千古谜团: “曹冲称象”的大象到底是哪里来的?

“曹冲称象”的故事大家都知道吧，小学课本里学过。通过这个故事让我们知道了曹冲在五六岁的小小年纪就如此聪明，竟然会利用浮力原理，便轻而易举解决了称大象体重的难题。现在五六岁的孩子也不可能想出这个办法吧，可惜的是曹冲夭折了，要不然曹操恐怕会传位给他了——至少有些电视剧里是这样演的。

“曹冲称象”的故事当然很精彩，可是你有没有想过，曹冲称的这头大象到底是哪里来的呢？这简直是一个千古之谜。

你可能会说，小学课本中说的很清楚啊，是孙权送给曹操的。这是根据《三国志·魏书》而来的——“时孙权曾致巨象”。但是《三国志》有个问题，史实记载很少注重细节，一件惊天动地的大事，往往寥寥几个字就带过去了，于是有时候看完让人满脑子的疑问。

就拿孙权送给曹操大象这件事来说，陈寿记载的就太简单了。你想，三国时期的中国是没有大象的，连吴国也没有大象，孙权哪来的大象呢？孙权送去了这么珍贵的一个稀有动物，陈寿居然不写明大象的来源，只有两个可能，一是陈寿习惯性忽略细节，二是陈寿也不知道大象的来源。

那么，可不可以推演出“曹冲称象”的大象来源哪里呢？或许是可以的。

三国时期中国虽然没有大象，但是越南有大象啊。不仅那时候有，现在越南也有大象。三国时期的越南北部一部分叫九真郡，属于孙权的管辖地。所以曹冲称的大象很可能就是来自这个九真郡。

事实上，西晋人写的《江表传》中有记载“孙权遣使诣南驯象二头”，也就是说孙权派人到九真郡命令驯化两头大象。现在看起来，曹冲称的大象正是九真郡驯化两头大象的其中一头！

令人感到十分巧合的是，佛教中也有类似于“曹冲称象”的故事：一个国王和一群大臣正欣赏着一头印度白象，国王问这头大象有多重啊，群臣窃窃私语，无人知道。其中有一个大臣就说出了跟“曹冲称象”同样的办法，将大象放在船上，然后画线，再把石头放进去，等等……

东汉末年的佛像石刻

三国时期佛教已经传入中国了，这个佛教故事恐怕也被人口口相传。所以不得不怀疑，“曹冲”称象的故事是被人为加到曹冲身上的，不仅是为了体现曹冲的聪明，也能从侧面拔高曹操的形象。而西晋人陈寿对此深信不疑，并未做调查研究就直接写进史书里了。毕竟陈寿对曹操的评价是很高的，他很乐意相信这个故事是真的。