不论世人如何定义王世襄先生，或文物鉴赏家、或收藏家、或专家学者等等，均不为过。唯有一点时人恐怕都忽略了，世襄先生还是一位非常在行的藏书家。关于藏书，世襄先生深藏密室，外界大都只在先生的《自珍集》、《锦灰堆》里得以井底管窥。余曾过手世襄先生的藏书，为此也有幸进入世襄先生的收藏密室，恍若入小金匮石室，皆为箱柜排列。先生导引开启一二，得其中二十余种，均为《自珍集》中之物。然间有先生研究仍有用而暂留者，其余者一概不知。越十数年后，今又得世襄先生藏书三百八十部有奇。另据世襄先生的《已钞书目》一册，内记已有钞书600余部，和之此前、先有和未见者，总数已逾千种，令人一改先前对世襄先生藏书的看法。初以为先生藏书不外掠奇实用，而观目下如此数量和质量的藏书，窃以为称世襄先生为藏书家，绝非奉承溢美。
世襄先生一生所事职业，多不随意。然世襄先生一生的第一个职业，不是研究书画、木器家具、铜炉竹器、葫芦鸽哨之类，而是古籍文献。世襄先生1941年燕京大学毕业之后，赴四川李庄，辗转为梁思成接受，成为中国“营造学社”的助理研究员，具体工作就是“营造学社”的图书馆管理员。整理编辑营造学社所藏古籍文献资料，此即世襄先生所事的第一个职业，也是先生日后研究文物成一代绝学的理论和资料基础。在此有世襄先生在“营造学社”工作时期的亲笔手抄《中国营造学社图书目录》。封面有世襄先生亲笔书：“畅庵钞存”字样，书尾有题记(疑为朱启钤先生手笔)，称此为营造学社最完整和系统的藏书目录。从这本营造学社的藏书目录内容来看，里面录的清廷工部则例、大内竹木牙角各类制作等藏书，无疑都是世襄先生此后研究必备的文献参考资料。世人常问，民国以来竹木炉壶的收藏家，非独世襄先生一人也，何以世襄先生能将这些井市的“雕虫小技”，在理论上总结升华，成为“世纪绝学”，从而登上了“大雅之堂”，而且获得国内外学术界的公认，究其原因之一，即是世襄先生扎实的古籍文献资料基础和清晰的梳理古籍文献资料的功夫。因此可以确定世襄先生是稔熟中国传统的古籍版本学、古籍目录学的，而且非常重视古籍版本目录，先生的藏书中有《郘亭知见传本书目》、《艺风藏书记》等九部藏书目录即可为证。
世襄先生出身读书人家，叔祖为前清科举高中探花，祖父亦登科进士及第，一门晚清名士。然而先生的家庭并不是民国新贵，生活虽无隐忧，但对于收藏珍贵文物，却非手头宽裕。昔日世襄先生曾经说过：鄙藏不值钱，十块(钱)以上的是朱(家溍)玩的，十块钱以下是我玩的。故一览世襄先生的藏书，没有可以价值抵万金的宋元秘本，如同先生的竹木炉壶之类收藏一样，虽无镇国重器，但都精到好玩。世襄先生的藏书与其他杂项收藏同为一路，承继明清以来江浙鉴赏一派藏书家传统，重在赏玩，包括传本罕见，即所谓传世秘本，精钞精印流传有序者，这就是先生藏书的特色。古人藏书常有质衣买书故事，世襄先生虽家境不至如此，各类精钞秘本，内中不乏十分精彩收藏。如1959年张衡(葱玉)先生转让给世襄先生的《续书画题跋记》(《自珍集》第177页)，世襄先生叹称此本为“稀有之书”。有如《药雨谈话》，稿本一册，更可称代表。此本为津门著名书画收藏鉴定名家方若的观画目录稿本，以民国初年推崇的日本美浓纸抄写，字迹工正优美，原为著名藏书家周叔弢先生之物，封面有“自庄严堪”印记。未见印本传世。这类资料鲜见，钞工极精的藏本，赏玩价值极高，是明清之际江浙鉴赏一派藏书家心仪把玩之物。世襄先生藏书正是此路份。
世襄先生是一位蜚声中外的文物研究学者，故其藏书除了收藏之外，更于学术研究有所裨益。世襄先生幼年深受母亲金章、舅舅金城的影响，喜欢绘画，随地涂鸦，诗称“学涂休浣壁”(吴昌绶语世襄先生)。及长于燕京大学研究生读书之时，就编著《画论》。光复后世襄先生回京入故宫博物院，得观故宫原大内藏书画。1959年世襄先生辑录油印出版了《画学汇编》。由于种种坎坷原因，世襄先生终未成一代著名的书画鉴定大师，也未成为著名的书画理论大师，但先生在此方面的努力和所下的功夫，令人感慨万千。今观先生的藏书可以为天地证明。先生为研究书画之基础而读诗词，收明清各家诗词版本50余部，如明刻本《杜工部集》；为研究画史画论，收各类书画论著、书画目录就有180余部，如清刻本《聩聩斋书画记》、旧钞本《绘事琐言》等。其他关于竹刻、木器漆器之类的书籍，各成规模和系统，堪称一个文玩专业文献资料的图书馆。深沉的文物文化积淀，系统的专业文献和资料，这些藏书无疑对世襄先生后来数十年的文物文化研究，具有重要的帮助和支持。
世襄先生的藏书，收集保存不易。先生谓之“敝帚”自珍者，颇有文人自谦之感。纵观在此的三百八十余部世襄先生藏书，无论从资料的艺术性、资料的专业性、文献的系统性、版本的珍稀性来看，称世襄先生为藏书家，览此文者，睹其藏书，当以为吾等所言非纯属感念而不谬也。
世襄先生的钞书和印书其学术和艺术价值已使之成为新善本，成为一代文化创作流芳后世。
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