遥控器：糟糕的产品设计为何延续百年
什么是最坑爹的产品设计？IT大佬周鸿祎在他的微博里狠狠吐槽了一把电视遥控器：
“最糟糕的用户体验我觉得是电视机的遥控器，绝对是最悲催的设计。大部分键用不到，经常用的键又特别容易用坏。最常用的键是开关、频道和音量，下面几排按钮都没记得按过。电视有很多功能是消费者一辈子都用不上的，是技术人员为了完成电视机的卖点，硬设计到遥控器上。你遇到的最糟糕的用户体验是什么？”
诚然，我们使用远程手持设备的目的，原是为了使生活更轻松，但事实上我们进入了一个选择焦虑的时代。数数你床前桌脚的遥控器吧，电视、空调、机顶盒......再拿起一个来仔细看看，有多少按钮，你从来不曾按过？
遥控器经历了怎样的变迁，如何陷入了今天这样的怪圈？
诞生
DIY爱好者和业余发明家的“打补丁”
很多研究者认为始于1950年Zenith电器（天顶电子，90年代起成为LG子公司）的手持设备：懒骨头（Lazy Bones）。这种新型、手持、拇指操作的接收器使得用户可以在座位上“轻而易举”地操控电视。Zenith电器的广告称它是：看电视时最大程度的放松和舒适。另一方面，Zenith电器的高管在营销这款遥控器时，称其为“懒人必备”。这种营销手段非常凑效：经过60多年，懒骨头仍是我们了解遥感控制的最原始设备——意味着放松、什么也不做。
其实“懒骨头”算不上第一个遥控器，也不能代表遥控器的发展史。美国西北大学历史学家马克斯?道森认为，在Zenith电器之前，遥控器被用作一种硬件补丁而存在。早期的电视机原理是：电子流通过透镜聚焦形成极细的电子束，映射到荧光屏上成像，但画面质量必须通过类似广播调频的工具来完成。美国无线电公司困于画质的调试，不得不在1949年发布单一功能的远程控制器——一个单独的调谐旋钮来转动选台，观众可以在沙发上操纵。
在此之前，收音机的远程控制已经司空见惯。在1920年代，无线电爱好者杂志已经刊印出解决方案，教人们如何DIY自己的电动遥控无线电调谐器。业余爱好者可以对家用电器进行改装，获得更好的音质和信号，这些努力后来被企业重新包装为商业产品。“懒骨头”发明前12年，美国飞歌公司（Philco）就发布了第一个官方的无线远程收音机——被称为“神秘控制”的旋转式拨号装置。
对抗洗脑
用遥控器杀死商家们无休止的广告吧！
不要广告就得换台或者调音量，遥控器则免去了人们反复起立的麻烦——“懒骨头”之后的遥控设备杀进市场时的宣传语，并不是“轻松换台”，而是打破寡头们的垄断以及他们无休止的广告。
1950年代中期，过量的商业广告引起人们的警觉。万斯?帕卡德在1957年的《隐形说客》一书中曾警告，消费者必须保护自己免受广告洗脑，而此时遥控设备的宣传口号也变成了观众对抗广告的“自卫武器”——由霍华德?曼斯切维奇发明的一种有线音量控制器开始热卖，后来的遥控器便逐渐将该功能增加了进来。
1955年，Zenith电器推出了无线电视遥控器Flash-Matic，形状像激光枪，所以观众认为能杀死广告于无声无形。Flash-Matic差不多就是一个手电筒，通过照射电视屏幕的传感器发生作用。一年后，Zenith电器用四四方方的超声波遥感器取代了手电筒，用户照射电视机四角上的四个不同接收区域，就能达成向前换台、向后换台、静音和电源开关的功能。
但Flash-Matic所采用的光学技术在后来被逐渐成熟的被超声波技术所取代，它比前者更可靠，比无线电波更不容易受干扰。1960年代开始，它逐渐成为了遥控器的技术标准。而新的超声波设计也在1960年代和1970年代层出不穷。丹麦设计公司Bang & Olufsen音响引入了一个更加时髦的钢顶控制盒，通过触觉来在黑暗中进行远程操控。音量和亮度的按钮，通过凹凸的形态来调整。但在商业上却未能取得成功，到1979年时，也只有17%的美国家庭配备了这种遥控设备。
不断增加的功能
电视遥控器、录像机遥控器、空调遥控器......
随着1980年代有线电视的增长，遥控器无处不在。现在，远程控制不只是沉默的广告，它开始囊括了越来越多的功能。遥控器开始看起来更像配电器，数十个按钮就能控制所有频道。录像机的出现，需要更多的按钮：播放、快进、快退。电视观众们热衷电视冲浪，电视新闻网开始崛起。与此同时红外技术取代了超声波，在欧美遍地开花。这个十年的末尾，超过三分之二的美国家庭都拥有了红外遥控器。
对于主流消费者，购买每一个新的设备——录影带、激光唱盘、CD——都开始拥有有一个相应的遥控器。设备越来越多，人们越来越面临选择困难，到处找匹配的遥控器开始成为每个家庭都会上演的画面。第一次，人类开始面临遥控器过量的问题。
20年后，这个问题仍未解决，遥控器的设计似乎停滞在了1980年代的矩形和网格键盘上。现在的遥控器边缘也许更圆滑，更美观，有的也增加了电子菜单，但是他们的主要功能和缺点并没有太多变化。
其实早有人预见过此问题——早在1985年，苹果联合创始人史蒂夫?沃兹尼亚克注意到遥控过载的问题，因而离开苹果自办公司，目标是创造一个万能遥控器，可以通过编程控制音响、电视、录像机等。他在自传中说道：“我想要一个遥控设备，只要一个，一个按钮就能做多件事情。我想把它压缩、压缩、压缩、再压缩，通过一个遥感器来控制所有红外信号。” 扔掉遥控器
口袋里的手机将取代床头柜上的按钮
沃兹尼亚克在1987年发行了一款只有20个按键的高功率遥控器，但数十厘米厚的使用说明书和编程语言彻底让主流消费者绝缘。他的万能遥感器想法为两种人开辟了市场——黑客和懒人。对于他们来说，现在这位前辈的遥控设备，只是用来装载宏命令和重组程序。
与此同时，史蒂夫?乔布斯却从相反方向来推动苹果发展，他选择剥离按钮和选择键，最终为懒人发明了光滑、手持遥感器。
在他的前合作伙伴沃兹尼亚克致力于驯服冷漠的设备和协议时，乔布斯则建立了著名的围墙花园。他把电影和音乐一起放在iTunes上，直接把iphone或ipad放在大腿上，你就能看iTunes了。在苹果的新世界，遥控过时了。
现在，口袋里的电脑取代床头柜的按钮的时代，马上就要到来了。2007年，微软首席执行官史蒂夫?鲍尔默说：“在某种意义上，我们不得不考虑将手机变成一个万能遥控器。
手机和平板电脑能播放视频，只要安装了合适的应用程序，它们还能控制你的电视和音响。这或许是遥控的未来：我们以按钮太多开始，以按钮归一至终。
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