在美国感受DIY文化
过去常听人说美国人崇尚DIY文化。所谓DIY是"DoIt Yourself" 的英文缩写,这种文化据说在欧美已流行了半个多世纪,我理解其主要精神就是自己能学会的就自己干,自己能干的就不求人。来到美国后,我切身感受到,这DIY文化似乎已经成了美国的民俗,从小娃娃到老年人的身上都能看到DIY文化的影子。
我会了,自己来
我的外孙女凯瑟琳出生在美国,二岁的时候上了幼儿园。
上幼儿园后的第二天早上离开家门时,她姥姥照例习惯地要帮她穿外衣,没想到凯瑟琳自己拿起外衣,对她姥姥说:“我会了,自己来!”接着,就把解开扣的外衣往前面一摆,然后将两只手伸进两只袖子,很麻利地往后一套,就自己将外套穿上了。我们在一旁看到后齐生鼓掌,对外孙女的进步大加赞扬。从那以后,外孙女陆续学会了自己穿内衣,坐车自己扣安全带,吃饭也不用别人帮忙了。2岁半时,终于扔掉了尿不湿,自己可以独立大小便了,跨过了生活自理的最后一道门槛。每当她学会一样本领,当别人再帮助她时,她就会说“我会了,自己来。”她姥姥不免有些失落感,觉得自己这么快就“失业”了,还没来得及做好准备。我女儿告诉我老伴,美国孩子上幼儿园后,第一课就是开始学习“自己的事就要学会自己干”,这也就是美国的“DIY文化”。我听后觉得女儿好像在劝慰她的妈妈,没想到过了不久,就轮到女儿自己高兴地品尝“失业”的滋味了。
原来女儿家附近成立了一家新超市,新超市成立不久,人气就大大超过了老超市,这主要是由于新超市添了一样新设备——幼童购物车。这种幼童购物车的样式和大人们用的几乎一模一样,不过是按比例缩小到可供3至5岁的孩子们使用了。就是这小小的幼童购物车,深深赢得了孩子们的喜爱。过去,我的外孙女去超市购物,也和别人家的孩子一样,坐在妈妈推的购物车上的儿童座位上。购物对她来说好像是一种束缚,因为只要一进超市就只能老老实实地坐在购物车里,无论看到什么让她高兴的东西,也只能坐在车里喊喊。特别是到了3岁以后,总是嚷嚷着要和大人们一样逛超市,不愿意再坐到购物车里了。如今,3岁的外孙女终于实现了这个小小心愿,可以和大人们一样推着购物车逛超市了,那股高兴劲儿就甭提了。每次去超市,她就嚷嚷着去新超市,我们当然愿意满足她的这个愿望了。每当看到她推起购物车满脸自豪的样子,我们也从心里感到高兴。自从外孙女推上了幼童购物车,也成了我们的购物小帮手,一些小商品或者是她使用的儿童商品,外孙女都让我们放到她的小小购物车里。购物时,她也和大人们一样东挑挑、西看看,遇到喜欢的东西也能提出自己的意见,看上去俨然像个小女主人,有趣儿极了,这给我们日常的购物琐事也带来了乐趣儿。外孙女能够自己推车购物了,她妈妈再推她就会说“我会了,自己来”,她的妈妈当然也就高兴地失业了。
不用帮我,我能行
有两、三个车库门的二层小木屋,房前屋后带庭院,可以说是美国中产者家庭的“标配”。不过,你千万不要以为车库里装的都是小轿车,其实几乎家家户户的车库里都有工具架。那上面有自家房屋、汽车、电器、管道、电脑等的日常维修以及修剪庭院草木所需的各种工具。换言之,美国成年人一般都会这些家务技能,尤其是成年男子,他们大多很享受这种自己动手的快乐。依靠自己,挑战自我,靠自己的本事求生,可以说是美国DIY文化的又一体现。
我的女婿在美国一家有名的大公司工作。这家大公司办的比较红火,去年在一家著名网站被网民们评为全美最受信任公司。今年,公司继续扩大規模,接连几次面向社会招聘员工。这对几年来就业一直不太景气的美国社会来说,无疑是个好消息,前来报名的人员一直很多,一个岗位常常是几十人、几百人竞争。面对这种情况,这家公司实行了电话初试的办法。也就是对应聘人员先通电话进行筛选,合格者方可进入面试。这样可以提高工作效率,降低工作成本。有一段时间,我的女婿就成了这家公司招聘专业技术人员的电话初试官。
如此一来,经常在家里办公的女婿,打电话就成了他的一项重要工作,常常听到他和应试者通话,有时要说上半小时,有时也就5分钟。我和女婿聊起这件事的时候,他告诉我,聊的时间短的大多数是不适合的,这是因为他可能连基本常识也不懂;聊的时间长的,大多数是比较适合的,为了慎重起见就要多了解一些。俗话说,行家一伸手,便知有没有。看来这搞技术的,聊上几句也能大体弄个差不多。可是有一天晚上,女婿和一位应试者聊了不到5分钟便高兴地挂上了电话。我一打听,原来这位电话初试者是女婿原来的好同事,以我女婿对这位同事的了解,他担当这份工作绰绰有余。
第二天,女婿特意上班向人事经理汇报几位电话初试者的情况。下班回家以后,我又特意向女婿打听那位同事的应试结果。女婿告诉我,那位老同事还没等他汇报,已经先行向公司人事部提出电话初始回避,人事部又为他重新按排了新的电话初试官。当然,我的女婿也如实向人事经理做了汇报。汇报之后,女婿向他的老同事同事通了电话,那位同事对他说:“不用帮我,我能行!”
