慈禧西逃归来,在皇宫内部,做了一次非正式谈话。其中谈到西逃细节,她说:
我知道有许多人说,朝廷和义和团是串通的,其实并不是。我们一知道乱事发生,马上就派兵镇压,可是已经来不及了。我那时候决心不离开皇宫。我已经是一个老妇人了,死活早不放在心上,但是端王和澜公劝我马上走。他们还要叫我假扮了别人出去,我大怒,坚决拒绝了他们。后来,我回到宫里,有人告诉我,外面传说我出走的时候,穿了宫中一个老仆的衣服,坐了一辆破骡车,而那老仆却穿了我的衣服,坐在我的轿子里。我不知道这些故事是谁编出来的。自然人家一听就会相信,并且很快就会传到外国去的。(这些故事,宫眷们不知听了多少回了,但却一如既往地像头一回倾听一样,聚精会神,张大嘴巴,做出吃惊状,是以博得慈禧欢心)
再说到义和团运动的时候,我是多么苦啊,宫里的人没有一个愿意跟我走。有些在我还没有决定走的时候,就逃得无影无踪了,有的虽然不走,却不做事情,站在旁边冷眼看着。我下了决心,问问有多少人愿意跟我走,我说:你们愿意同去的就跟我去,不愿意同去的就离开我好了。出乎我意料之外,来听我说话的人极少,只有十七个太监、两个老妈子和一个宫女,那就是小珠。只有这些人说,不管怎样他们总跟着我。我一共有三千个太监,可是他们都跑了,我要查点都来不及。有些还要当面对我无礼,把我贵重的花瓶跌在石板上打碎了。(慈禧每每唠叨到这里,宫眷们就愤愤地来一句:“这些该死的!”慈禧有时还劝她们:“不必为这些小人伤心,我都不伤心了。”)
他们知道我没有时间去责罚他们,因为情况非常紧急,我们马上就要动身了。我大骂,祷告祖宗在天之灵保佑我。每个人都和我一同跪下祷告,和我同走的唯一的亲属就是皇后。有一个近亲平时我待她极好,她要求什么,我总答应她,这次居然也不愿意和我一同出走。我知道她为什么不肯同去,她想一定有外国兵进来把我们一起捉住杀掉。
皇帝和皇后都乘骡车。我一路上祷告,求祖宗保佑,皇帝却口都不开。有一天,忽然下起大雨来,几个轿夫逃了,有几匹骡子死了。五个小太监还不识趣,去和县官闹着要这样那样的。县官跪在地上向他们恳求,说一切都照办。我听到了大怒,我们在这种情形之下,自该知足,怎么可以苛求。于是我责罚了那几个太监,他们竟跑了。大约费了一个多月光景,我们到了西安。我不能形容那时候的苦楚,一面还担忧着,所以我一连病了三个月。这是我一生中永远不会忘记的。(宫眷们点头如捣蒜)
光绪二十八年初,我们回到北京,当我看到宫中这一番景况,又是一番伤心。一切都变了!许多名贵的器皿不是被偷了,便是被毁了。西苑里的宝物完全被一扫而空。我那天天礼拜用的白玉观音,也不知被谁砍断了手指。有些外国兵还坐在我宝座上照了相。想起这些,我的觉都睡不着。
慈禧唠叨完,总有一个领头的宫眷代表大家大拍马屁,那套说词早成既定模式:“这也就是老佛爷您,这么大的事,搁别人身上,早扛不住了。”慈禧最爱听这话,她一高兴,就会招呼大家:“吃东西去。”
(选自魏得胜著《慈禧与她的帝国》,秀威资讯2013年版)
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