为什么我们可以把某物称为a red herring？为什么说某人的行为beyond the pale？treacle一词的原始含义是什么？这本书考察了约800个单词和词组的起源及其衍变，作者追根溯源，为你讲述这些词语的来历及它们背后的故事，让你在识记单词的同时享受语言带给我们的无限乐趣。
《单词的历史——英语词源漫谈》是《英语人名词语趣谈》姊妹篇，深入浅出地讲述了约800个单词和词组的起源及其衍变，并配以丰富例句，读起来轻松有趣。书后附索引，方便读者查询。插画师为本书绘制了趣味十足的插画。
作者简介：马丁·H·曼瑟，英国词典编纂者、教育家，多家国际公司及机构的语言培训师、咨询师。自1980年起，编写了200余种英语语言类图书及圣经参考书，同时著有多本商务写作和时间管理方面的书籍。麦克米伦出版公司评价其为“英国最重要的词典编纂者之一”。
这本书里介绍了约800个单词和词组的起源及其衍变，作者追根溯源，为你讲述这些词语的来历及它们背后的故事。闲来随手翻翻，既能增长知识，又能加深了对词汇的记忆，还可以用来写写小论文什么的。下面我们就先睹为快吧！
husband一词在过去指某人的经济地位，而非婚姻状况。中世纪时不论结婚与否，若为一家之主或管理人员，则被称作husband。该词源自古诺尔斯语hūs（房子）和bōndi（一家之主）。husband作动词用时，具有“管理”之意。
A baker's dozen指数字13。这一表达可能源自15世纪英格兰面包店的一种做法。据说当时面包师常因售卖重量不足的面包而为人所诟病。为此，人们制定了严格的法规，为不同种类的面包规定了相应的重量。为了保险起见、避免重罚，面包师所做的一打面包为13个。
Bikini指两段式女式泳装，即比基尼。其名源自太平洋马绍尔群岛（the Marshall Islands）中一座名为Bikini的珊瑚岛礁，那里是1946年美国原子弹实验地。1947年法国人设计了一款具有轰动效应的泳装，此泳装对世人的震动不亚于比基尼岛上的原子弹爆炸，故此得名。
muscle（肌肉）一词的起源颇出人意外。它于16世纪经中古法语从拉丁语传入英语，词源为拉丁语musculus（小老鼠）——这可能是因为有些肌肉似乎看起来像老鼠。而更幽默的观点是，肌肉运动时看起来就像有小老鼠在皮下游走一样。
mercurial形容某人活泼善变，它是Mercury（墨丘利神，罗马神话中掌管商业、旅游、口才等的神）的派生词，水星和银色液态重金属汞也以其命名，词义显现了该金属能迅速流动的特性。古代占星学家认为，在水星的影响下出生的人易喜怒无常。
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