希腊怀疑主义的奠基人是皮浪(Pyrrhon,约公元前360～前270),所以怀疑主义也常被称之为“皮浪主义”。皮浪生于希腊城邦爱利斯,早年是画匠,后改学哲学,曾随亚历山大东征队伍去过印度。皮浪生前无著述,但以其独特的生活方式赢得了同时代人的尊重。有人甚至把他在哲学史上的地位与苏格拉底相比。
皮浪并不否认现象的存在,他承认感觉,把它看做是感官印象的必然结果,但他否认现象的真实性,认为我们不能说它“是”,只能说它“显得如何”,“看来如何”。由于所有的事物都是变化的、不确定的,因而感性事物是不真实的,事物之间也没有固定的差异。最为明显的是,对于每一个命题我们都可以提出一个相反的命题与之对立,而且两者都有同样的价值和效力。据此,他认为,我们的感觉和意见并不能告诉我们真理或错误,我们一点也不能相信它们,应该保持不介入,无意见,不动摇,对任何一个东西都说它既不是也不非,既同为是和非,又不同为是和非。为此,他还提出了一个著名的口号:“不作任何决定,悬搁判断”。“悬搁”的意思就是中止,既不肯定,也不否定。因为真理只有一个,在感觉的范围内,除了心灵的平静之外,一切都无差别,一切都无实在性。真正采取这种态度的结果首先是沉默,然后就是没有任何烦恼。
如果说伊壁鸠鲁派是要通过信念与感觉相一致去达到心境安宁,斯多亚派是通过与自然、与理性相一致来获得灵魂的平静,那么,怀疑主义则是要从对一切客观事物的实在性和认识事物的可能性的否定中去寻找自身的同一和不受干扰的境界。怀疑论的最终目的是寻求幸福,而幸福的前提是要达到不动心或宁静的心境。怀疑主义的起因就是希望获得安宁。如果在各种相互矛盾的事物中做出判断必然会引起争论,使心灵不得安宁。无论什么样的判断,都会引起困惑,因为对任何一个命题都可以说出相反的命题,因而,只有悬搁判断,才能避免争论和困惑。皮浪说:“最高的善就是不作任何判断,随着这种态度而来的就是灵魂的安宁,就像影子随着形体一样。”皮浪还先于伊壁鸠鲁和斯多亚派提出:生活的目标是灵魂的安宁。
皮浪的“不动心”有两种情况:一是完全消极的状态,既无思想和情感的冲动,又无积极的作为。如一次在海上遇到风浪,别人大都惊慌失措,皮浪却若无其事,指着船上一头正在吃食的猪说,这就是哲人应有的不动心的态度。二是一种随遇而安的态度,即平常心而已,并非什么哲人才能达到的高深境界。他所“悬搁”的也只是理论上的判断,日常生活中还是缺少不了经验判断的。如果没有朋友的及时营救,皮浪尚且不能在风浪中生存,哪里还有什么怀疑主义呢?
最著名的晚期怀疑主义哲学家是塞克斯都恩披里柯(Sextus Em Piricus)。他是一位经验派的医生(他的名字“恩披里柯”便是“经验者”的意思)。他最活跃的时期大约在公元2世纪末,他的著作《皮浪学说要旨》和《反数学家》都留存下来了。他为怀疑主义提出了五个论据:第一是由于人们对同一对象有各种相互矛盾的观点,哲学家们意见分歧,无法作出肯定或否定的判断;第二是由于论证的无穷尽性,即我们用来作为证明的根据是需要进一步证明的,而这个证明又需要更进一步的证明,这样下去永无止境;第三是由于事物的相对性,即事物既与作判断的主体相关联,又与被一起感觉到的其他事物相关联,因而无法对事物的本性作出判断;第四是由于前提的任意性,即前提是一种未证明的假定;第五是由于循环论证,即人们用来证明所问的事情的根据,本身就要求确认所问的这件事。据此,他要求人们,对一切都采取保留态度,不作决断,以免“独断主义”。
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