●●●在苏州，我和本雄老师有过两年的同事情缘。那时，办公室对着上方山，每日晨光里，楞伽寺的钟声传来，我们就在黛山绿水的应和里画画、办公。现在想来，那真是令人愉悦的一段时光。闲暇之余，魏老师会驱车邀我到太湖附近领略风光；或是与三五好友聚在小馆，清风星夜，把酒言欢，陶醉于惬意的友情之中……这些素朴的生活细节，都使我这个初来乍到的外乡人，内心充盈着满满温情。
间或中，我对魏老师的阅历为人渐有了解，也自然生出敬爱之情。他的青少年时期，正与“文革”相叠，与很多青少年者的遭遇一样，个体求知若渴的内心萌动，却与黯淡的时代气候相违，在那样的历史语境中，无论官体或民间的文化传承，都深受戕害，不能以正常的秩序为其肌体造血供能，诸多个体的理想自觉，只能匍匐于微观的社会缝隙之中。魏老师常常庆幸，幼时对于绘画的痴好，使其成为了自我求索的人生动力和精神源泉。直至上世纪70年代末，后文革时代的全面结束，昭告着思想与精神的岿然解冻。那时，他刚满20岁，与众多意气奋发的文艺青年们一道，踏上了自由求索的道途。可叹的是，个人成长与历史机缘的铆合，充满了诸多可遇不可求的机缘偶然，也成就了他们特殊的人生轨迹和心理韧度。虽然没有进入专业学院，但时代环境的更新为他们提供了豁远的精神空间。
在其求艺之路上，有幸跟随谢孝思、刘淑华、张辛稼等吴门名家习画，并成为吴养木先生的入室弟子，后来，又受大风堂弟子曹逸如和花鸟画名家张继馨两位先生启益。多师综合的艺路经历，形成了他书画持衡的创作技能。只是后来，由于魏老师以“猴画”行世，使外界对其艺术能力未有全面了解。其实，在其动物画作中，有心者并不难发现，他在山水和花鸟绘画上过硬的笔墨铸炼。
自20世纪中叶以来，随着政权力量对文化传统的干涉性消解，国画界的画科生态逐渐变化，尤其是经由西方造型艺术“改良”的人物画，基本成为学院系统的领地。不易为“工农兵”服务的山水和花鸟绘画，一则向政治生硬靠拢，二则生态消散。本就具有造型难度的动物画科更是从者寥寥。
起初习画，魏老师辗转多师，广涉画路，眼界既开，但多是顺应老师引导，并无明确的自我方向。后来，他进入桃花坞年画社（此机构后划转苏州工艺美院）工作，因动物形象设计的工作需要，使其国画创作逐渐朝动物画转向。虽然，吴地画家中不乏花鸟能手，但专项从事动物（走兽）描绘的却不多见。这或许是魏老师后来着意开拓此领域的主要原因吧？！他曾在自叙中提到“随着视野的拓展，在学习传统的中国水墨技艺时，我深深地感到并有一种渴望，能对传承的国画艺术中有一种创新和自我探索。”对某一领域的题材拓展和深入，或是笔墨新解的一种前提。画史上有“杂家”也有“专家”，人因性情旨趣不同，而有角度视野的差异，而与艺术造诣无涉。如明时之唐寅和徐渭，前者画路宽广，作品甚多；后者则钟情花草，草笔逸情，但并不能以此来比对评判二者的贡献与高下。总体来讲，画事兴盛，从业人众，则会使分科细密，但就个体画者来讲，也不尽然。事实上，若能着力于某类题材，深耕细作，亦将使深度成就高度。魏老师自花鸟入手，为磨练笔法，而再涉山水，后两科并进，又转向动物。凡飞禽走兽，他都广泛涉及，走兽中，他曾多绘虎、熊、犬、兔、鼠、猪、牛、羊等形象。在诸多动物形象中，他最喜欢猴子，因为猴虽兽类，但最与人近，动作表情之丰富微妙，为其它走兽所不及。
