就餐前，老人如果没有动碗筷，孩子们是不能动碗筷的。大家都看过电视剧《大宅门》里的七爷白景琦一家吃饭时的情景，七爷不上桌不动筷子，不管是谁都不许先吃，这是规矩。吃饭讲究“吃不言睡不语”，这主要是指晚辈。
家里人坐在一起吃饭，要按着年纪辈分，座位有主次之分。老祖和老祖奶奶要坐主席，不过有个例外，因为大孙子受偏爱，所以吃饭总是挨着老祖老祖奶奶坐的。家里其他人常常是夫妻并排坐的。但如果一桌坐不下，分成两桌或若干桌，也会分成男人一桌、女人一桌。如果专门招待客人，客人可席于主人左右，另外还有主人专门请的陪席。
老北京饭桌上用筷子的老规矩，归纳起来大概有八条：
第一条、吃饭时不能将筷子插在盛着米饭的碗里，特别是家中有七八十岁老人的，绝对不允许将筷子插在盛满米饭的碗里。这是因早年间家里死人后要摆供品，其中“倒头饭”就是将筷子插在盛满米饭的碗里。如果将筷子插在盛着米饭的碗里，是对家中老人的最大不敬。
第二条、在饭桌上不能用筷子乱敲，一是反映自己没教养，不文明。二是对同桌吃饭的人不礼貌，不友好。三用老北京的话说，证明自己命苦，是要饭的命。因为从前要饭的人才敲盘子敲碗。四在饭桌上敲盘子敲碗，“方”(咒）自己家的老人。所以，这是饭桌上的大忌。
第三条、拿筷子夹菜，只能搛盘子上面的菜，不能用筷子在菜盘子里翻来翻去，更不能“抄底”。
第四条、筷子只能成双成对用，不能单只用。此外，只能用筷子去夹菜，不能把筷子当“刀枪”。夹不起来，改用勺子或其他餐具。此外，站起来，用筷子在盘子里斯肉，也不雅观。按老规矩，您可以把盘子拿到一边去撕，撕碎之后，再拿回饭桌。
第五条、老北京人认为，用嘴衔筷子，吮吸筷子，是“贫气”的表现。所谓“贫气”，就是“穷相”，受穷的人或者要饭的人才嗍(suō）罗（吮吸）筷子。所以，让孩子从小就立下不能吮吸筷子和不能吧唧嘴的规矩。
第六条、吃饭时不能把碗放在桌子上用筷子挑着吃，要用左手端碗，拇指放在碗沿，右手托底，不能整个手“托碗底子”。
第七条、拿着筷子不能桌上晃来晃去，想吃哪道菜，拿着筷子就直奔主题。看看这个，瞧瞧那个不动手，表示您对桌上的饭菜不满意。对饭菜不满意，就是对主人的不满意。
第八条、不能将筷子当牙签用。这是一种坏习惯动作。牙塞了东西，一时找不到牙签，便想到了筷子。于是把筷子撅折，取其较细的部位权当牙签。这种习惯动作是个人基本素质低略的体现，是对在场人的大不敬。
如今这些老理儿老面儿老规矩大多已被年轻人们淡化，甚至完全消失。新人们按照新时代、新节奏生活，无可非议。在一些讲究的老户人家里依然保留着某些传统生活方式也是为了营造和谐的就餐环境，图的是吉利，也是一种文明的体现。
话又说回来，您别看如今的八零九零后思想新潮，好像和他们的上一代许多方面格格不入，但如果在真正的老北京、老传统面前，他们会把这些传统、习惯当作另一种时髦。
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