被富人区包围的穷人区

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我们这个穷人区很可笑，正好位于富人区的环绕之中，当然，因为我们的存在，已经把周边的房价拉下了一个档次，惭愧！惭愧！

距离我们五十米远，一街之隔，是富裕的中产阶级社区，独立住宅的房价170万加元左右。我们周围五十米之内的房价，被拉低到了120万左右，但依然不是普通工薪阶层可以负担的。170万和120万之间的主要差别除了距离穷人区的远近之外，还有校区的不同。街西的人可以去名校上学，街东的只能去一所差校。这两所学校的排名嘛，也就差2500多名吧。安大略省有3000多所小学，名校排名50左右，差校排名2600左右（还是近几年换了新校长的结果，以前基本是垫底的）。

另一个区别是人种和身材。富人区基本是清一色的白人，穷人区是大杂烩，非洲人、印巴人、华人、中东人。身材嘛，富人区是男人修长，女人苗条，穷人区也有修长和苗条的，但主打形象是臃肿，很多人肥胖到无法出行，一身是病，出门需要自动轮椅。穷人区的居民中还有一种典型形象，就是满脸横肉，横眉怒目，头发蓬乱，身上胡乱裹着衣袍，路上遇到，一句不和，就要动手动器械的。而富人区就不一样，个个神态优雅，和蔼可亲。

穷人区里打扮整洁，温和有礼的，多半是一些working poor，做老人看护或保姆、厨师之类的工作，替富人服务，经常累得奄奄一息，公交车上遇见这些邻居，刚打过招呼，还没来得及聊两句，就发现她们（以女性为主）已经坐着低头入睡了。

穷人区居民多半是working poor，吃福利的人似乎并不多，大多数吃福利的人，最后都会染一身病，因为福利金寥寥无几，买不起新鲜水果蔬菜，也买不起车票，长期闷在家里吃免费领来的垃圾食品，渐渐变得不良于行，一检查，才发现已经患上高血压、糖尿病、心脏病，肾病，浮肿，等等。当然，在我这样的人看来，即便出去打工，也不会有什么好结果，不过是working poor，累垮了也只有死路一条。我有一阵子做按摩器材的销售员，来买我们产品的多半是working poor，其中很多人长期从事站立工作，脚踝都变形了，更多的人一身肩背伤痛，幻想通过按摩器材能治愈多年操劳引发的痼疾。看着他们爽快地掏出数百元辛苦钱，买下这些哄人的产品，不禁让人心生怜悯。

那些不甘心做富人之奴仆，又不愿在家里坐以待毙的人，往往走上贩毒和黑帮的道路，成为穷人区的不安定因素。这不，上周末晚间又发生枪战，一个小男孩“闭门家中坐，祸从窗外来”，被流弹射中，还好没有丧命。据他父亲声称，他们公寓外墙上留下了十三个枪眼。

凭良心讲，我们周遭的富人区，是一个progressive的富人区，所以能包容允许这个穷人区的存在，我也相信他们的和蔼可亲是真实表现，因为我们这个地区一向是左派领地。在多伦多，还有很多真正的保守的豪富区，那是根本不允许穷人插足的禁地，他们发自内心地相信贫穷都是自找的。'Not In My Backyard' 是他们的口号。他们的愿望很淳朴：“是的，我知道这世界上有很多穷人，但请不要让他们出现在我的视野里”。他们希望自己的厨子和保姆随叫随到，但又不住在自己的社区。我的一个厨师朋友每天凌晨三点起床，为了要在六点赶到工作地点，他的工资在穷人中已经不算低，但也不足以让他租住市中心的公寓，或买一辆代步的车。如果要想在这种盘根错节，大权在握的传统富人区兴建一个廉租房社区，那会遭致他们最顽强的抵抗，估计连加拿大总理都会被他们拉下马来。