哲学应从天国降到人间
有道是：哲学不应老是仰望天空，而应经常注视脚下。也就是说，哲学应从天国降到人间，回归生活世界。哲学应像音乐、文学和艺术一样直面人生的思考，抚慰人类心灵的苦难；应像禅宗佛教或精神分析一样追问人生，解除人心被压抑的情感情结。尽管现代哲学有着各种迷人的外表，但进一步研究它的人们却往往感到失望。许多当代哲学家非常急于解决的问题。例如，什么是“能指”、什么是“主体”、什么是“存在”之类的问题，似乎不仅跟现实生活扯不上关系，也与我们自己关心的东西相距甚远。例如，我为什么这样羞怯？我为什么这样空虚？我怎样才能快乐？这可能解释了为什么当今西方大学哲学系的学生们与其向康德、黑格尔、德里达、福柯寻求精神安慰，宁愿向柏拉图、伊壁鸠鲁、塞涅卡、普罗提诺寻求精神安慰。这也可能解释了为什么如今我国大学哲学系门可罗雀，少有人问津，报名参加学习哲学专业的学生远低于报名学习法律、英语、经济学、工商管理、中文、金融等专业的学生。
也许，正是由于这个缘故，古代哲学家就很单纯地认为，哲学应当在某种方式上帮助人们生活得更好。例如，公元前341年出生在萨摩斯岛上的古希腊哲学家伊壁鸠鲁就这样说道：“如果不关怀人类的痛苦，无论哪一位哲学家的论点都毫无价值。因为就像医学不能祛除人的身体的疾病就没有益处一样，哲学不能祛除人的精神上的痛苦也毫无益处。”这番话也恰好道出了准备在大学里学习哲学的学生们的隐秘的渴望，但可惜的是，绝大多数大学教授却没有这种愿望。尽管我们总是把“新”与优越联系在一起，但古代哲学家们却让我们相形见绌，自愧弗如。与后继者相比，古代的哲学家们对哲学的意义和任务或许有更好的认识。
然而，哲学素以探究形而上学、认识论、逻辑学为自身本来使命。当然，除了这三大领域之外，哲学思维也关涉伦理学和价值论，即强调作为人的尊严、价值和品格，为人性、人道主义和精神生活的更高内容而战。然而，面对当下某一个体紧迫的肉体欲望、感性冲动乃至“性”的呐喊，如果伦理学或价值论仍在侈谈人的普遍德性，追问人的伦理是什么，性为何需要伦理约束等，那么它既显得迂腐可笑，又陈旧无力。
哲学并不是为孤立的精英而存在
尽管如此，哲学是人类绝对无法避免的。哲学并非单纯为从事哲学活动的人们所需，而是为生活在这个世界上的一切人们所需。因为哲学面向每一个人，它构筑在真理意志中相互依赖的人们的自由的共同体。所有从事哲学思维活动的人都想要进入这个共同的整体。按照柏拉图的学说，只有少数人才有能力从事哲学思维活动，而这少数的人也要经过长时间的专门学习和训练。普罗提诺说过，人间有两种生活，一种是智者的生活，另一种是群众的生活。斯宾诺莎也只是对很少的人抱有希望，希望他们能从事哲学思维活动。但是，康德一反传统观念，另辟蹊径，强调由他开辟的哲学的羊肠小道能够成为世界公民的康庄大道：“哲学是为所有人的，如果不是这样，那就糟了。”
哲学并不是为孤立的精英而存在，而是为了作为人的人而存在。在此意义上，我们反对柏拉图、普罗提诺乃至全部的传统，我们坚定追随康德。因为，对于哲学家来说可能的事情，对于一切人也几乎都是可能的，只要他们有这个愿望。哲学终究希望被人倾听，但决定的权力却掌握在每一个体之中。最初在最小的圈子里是现实的东西，会渐次成为一个时代的最高现实并在结果中证明自己是这种现实。当下群众尚未达到的东西，在将来完全有可能达到。
哲学根源于人类对这个世界的无穷无尽的“惊异”和不可遏制的求知欲。在此意义上，哲学的出现先于任何一门科学。但是，与科学相比，哲学并不能提供任何普遍有效的知识，它也无需任何一致公认的见解；哲学的对象不是这个世界上的某物，而是整个存在本身，它与作为人的人紧密关联；哲学的方法是一种超越的方法，即在思维之中超越思维的方法。不过，哲学并不拒绝科学认识和思维，相反，明晰的科学认识和思维恰恰是哲学思维的必要条件。只是科学在自身之外寻求“对象”，而哲学却在自身之内重新拥有“人”。因为哲学思维永远只能根源于每个人的自由的创造，并且每个人都必须自己完成他的哲学创造。
没有任何可能性将哲学排挤掉
哲学到底有什么意义？哲学的使命到底是什么？在这个世界上，哲学经常意识到自己的乏力，因为与政治相比，它缺少权力和机构，与宗教相比，它缺乏教义和组织。迄今为止，仿佛哲学的回响微乎其微，它并非历史的任何因素，对世界的形成无所作为。诚然，哲学并不能去拼搏，它也不能去证明自身的真理性，但是它能传递自身。哲学一如既往，全心全意，在无条件的交往中献身于真理、人性、自由、爱和理性。哲学坚持自身的独立性，但是这种独立性并不是自命清高、孤芳自赏，将自身限制在自己身上。相反，这种独立性渴望与世界同在、与时代同在，与人类同在，它努力工作，一有机会召唤，它就欣然响应。
哲学是一种无私的追求，任何所谓“有用”或“有害”的问题都与它无关，它是作为人应有的一种努力，并且只要人们还生存在这个世界上，这种努力就将持续下去。哲学至少教导人们不要被迷惑，不要忽视可能的事物。没有任何事实与可能性将哲学排挤掉。哲学将在人类的命运共同体中捍卫人的尊严，它通过有说服力地改变人们的思维方式，通过对人类根本的普遍性，对一切人与人之间的联系的一种活生生的表达，使我们做我们自身思想的主人，使我们自己成为世界公民。
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