浓妆的脸庞看不出喜怒哀乐,她们在客人面前保持着委婉而坚决的矜持,与生俱来的天赋加上后天的艰苦训练,艺伎把自己塑造成了想象中的完美女性。
在艺伎世界中,最重要的是有教养和优雅。她们的身份和地位在日本非常特殊, 同时象征历史与情色的艺伎也包裹在丝质的华服中参与政事。艺伎极少牵扯到性交易,这在其他文化中是不可能的,她们谈天说地,但却保护顾客的隐私绝不外泄。
【视频】BBC纪录片:艺伎的真实生活
艺伎也有妈妈桑,妈妈桑训练一位艺伎至少要50万美元。
成为艺伎至少要受训5年,最终,她们的仪态都会与众不同,茶道、书法、乐器、舞蹈,她们样样俱全,每一个优雅的动作都经过了精心的安排和耗时的练习,每个样态都有象征的意义与情色的力量。
艺伎自己只拿适当的报酬,其余赚的钱都交给妈妈桑,很多女孩从小就跟着妈妈桑学艺,为了补偿所付出的金钱和经历,妈妈桑会把女孩的初夜卖给出价最高的人。
艺伎最早出现在17世纪初期,1779年艺伎被设置为一种职业,当时的政府非常严厉地管控,艺伎和娼妓、交际花之间必须有明显的界限。然而19世纪以来,西方世界一直将艺伎的形象和娼妓搞混。
其实两者很好区分,同穿和服的时候,艺伎的腰带是系在后面的,而娼妓因为频繁地穿脱衣服,腰带则系在前面。发型样式上,娼妓非常华丽,艺伎的发式则是极简的,甚至朴素的装扮,也因为艺伎的地位而在日本大受欢迎。
把脸涂白的白色涂料中以往含有铅,时间久了艺伎的脸会变黄,现代已有所改良;标志性的红唇只涂红一半,就像是性感的噘嘴;发髻边上会留下一部分不涂白色涂料,像面具一样,也增加了情欲的吸引力。
上等蚕丝做的和服,一件要数千美元,艺伎对和服的了解甚深,因为在他人眼中,艺伎和和服是融为一体的文化符号,不穿优雅和服的艺伎本身就不够优雅。
艺伎在穿着和服时不穿内衣,以防止破坏了和服的曲线。她们最怕火灾,因为没有了和服,就等同于宣告破产。
进入20年代,日本迈入了爵士时代,歌舞女郎在舞台上昂首阔步,崇尚西方文化的日本,到处都是穿着新潮洋装的时髦女孩,酒吧女郎风靡一时,她们以更低的价格陪伴用户,艺伎受到了威胁。
后来,日本成为军事强国,国家主义很快席卷全日,西方事物成为腐败的代名词,而艺伎恰好代表了日本传统文化的极致,日本又完全沉浸在了艺伎高涨的氛围中,认为艺伎就是女性完美的化身。
而今天,越来越少的人回去艺伎馆中了,于是很多艺伎不得不收取更少的费用,陪客人去酒吧喝一杯,或是干脆穿着不搭的和服在KTV里唱歌,这个职业再一次面临威胁。
在日本的历史中,大多数的艺伎仍相信传统的力量,面临不断变化的时尚,西方影响和世界大战的蹂躏,艺伎熬过了一次又一次的沉浮,在21世纪,她们会怎么做?善于保存传统文化的日本,能留住艺伎吗?
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