清朝咸丰、同治年间,定襄县官庄村有个人名叫董香福,他给本村石门院地主当佃户。因人口多,收入少,家庭生活异常困难。大儿子董庭广(乳名董虎)年长后,除帮助父亲为地主耕种土地外,农闲时间,搭南王村的八音会,走乡串村,为人婚丧嫁娶敲鼓吹号。
同治年间,本县中霍村李工头承揽了皇家工程,回村招雇工人,中霍村泥瓦匠李金善素与董庭广友善,经李金善介绍,入李工头工程队当小工。临行时,因凑不足路费,到赵村姐姐家求借。姐姐家虽然较宽裕,但姐姐做不了姐夫的主,只给他拿了少许的钱,见他鞋袜破烂,又将外甥杨栽根的新鞋送给他。姐夫回家后,姐姐告知详情,姐夫责备给的钱太少,便拿了钱追出来。当时庭广已经走出一、二里地,见姐夫追来,以为向他索要钱、鞋,便将新鞋放在路边,穿了烂鞋上京打工。姐夫追不上,只好提鞋返回。
董庭广到北京后,除了当小工,为了多赚钱,中午、晚上还加班加点看工地。这时,有一个三四岁的小孩经常到工地玩耍,渐渐与董庭广熟悉。董庭广今天给小孩做一把木刀,明天给小孩做一支木枪,深得小孩喜欢。
当年夏天,董庭广捉到一只小麻雀,经过精心喂养,小麻雀逐渐长大,无论飞到房上、树稍,只要董庭广叫,都会飞回,落到董庭广身上。小孩看在眼里,喜在心上,执意向董庭广索要,董庭广也不问小孩的身份,开玩笑说:“你叫我一声虎哥,我就给你。”小孩便亲亲热热地叫了他一声“虎哥”,把小麻雀要走。
这本来是一件极平常的小事,过后,董庭广也就不记的了。想不到过了几天,一个太监领了那个小孩来找他。太监说,“你好大胆,竟敢让小王爷叫你虎哥!”说罢,带他离开工地。他害了怕,浑身哆嗦,不敢说话,也不敢抬头,只是跟了太监走着,直到进了屋,一个男人让他抬起头,向他问话,他才发现这里原是王府。王爷问过他姓名、年龄、籍贯、家庭情况后,见他忠厚诚实,便笑着说:“既然小儿叫你虎哥,我就认你作义子吧。”他高兴得慌忙叩头谢恩。
为了照顾他,王爷又让他承揽皇家修路工程。他因身无分文,原料、技术皆无,不敢答应。王爷指点他只要把原来铺在路上的石头翻过铺平即可,他遂答应下来。几个月后,工程竣工,他获得很多钱财。直到这时,他才知道王爷就是当今圣上同治皇帝的叔父醇亲王,那个小孩是醇亲王的儿子,名叫载湉。
从此,董庭广出入宫廷,专揽皇家工程,逐渐富裕起来。他在官庄村盖了砖瓦宅院,买了不少土地,使他父亲和几个弟弟摆脱了出卖劳力的生活,做起了小地主。
一年后,同治皇帝驾崩,载湉继位,定年号为光绪。光绪皇帝授他三品衔知府,并赏赐花翎。清朝规定,五品以上官吏和有特殊功勋的官员才能载花翎,这使他倍受瞩目。虽然他仍然承揽皇家工程,却位高受尊,财源滚滚。他除在本村陆续修建了几个大宅院,买了大批土地外,还因附近杨芳村的土地肥沃,在杨芳村高价买了大量土地,并修建了好几个豪华的宅院,把杨芳村当做他的农庄。又在怀唐、多伦、忻州、盂县、定襄城内、定襄兰台镇等地,设立了十几个商号店铺,成为闻名全县的富豪。兄弟五家都成了大地主。
他家到底有多少土地,现在已无法统计,据乡人说,他家光在杨芳村的土地房产,即占该村的三分之一,仅打谷场就有五个,长工住的房子有三十多间。
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