后来,那位同事果然自己通过电话初试、面试和试用,从近百人中脱颖而出,得到了那份他可心的工作。
谢谢,这样的事我还能做
美国老年人的自立意识也很强。他们退休之后,身体强壮又有一技之长的,大多选择当义工,继续为社会服务。真正安度晚年的,一般也会选择乘坐飞机、房车或游艇四处旅游,自己过日子。不给别人添麻烦,包括自己的子女,可以说是他们的信条。
今年秋季的一天上午,我和老伴陪女儿带着外孙女到西雅图一家医院去体检。来到医院时,比和医生约定的时间早了15分钟。于是,我们就在体检中心外的休息室等候。
刚坐下不久,体检中心的门就打开了,一位看上去有80多岁的老爷子推着轮椅气喘嘘嘘地走了出来。老爷子走路有些跛脚,一步一晃,看上去已经很疲劳了。轮椅上坐着一位老太太,看上去也有80岁左右了,脸上满是褶皱,嘴角倒是笑盈盈的。他们走进休息室,四下张望着,显然是想找个座位坐下来休息一下,我女儿也看明白了老爷子意图,就把我的三岁外孙女从椅子上抱到自己的怀里,然后示意老爷子可以坐下了。老爷子很高兴,连声说“谢谢”。老爷子坐下后,把轮椅拉到自己的身边。老太太看到老爷子额头上渗出的汗水,急忙掏出纸巾,一边轻轻地在老爷子头上擦拭着,一边还心疼地叨咕着什么。坐在他们一旁的女儿忍不住说道:“您们是自己来医院的吗?”老爷子略一停顿,然后笑着对我女儿说:“我们的孩子也陪我们来了!”我女儿听后下意识地向后看了一眼,不见一个身影,就又问道:“是女儿陪您们来的还是儿子陪您们来的?”“女儿和儿子都陪我们来了!”老爷子笑着回答者我女儿的问话,眼睛里却闪着狡黠的目光.我女儿又四处看了一下,不解地问:“怎么看不到他们呀?”这时坐在轮椅上的老太太也在一旁笑呵呵地插话说:“他们就在你的眼前呀!”“在我的眼前?”女儿真有些莫名其妙了。老太太见状,笑着指着老爷子说道:“这就是我的儿子呀!”她的话音未落,老爷子也急忙指着老太太说:“这就是我的女儿呀!”听着他们的答话,我和老伴与女儿全都大笑起来。
这老两口还真逗!
老爷子看到我笑的很开心,就一本正经地对我说:“不要笑嘛,我们的孩子与您的孩子没有什么不同吗,就是岁数大些嘛!”“是吗,您们的孩子多大岁数了?”我也随声符合道。老爷子又一本正经地掐指算起来,然后很庄重地说道:“我们的两个孩子年龄加起来已经165岁了!”听他这么一说,我们忍不住又笑了。“不要笑,我的女儿这次本来不打算来体检,当然她是心疼我,不过我告诉她咱们还要再活165岁,她才跟我来体检的!”老太太听了老爷子的话,连忙说到“是的、是的”,边说边把头靠在老爷子的肩头,那幸福的神情,仿佛让我们看到了他们当年热恋的样子。
这时,我女儿体检的时间到了,她站起来和这两位美国老夫妻告别。老爷子也站起来说道“我们也该走了”,然后就推着老伴走出门外。
我紧随其后,想帮帮他们。
老爷子把老伴推到自己的车前,然后打开车门,想把老伴抱进去。我示意老爷子是否需要帮忙,他一边向我摇手一边向我说着“谢谢,这样的事我还能做”。一般情况下,即使是助人为乐,也要征得对方的同意,对老年人尤其要如此。反之,会使对方不舒服,甚至会误解你怀疑他的能力,这也是美国DIY文化的体现。后来,老爷子费了好大的劲,总算把老太太抱进了车里。老太太似乎很享受这一刻,幸福地闭着眼睛······
过了一段时间,我从当地媒体上看到这样一条新闻,一位80多岁的老先生在驾车途中去世,不过临去世前还是将车停在了路边。这样的消息过去也偶尔看到,这次看到后不知为何,让我想到了那位在医院里遇到的老爷子。