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萧梁遗梦——梁元帝萧绎的一生
萧绎其人,也算列位亡国皇帝的一个,他本应该在历代亡国之君中享有更高地位,至少比起他一生的所作所为,其在历史上的人气还是略显单薄了些,比起隋炀帝、南唐后主这些大名鼎鼎之辈,他简直处于被历史遗忘的角落,至今甚少为人所知。
萧绎是个极其复杂的人物,“才子皇帝,表里不一”,也许是对他不太准确的一句总评。他的一生算不上太曲折,人生前四十年作为皇子养尊处优,呆在华屋高墙之内除了读书著作,写诗作画,没有在史书上留下太多痕迹。但在人生的最末期,他借助“侯景之乱”的机遇走上历史前台,登极为帝,却做出很多被后人所诟病的举动。
在侯景之乱中,他拥具实力却坐观国祸不理,暗藏私心,首先残忍地将对他登基为帝构成威胁的兄弟子侄逐个消灭,等到老父亲梁武帝被外贼活活饿死之后才发兵勤王。他一生勤奋读书,并辛苦聚书四十余载,集起古代罕见的十四万卷之多的图书,
在自己登上皇位之后,却再度与北方的西魏产生矛盾,招来强敌寇境。失败之余,他命人将这十四万卷的图书焚烧个一干二净,说“读书太多,以致有今日之祸”,引发中国历史上续秦始皇“焚书坑儒”之后最大的文化破坏事件,可以说是中华文明遭受巨大破坏的千古罪人。
生活中他是一个相当失败的人,作为普通人的他,因从小一只眼睛瞎掉,生理上的缺陷令他背负沉重的心理负担,屡屡因为独眼猜忌别人,与人发生不快。
作为人子,他躬行孝道,不但身体力行执行,而且著书阐明自己的孝道观念,极力向后世的人们摆明自己孝顺的嘴脸,他本人死后也被赠与“孝元”皇帝的谥号。但他在父亲晚年做出种种“大逆不道”之举。
作为人夫的他,夫妻生活极不美满,他的妻子徐妃是为历史上著名的“徐娘半老”典故里面的那个徐娘。徐娘做事大胆出格,屡屡用化“半面妆”的方式来讽刺他的一只眼,并且与人私通,将绿帽戴到了身为皇帝的萧绎头上,这真可谓是中国历史最高“级别”的一顶绿帽。
作为人父,他将对结发妻子的怒气迁到儿子身上,伦常紊乱随之而来的自然是家庭悲剧。到了晚年他先后丧失五个儿子,白发人送黑发人,令其悲痛欲绝。
作为别人的亲兄弟亲骨肉,他以文人彬彬之外表,做出极端残忍之举动,将对他登极皇位可能构成威胁的兄弟子侄一一诛杀。古往今来为了皇位争夺而骨肉相残者或许并不鲜见,但像他这般身份与手段之不般配,言语与做法之不一致者,绝对是空前绝后的一人。“父子兄弟之恩”,到他这边,“可谓绝矣”(大儒王夫之语)!
作为皇帝的他,登基时间前后不超过三年,比起将好好一个强盛的国家活活折腾到灭亡的隋炀帝,似乎不必对亡国负有全责。但由于其所犯下的错误,不是亡国之君也变成了亡国之君。他在平定侯景之乱中虽显示了一定的政治手腕和军事能力,但很快又与强大的邻国西魏发生不快,在处理外交关系时犯下极端愚蠢的错误,让对手找到借口出兵。在抵抗过程中,敌人大兵压境,数万军队正团团围困住城池之际,萧绎为了显示其文人本色,卖弄儒雅,不忙于组织抵抗,居然还有闲情与臣下一起讲解《老子》。
这种伪装的镇定很快被残酷的战争彻底击得粉碎。不久之后,南梁帝国的国都告破,萧绎身死国灭,江陵数十万百姓或成萧绎的陪葬品,或被掠入关中从此一生为奴,曾经繁盛一时的萧梁王朝也被南朝最后一个朝代陈所取代。
以上种种的举止,除了夫妻生活不睦之外,其他的大多都是在他晚年为了一己私利争夺皇位所为,在他作为皇子的几十年里,他事事谨慎,处处小心,平日只会勤学著书,品行德才似乎都没的说,但也恰恰就是晚年暴露出来的一系列事件,让我们得以窥探到了一个原本单薄的历史人物立体的一面,人性向来是复杂的,在萧绎身上,尤其明显。
萧绎在登皇位之前作为皇子,在太平盛世时代,不贪慕醉生梦死的贵族生活,十分勤奋辛苦地读书、著书,即便因一只眼瞎不能亲自捧书观阅也要令书僮读给他听,彻夜不停,著书以“成一家之言”的抱负始终是他奋斗的理想。他出生在文学世家,文才十分了得,在历代取得文学地位的帝王之中,“四萧”(梁武帝萧衍与三个儿子萧统、萧纲、萧绎)堪比“三曹”(曹魏父子曹操、曹丕、曹植),萧绎又是“四萧”之中的佼佼者,文学成就堪称翘楚,在五千年中国历史出现的数百个帝王之中留下的著作为第一丰富,远比号称“十全老人”的乾隆博学多才,并且唯一留下作为诸子百家学说“子”部著作的《金楼子》,在中华文化历史上镌刻下自己的名字。
