炎症与抑郁症的关系：研究表明炎症在抑郁症中起着至关重要的作用

最近的一项研究表明，炎症在抑郁症的发展中起着至关重要的作用。人体的发炎过程是抵抗感染的一种关键反应，但随着时间的推移，人们发现它已经与抑郁症的发展紧密联系在了一起。

有一种被称为（CRP）的炎症标志物，体内这种标志物水平较高的人在五年内患抑郁症的风险会更高。

当细菌、病毒和寄生虫侵入人体时，免疫系统会招募白细胞、细胞因子和蛋白质来抵御不受欢迎的入侵者。免疫系统会将某些区域标记为受伤区域，以此来引起对该区域的更多关注。

在这场战斗中，身体在开始恢复之前往往会出现各种疾病和感染的迹象。急性炎症可持续数小时至数天，而慢性炎症则可持续数年甚至更长。随着时间的推移，慢性炎症会逐渐开始破坏身体，导致虚弱和疲劳，这也给抑郁症的发展创造了良好的环境。

当个体注射了炎症标志物时，如CRP蛋白和干扰素（IFN-α）时，与未注射炎症标志物的对照组相比，他们的抑郁症发病率会更高。

炎症会加重身体的压力，因此，许多人会感到缺乏快感，有的人还会经历睡眠障碍和社交退缩，并会注意到他们的认知能力受损。抑郁症患者体内的抗炎药水平通常不高。那些对抗抑郁药无反应的人对抑郁症的治疗手段“产生了抗性”，这些人体内经常显示出较高水平的炎症标记。

压力性的环境诱因，如贫穷、虐待和创伤，都会导致体内炎症的发展。当身体受到压力时，它都想与“攻击者”搏斗，无论是“攻击者”是身体疾病还是环境压力源。“战斗”的结果就是产生炎症反应，这会增加患抑郁症的风险。

自身免疫性疾病是一种慢性炎症性疾病，会产生被称为抗体的入侵者，攻击正常、健康的人体组织 。换句话说，患有自身免疫性疾病的人，身体会自我攻击，产生炎症反应。常见的自身免疫性疾病包括类风湿性关节炎和狼疮，患有这些慢性疾病的人更容易患抑郁症。

专家认为，炎症在抑郁症的发展过程中起的作用都差不多，但自身免疫性疾病患者患抑郁症的风险会更大，因为这些慢性疾病会对个人的生活方式和健康造成损害。

许多患有自身免疫性疾病的人都会感到身体疼痛和僵硬，从而使他们无法享受自己喜欢的许多兴趣爱好。疲劳是抑郁症的一种潜在症状，也是许多自身免疫性疾病的常见症状。因此，患有自身免疫性疾病的人患抑郁症的可能性更高，因为他们患有与抑郁症共享许多症状的慢性病，而且他们的炎症标志物也增加了。

关于炎症和抑郁之间的关系还是有很多需要了解的地方，因为研究人员才刚刚开始触及问题的表面。目前正在进行针对炎症标记物的研究，探索如何防止它们在体内活跃，从而抑制对神经递质和大脑回路的下游影响，达到预防抑郁症的效果。

如果你或你认识的人目前正在与抑郁症作斗争，最好向你的治疗师或医疗保健提供者咨询任何可能引发抑郁症的潜在慢性炎症性疾病，比如：关节炎、痛风和狼疮等。