同时，在传统文化及民俗信仰中，猴作为生肖之一，形成了深厚的文化系统，并为民众所青睐。自汉时，猴子图像已多见，若以架上绘画而论，猴画自宋代始，有毛松、法常和易元吉等名手。明清时，善绘猴（猿）者亦代不乏人。在壁画、插图、年画、剪纸、雕刻等美术形式中则更多。大致看来，美术中的猴文化大致分为四类：一是百戏内容，如猴戏；二是宗教内容，如说法；三是象征内容，如马上封侯；四是肖生描绘，取视觉之美。至现当代以来，绘画分科愈加细微，善绘猴者也较古时为多，但当今猴画多是隐却了民俗及传统要素，而以笔墨造型的审美示人。动物画虽在分科中划归花鸟一类，但在传统绘画中，飞禽虫鸟更为画者所钟情。而使走兽一科较为薄弱。从此角度而言，针对性的题材描绘则具有更广的绘画意义。如徐悲鸿喜绘奔马，虽其在人物绘画中投入了更多的心力，但似乎其动物画，尤其是众多的骏马绘作，却更好体现了他对中国画改良的主张与愿望。
青年时期，魏老师并涉花鸟和山水两科，并重视书法的锤炼。他认为，画家字与书家字不同，在得基础笔法之上，画家字更注重与画中笔意的配合。他一直将字与画的笔法相合理解，虽然他注重动物的体形比例，但却不以西方的形体观来描绘。他说：“我始终认为不能依样画葫芦式描摹动物，中国绘画传统一向以表达作者的情思、张扬人格精神、抒发胸怀为上。古人“迁想妙得”、“超以象外，得其环中”的美学主张，无不来自生活、来自于绘画的实践。然而物象复杂的外观对于主观自我的艺术手法的表现，却是一种障碍。只有摆脱对象外表造型及细部刻划等形体的束缚，才能放笔挥洒。使得创作过程中，画家心灵感情的流露可以畅通无阻，才能专注于意境的营造。”
因为同在一室工作，魏老师之勤勉为我所见，每日都见他挥笔写画，用笔谨严的小写画作是每天的日课，兴来之时，则意笔挥写，直抒胸臆。“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”凡在艺途上有所成就者，须得是将聪慧的性情与痴憨的行动相结合，灵感的顿现离不开手摩心追的孜孜体认和不懈躬行。现代影像手段为画家提供了便捷而丰富的绘画资料，借助电视和电脑，魏老师反复观看了猴子的行为举止，并用慢镜头分解动作，以观端详，以致画满四壁，浸淫其中。为更为直观地了解猴子习性，他多次到动物园及保护区观察写生，后来干脆喂养了一只，取名“山娃”，朝夕相处，模写创作。
我始终觉得，魏老师不是仅将猴子作为动物来画的。起初的选择，或许是为了寻求题材上的突破，抑或工作上的实际需求；或者艺术品市场的现实诉求，但他几十年如一日醉心其中的结果，便是愈来愈发现自己的艺术身份和创作情怀都与之紧密相连。数十年来的探索，魏老师无疑拓展了猴画的表现系统。首先，他笔下的猴子着重笔法墨趣，没有陷入西方造型观念的窠臼中，这并非狗皮膏药式的客套之语，通过横观与比较，便能发现他绘猴笔法的奥妙。总体来看，他在猴子的面部和手部多以线勾勒，并施以色彩晕染，身上皮毛光滑处，则喜用浓墨湿笔，以浓破淡或是以淡破浓，用水色淋漓之状概括性表现，胸部多留空白，然后在鬓部、颈部及四肢关节部位等处以虱笔皴擦，尾巴则一笔挥就，气韵遒劲。其猴画给人的第一视觉印象是姿态万千的猴子形象，视觉的第二层次则是恣意奔放的笔法和墨彩，虚实浓淡、徐疾提按，皆成气韵。这些笔法墨韵进一步增强了猴子的灵动之感。他在一幅颇感称意的画作中题写道：“用笔时需笔笔实却笔笔虚，虚则意灵，灵则无滞，迹不滞则神气浑然，神气浑然则天工是也！”