习禅

译文
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　　释弘忍，俗姓周，淮左浔阳（今江西九江一带）人，一说是黄梅（今湖北省黄梅县）人。其父一生未入仕途，其母刚怀孕他那一段时间，满室生光，即使是夜晚也如同白昼。他刚出世时，异香袭人，举家叹异、欢欣。到他能说话时，说话之神气、所说的话语，与其它儿童很不一样。到童年时，不喜欢一般的玩耍、游戏之类。其父对他颇偏爱，遂令其诵书，他过目成诵。每次出门，常呈徘徊状，像在等什么人似的。
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　　有一次，东山道信禅师偶然遇到他，就问他叫什么名等?他回话敏捷，对答顺畅，道信禅师叹道：「此小孩非同一般，从其相貌看，三十二大人相中只缺七相，如果日后入于佛门，必将大弘佛法。」遂派人随他去到他家里，把道信禅师的想法告诉他父母，并说想度他出家。其双亲高兴地说：「禅师乃佛界大德、沙门俊秀，遐迩闻名，归者如云，岂能看上这样的顽童?如果他果真堪教，我们当然很愿意让他从您受学。」当时弘忍才七岁，便从道信受业。他修习刻苦，夜则敛容而坐，恬淡好寂。
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　　道信常授之以顿渐之旨，弘忍闻言察理，触事忘情，学习起来如饥似渴，道信知其可教，把其道都传授给他。又令他建浮图，建成之后，密付以法衣以为凭据。后来，弘忍果然大弘禅法，四方学者，纷纷前来参学、问道，其禅法号称东山法门。
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　　于高宗上元二年（公元六七四年）十月二十三日入寂，世寿七十四。入寂那一天，天昏地暗，山崩地裂。后来，弟子神秀等把他埋葬于东山之山岗上。
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　　咸亨初年（公元六七○年），弘忍令众弟子各进一偈以表其心得，神秀先作一偈，曰：「身是菩提树：心如明镜台。时时勤拂拭，莫使惹尘埃。」慧能和之，曰：「菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃?」弘忍认为慧能之见解比神秀高出一头，遂把法衣传授给他。慧能得到法衣后，就到南方弘扬其所学之禅法，而神秀则弘法于湖北荆门、河南洛阳一带，禅宗之分南北二宗，自此开始。
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　　又，道信禅师曾于九江遥望双峰山，见紫云如盖，下有白气，横开六支，就对弘忍说：「你知道这象征着什么吗?」弘忍答道：「师父门下旁出一系，将传承六世。」道信赞同他的说法。后来，法融于金陵牛头山立牛头宗，后传至慧忠共六人，号牛头六祖，此则四祖道信门下旁出之一系也。但是，与弘忍相比，法融一系是不能相提并论的。
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　　开元年间，太子文学闾丘均为之撰写塔碑。代宗敕谥号「大满禅师」，赐其塔曰「法雨」。蕲州一带自唐末遭割据后，至开宝年间王师平定江南这一段时间，弘忍之肉身常流泪就如血珠一般，僧徒不识其意，此乃悲李唐之将灭也。现在每年初冬，该州及邻郡之人奔集作忌斋，而每当其讳日将近时，必阴雨霏霏，或雨雪交加，但一到那天，则晴空万里。
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原典
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　　释弘忍，姓周氏。家寓淮左浔阳①，一云黄梅②人也。王父暨考，皆干名不利，贲于丘园。其母始娠，移月而光照庭室，终夕若昼。其生也灼烁如初，异香袭人，举家欣骇。迨能言，辞气与邻儿弗类。既成童□③，绝其游弄。厥父偏爱，因令诵书，无记应阻其宿熏，真心早萌其成现。一旦出门，徙倚④间如有所待。
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　　时东山信禅师⑤邂逅至焉。问之曰：「何姓名乎?」对问朗畅，区别有归，理逐言分，声随响答。信师熟视之，叹曰：「此非凡童也!具体占之，止阙七大人之相⑥，不及佛矣。苟预法流，二十年后必大作佛事，胜任荷寄。」乃遗人随其归舍，具告所亲，喻之出家。父母忻然，乃曰：「禅师佛法大龙，光被远迩，缁门⑦俊秀，归者如云。岂伊小騃，那堪击训，若垂虚受，固无留悋。」时年七岁也。至双峯，习乎僧业，不逭⑧艰辛。夜则敛容而坐，恬澹自居。洎受形俱，戒检精厉。
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　　信每以顿渐之旨，日省月试之。忍闻言察理，触事忘情，痖正受尘、渴方饮水如也。信知其可教，悉以其道授之。复命建浮图，功毕，密付法衣以为质要。将知龁雪山之肥腻，构作醍醐；餐海底之金刚，栖倾巨树。拥纳之侣麕至蝉联，商人不入于化城，贫女大开于宝藏，入其趣者号东山法门⑨欤。
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　　以高宗上元二年十月二十三日告灭，报龄七十有四。是日氛雾冥暗，山石崩圮。门弟子神秀等奉瘗全身于东山之岗也。
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　　初，忍于咸亨初，命二三禅子各言其志，神秀先出偈，惠能和焉。乃以法服付慧能，受衣化于韶阳。神秀传法荆门、洛下，南北之宗自兹始矣。
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　　又信禅师尝于九江遥望双峯，见紫云如盖，下有白气，横开六歧。信谓忍曰：「汝知之乎?」曰：「师之法旁出一枝，相踵六世。」信甚然之。及法融化金陵牛头山，贻厥孙谋，至于慧忠凡六人，号牛头六祖，此则四祖法又分枝矣。然融望忍则庶孽耳，安可匹嫡乎?