣质的化妆品，会引起不舒服的感觉，甚至导致皮肤发生炎症或其他疾病。
所以配制化妆品时要考虑到其对人体的舒适性，即附着性、易涂性、伸展性和连续性。
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