北宋庆历二年，时值二十一岁的王书生，自江西老家临川（现属于抚顺市辖下的一个区）出发，前往东京汴梁（现在的河南开封）赶考。
从临川到汴梁差不多八九百公里的路途，按现在的交通工具，最慢也就一天左右就能到达。
可古时候哪有现在如此高效的交通工具，最多的也就是骑马，即使按当时最快的马速60脉/一小时计算，星夜兼程的话，也需要半个月，更可况马还需要“吃饭”休息的，因此，一些离京城远的考生，为了不耽误科考，基本上都会提前很长一段时间出发......王书生便属于此类。
却说，这一天，舟船劳顿了十来天的王书生，终于是来到了汴梁郊区一个叫做刘集的小镇上时，已经是晌午时分了，早已饥肠辘辘的他正准备找一家便宜客店随便垫吧一顿，却不想在路过一座大宅门的时候硬是被熙熙攘攘的人群堵住了去路。
打听之下才知道，原来是刘集镇最有钱的刘成功刘财主，正在自家门口征联择婿呢。
啥是征联择婿？
说白了就是在自家大门左右门脸上各挂两盏大红灯笼，接着在灯笼下面拖一副红布帛（有点类似今天的某某商场的开业典礼），待一切准备停当后，最后再在其中的一副红布帛上写出上联（一般是在左边），而将另一副红布帛空着，意思即只要有人能够对出下联，并得到主家认可，将下联书写在上面，便就是乘龙快婿。
征联择婿也叫对联选婿，反正大差不差，也就那个意思。
一般说来，凡是最终选择征联择婿的人家，基本上都非常有钱，想想看，光那灯笼下面拖的红布帛便就值好几两银子，就更别说其他搞活动的赠送礼品了，普通人家根本就玩不起。
另外，光有钱还没用，还必须符合以下这个条件：
征联择婿的主人或者待字闺中必须要有很深的文化造诣，且最好是个对联高手，为啥？
很简单，如果是水货，出了一个简单的上联，几乎人人都能对出来，那岂不是人人都能当女婿。
刘成功没有儿子，就只有一个叫刘明珠的女儿，被刘家视为掌上明珠的刘明珠不仅貌美如花，更是一个熟读经书，晓古通今，尤其善长对对联的才女。
所以，这征联择婿正是刘明珠自己提出的要求，她希望通过自己的手段来觅得一位仪表堂堂，且才高八斗的夫君，将幸福紧紧抓控在手中。
那么，这刘明珠到底出的是什么上联呢？
了解了大致情况后，王书生出于好奇，便偷眼瞄了瞄那高高悬挂在刘家大门上的择婿征联，只见红帛上工工整整地写着十一个，一看就是出自女儿家的娟秀字体：
走马灯，灯走马，灯熄马停步
这幅征联表面上看起来很简单，实则却是内含巧妙：
首先是走马灯，这是一个状态名词，讲的就是大宋民间一种在元宵节上常见的观赏灯，也叫跑马灯。
这种灯内有巧栝轮轴，当蜡烛被点着后，热力造成的气流就会令轮轴转动，而轮轴上通常都装有各式各样的剪纸，一般多以马的造型为主，如此一来烛光将剪纸的影子投射在灯罩上，就好像马儿在不断的走动，你追我赶的，很生动，故名走马灯。
接着再来看灯走马，其实就是将走马灯变换了一下位置，虽然意义变化很大，同时也由名词变成了动词，但却是对走马灯的一个很好的补充：走马灯之所有叫走马灯，是因为灯内能“走马”。
最后一句灯熄马停步，则更进一步，对灯走马的原因进行了说明与解释。
整个上联共有三匹马，层层递进，在三盏灯的穿插下，从走到停，或明或暗，亦动亦静，仅仅通过几个字的互换位置，便就把一个原本很抽象的东西给写活了，弄明了......实乃智联也！
“这？”
王书生虽然称不上曹子昂那样的才高八斗，也不曾有惠施学富五车的壮举，但他自持也是饱读诗书之辈，对对联的高手。
可对于这幅择婿征联，竟也是一时之间找不出与之相配的对子来。
因为要赶着去科考，王书生也没有过多逗留，而是在一阵啧啧叹息声中，悻悻然离开了刘家大宅。
汴梁城科考考场内：
由于准备充分，再加上今年科考题相对简单的缘故，王书生很快便答完了题目，第一个交了卷。
然就在他刚欲转身离开考场的时候，却被监考官给叫住了：
“请留步！”
“什么事？”
王书生讶然转身。
监考官已经留意王书生好久了，他其实一直都站在王书生旁边看着他答题，或许是觉得王书生的水平还不错，于是就想当面出题考考他。
“看见窗外的那面飞虎旗了吗，若是我以'飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身’征联，下联应该怎么对？”
监考官忽然指着窗外戏台上一个正拿着飞虎旗挥动的武生，笑嘻嘻地对王书生说道。
飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身
这幅征联看起来就像大白话，实则却是内有乾坤：
飞虎旗，唱戏用的道具旗，戏台上很常见，凡是喜欢看戏的人基本上都见过。
这种旗面上绣有飞虎的旗帜一般只有武生用，本身其实很普通，只是在一些活好的老武生面前，可就不普通了。
老武生熟练地挥舞着飞虎旗，一会展开，一会又卷起来，由于变换的频率太快，远远地看着，就像飞虎能从旗帜中飞出来一样，十分生动，可观性非常强。
故才有了：飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身
监考官的这幅征联，可以说是把飞虎旗给说“活”了。
'走马灯架飞虎旗，灯走马合旗飞虎，灯熄马停步对旗卷虎藏身，三灯对应三旗，三马迎上三虎......这特马也太巧了吧......’
就在监考官为自己的杰作“洋洋得意”之时，王书生却忽然想到了刘家大门口的择婿征联，这可真是：踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
“走马灯，灯走马，灯熄马停步！”
想都没想，王书生便就将刘家大门口的择婿征联说了出来。
“这？啊......妙，妙不可言啊！”
监考官惊讶地瞪大了双眼，他无论如何也想不到，眼前的年轻人居然没费吹灰之力便就破解了他花了整整三个时辰苦心才研究出来的绝妙征联。
从科考考场出来后，王书生并没有直接回家，而是重新折返到了刘家大宅的门口。
当他看到仍旧有许多人围着择婿征联摇头晃脑的苦思冥想，却依然一无所获之际，便笑着走进了刘宅，而后对着屋内高声吟诵道：
“飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身！”
吧嗒——
正在喝下午茶的刘明珠闻听后，直接失神将茶杯掉落在了青石地面上。
然而，她却浑不在意，而是快速跑到院中，来到王书生的面前，激动地询问道：
“刚刚，刚刚那下联是你对的吗？”
王书生笑着点点头道：
“是啊，飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身！”
刘明珠闻言后，娇羞地低下头，而后重新跑回到了屋中......
不久后，刘宅大门口空着的红帛上便有了十一个工工整整的娟秀字体：
飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身
三天后，王书生便与刘明珠成了婚。
三个月后，王书生又收到了科考高中的好消息。
这可真是：
洞房花烛夜，金榜题名时......双喜临门呀！
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