是为他对绘猴笔法的体味。其次，魏老师能够以人观世的心态去表现猴子，不是仅将其作为普通的动物进行形体上的表面描绘，而是以人情世故的角度去理解猴子的情感世界。如在表现长幼的亲昵之情时，他题句道：“倚树喃喃话正长”。还有画作题诗曰：“附碧攀萝饮镜源，逍遥松下濯清泉。层林哨聚无经纬，古寺怡然听管弦。”以此来表达人们对于猴子山林之乐的艳羡。除了诗句的附义之外，在猴子群像中，每只猴子的动态表情皆有己状，并相呼成趣，仪态万千。再者，他的猴画虽有大程式，却不复制化。对于一种题材来讲，千画千面很难做到，但千画一面的情景在艺术市场的搅扰下却不鲜见。猴子在他的笔下如同婴孩，顽皮可爱，姿态天然，不用固设，烂漫天真。而且构图笔法，尽量有所变化，以求自我突破为核心。
在苏两年间，魏老师作画我看过不少，但他于前年暮秋寄来画册更让我惊讶。在选取的百余幅猴画中，佳构迭出，我感受到的并非是猴子的世界，而是他本人笔墨意趣与灵气精神的画卷。画册首尾，分别以两帧照片呼应，首张照片中，人猴共灵，精神十足。而尾照中，人猴依抱，面容萧瑟。我打过电话才知道，魏老师已被查出癌症半年有余。他告诉我，在疼痛尚能忍受时，还会画画。当时，一切感触涌上心头，泪流满面，言迟语塞。2014年春节刚过，我即赴苏州，在石湖西畔的小石居内，见到了久病的魏老师，他形容消瘦，精神却好，但为顾惜身体，不能久谈。月余前，在美国休斯敦治疗的他发来微信说，想再做一本画册，让我写些话语。接此重任，我深知不配，若论苏州岁月的友谊纪念，也算是颇有意义的一种方式吧！故而拉拉杂杂地写了这么多。
魏老师是个热心肠，冲淡待人，聚友甚多。在苏州市花鸟画协会的筹建中，他花费了不少心力，也为吴地花鸟画发展发挥了积极作用。在他病后，友人们的关爱成为其巨大的精神支撑和感情回馈。现在，人在病中，画笔久搁，只能以身体为重了。但他留给朋友的，永远如同他所描绘的猴子形象那样，灵动热情，意气十足。
本文写完后，稍作修改，于元宵节发去，魏老师爱人回复说，病情恶化，情况不好，我当时只做言语安慰，未想过多。翌日晨起时，看到朋友信息，魏老师已于元宵节下午五时在休斯顿离世。弥留时说：“12345，再有见面时，54321，终要分别时。”一时圈内互发，沉痛哀悼。感谢沙龙艺术网的支持，发布此文，权作对魏老师的祈福和追念吧！
祝他一路走好！
张西昌（美术学博士，西安美术学院教师）
2015年正月初十于西安，元宵节翌日增补
魏本雄，1959年7月生于江苏省苏州市。少时随吴中名家吴养木先生习山水，并得苏州名家谢孝思、张辛稼、刘淑华、张继馨等名家启益。后从张善仔弟子曹逸如先生习画虎，自此创作均以动物为题材，尤擅画猿猴，自成一家。中国美术家协会会员、江苏省美术家协会花鸟画艺术委员会委员、江苏省花鸟画研究会常务理事、苏州市花鸟画研究会副会长兼秘书长。曾供职于苏州桃花坞年画社，苏州工艺美术职业技术学院。正值壮年，不幸身罹癌症，于2015年元宵节在美国休斯顿去世。
作者简介：
张西昌，男，西安美术学院博士、中国艺术研究院博士后，西安美术学院美术史论系教师，中国工艺美术协会中青年人才委员会副主任、中国工艺美术学会会员、中国城市雕塑创作持证设计师、中国艺术人类学会会员。
本文经由作者授权发布。
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