礼教是社会动乱的祸首

 

孔子前往周都洛阳，向老子请教礼的学问。令人惊奇的是，老子并没有给他讲“礼”。这是为什么？

老子认为，“礼教”用等级关系笼络人心，是社会动乱的根源，顶“礼”膜拜是不对的。

《老子》38章说：失去了“道政”（上德）而后才有“德政”（下德），失去了“德政”而后才有“仁政”，失去了“仁政”而后才有“义政”，失去了“义政”而后才有“礼政”。所谓“礼”，是王公贵族不讲信用的产物，是引发争权夺利动乱的罪魁祸首。(“失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。夫礼者，忠信之薄而乱之首也。”)

正因为如此，老子主张以“道”作为治理国家社会的指导，而不以“礼教”来欺骗百姓、维护王公贵族私利。所以，老子不客气然而也很中肯地劝告孔子。

老子说：你所说的礼，倡导它的人和骨头都已经腐烂了，只有他的言论还在。况且作为君子，国家政治清明，理想能够实现，就可以出来做官；如果国家政治黑暗，抱负不能施展，那就随遇而安。我听说，善于经商的人把货物隐藏起来，好像什么东西也没有；君子具有高尚的的品德，他的容貌谦虚得像愚钝的人。抛弃您的骄气和过多的欲望，抛弃您做作的姿态和过多的志向，这些对于您自身都是没有好处的。我能告诉您的，就这些罢了。(“子所言者，其人与骨，皆已朽矣，独其言在耳！且君子，得其时则驾，不得其时，则蓬累而行。吾闻之：良贾深藏若虚，君子盛德，容貌若愚；去子之骄气与多欲，态色与淫志，是皆无益于子之身，吾所以告子，若是而已。”《史记》卷六十三)

老子的话非常直率，也非常中肯，同时也充满着一种希望，就是要孔子去掉骄气和奢望，审时度势，守拙归真，大智若愚，方能成就大业。

孔子对于老子的善意规劝持何种态度？

孔子离去以后，对弟子们说：“鸟，我知道它能飞；鱼，我知道它能游；兽，我知道它能跑。会跑的可以织网捕获它，会游的可制成丝线去钓它，会飞的可以用箭去射它。至于龙，我就不知道该怎么办了，它是驾着风而飞腾升天的。我今天见到的老子，大概就是龙吧！”(“鸟，吾知其能飞；鱼，吾知其能游；兽，吾知其能走。走者可以为罔，游者可以为纶，飞者可以为矰(zeng)。至于龙，吾不能知其乘风云而上天。吾今日见老子，其犹龙邪!”同上)

有人说这是孔子赞美老子为“龙”，其实是孔子叹息自己不能降服老子。孔子认为鸟可以织网捕获，鱼可以用鱼饵引诱钓取，兽可以用箭射得，唯有龙无法制服，因而发出感叹：“道不同不相为谋”。

孔子坚持己见，克己复礼，终于为历代当权者所追捧，被誉为维护专制制度的“圣人”。

然而，“天道员员，各复其根”，专制制度也是有生有灭的，人类社会必然回归淳朴，信仰老子“道德”思想的人，一定会顺应自然在战胜专制集权的凯歌声中享受进步的快乐。