他虽没有宋徽宗那样直到今日仍未被超越的“瘦金体”书法水准,但若论及绘画水平,漫漫五千年历史百来个帝王之中,无人可出其右。他所画的《职贡图》,记录了前来南梁朝贡的当时各个小国的人物形象,上面有金发碧眼的波斯胡人,也有浑身只披一块白布的黑人,因此,这不但是艺术史上不可多得的一件珍品,更是研究中国古代朝贡史极为珍贵的一份资料。
而且他博学多才,从《隋书·经籍传》留下的资料来看,他研究的花样可谓五花八门,包容万象。除去作为文学家、诗人、学者、皇帝、画家、书法家的身份之外,他还是一名音乐理论家,对中医的研究放到今天可拿博士头衔;他的围棋水平至少是九段高手,因为他也写了好几本棋谱研究;他是姓氏学家,也是玄学研究高手,在众多研究周易专家之中仍可占据显赫的地位。生在重文轻武的南朝的他甚至还写了一本兵书《玉韬》。更叫人吃惊的是,南朝士大夫们对骑马十分反感,认为那是野蛮人才做的事情,萧绎却不辞辛苦花费大量时间在养马的研究上面,并且写了一部研究马的专著,叫做《相马经》,里面的研究成果据说超出了相马专家伯乐的水准。他对一些为正直之士所不齿的旁门左道学问也十分感兴趣,甚至能够自己给自己算命,也能通过观察星相知道天下大势。他的才华以及学问简直无人能及无所不包。
但他的艺术水准以及文学成就又与他的人格形成鲜明的对比。
常有人言,从一个人的笔下可以看出一个人的为人,“羁鸟恋旧林,池鱼思故渊”可见五柳先生陶渊明归隐之心。“人生得意须尽欢,莫使金樽空对月”可窥诗仙太白及时行乐,放达不羁的个性。“先天下之忧而忧,后天下之乐而乐”,一语道出范仲淹关注家国天下、苍生疾苦的忧劳之意。得意时高唱“大江东去”,被贬至荒蛮之地,犹做得出“日啖荔枝三百颗,不辞长做岭南人”这样的诗句,可见苏东坡一生屡遭不顺却依然乐观豪迈的气势。
我们从《史记》里面《太史公自序》一篇更可见司马迁在李陵一案遭遇宫刑之后,孤愤却昂然向上的心情。故此,今人研究古人,常常有《从诗文看某某诗人的性格》、《从作品观某某文人一生》之类题目的文章出现。
但有时作品会愚弄人。历史上的大诗人白居易会写出《卖炭翁》这样的现实主义诗篇为民众的疾苦发出呼吁,但在生活中他喜欢蓄养妓女,在唐代官员中狎妓最为有名,甚至还与“元白”并称的那个元稹相互交流心得。白居易的行为,也许还受到当时世风的影响,他本人倒也没做出一份谦谦君子的姿态对这些事予以否认,倒是也写一些“樱桃樊素口,杨柳小蛮腰”这样的诗句来夸赞他把玩过的几个歌妓,也不算言行不符,至少不算太离谱。
法国大学者卢梭在自己的自传《忏悔录》中说:“不管末日审判的号角什么时候吹响,我都敢拿着这本书走到至高无上的审判者面前,果敢地大声说:‘请看!这就是我所做过的,这就是我所想过的,我当时就是那样的人……’”但如果真的存在地狱之类的审判机关的话,我想萧绎是断然不敢拿着他那本标榜“成一家之言”的《金楼子》,面对油锅面不改色地说“我当时就是那样的人”这句话的。
在萧绎这个人身上,光看他的文学作品的话,你会被深深误导,这个人身上有着复杂的性格,甚至可说是双重人格,为人与为文,差了何止十万八千里。他是中国古代历史上头一号的伪君子,比起王莽之流,其作风更残忍,手段更下作,伪善的面孔更叫人恶心反胃。
此人常在著作之中满纸宣扬圣贤之道,在现实中却对亲兄弟子侄残忍加害。他的八弟与他争夺皇位失败,几个侄子被他关在江陵牢里不给饭吃,直到把自己手臂上的肉都啃光才饿死。当真正的外敌攻下他的国都并生擒了萧绎之后,将被他关在牢里的还活着的其他侄子们放了出来,一字排开,那些人,个个戴着枷具,身上到处流脓,肌肉基本溃烂,见此惨状,敌军的主将也忍不住斥骂:“这些都是你的亲人,你居然忍心这么对待他们?”萧绎无言以对。
他号称爱才,常以圣人周公自比,不遗余力地招贤士才,却嫉妒真正有才之人。侯景之乱,“高才硕学”的刘之遴远道来投奔他,他嫉妒刘之遴的声名,暗中派人将其毒死在半路上,随后再亲自撰写祭文极力表达哀痛之情,并送上许多陪葬品风光隆重地举办了葬礼。
他亲自编纂一本《孝德传》,号召全天下人都要遵从孝道,在另一本著作《金楼子》中更是将父亲梁武帝萧衍与上古几位贤君虞舜、夏禹、周文王等并列,说这四人是万年以来难得一出的好君主;国难发生之时,却坐视父亲遭受劫难一直按兵不动,一直到确信当皇帝的父亲已经死了之后才出兵平叛,但仍故意隐瞒父亲死讯达一年之久,直到他本人有机会登上皇位,才装模作样地为父亲发丧,并且为父亲雕一个名贵的白檀木头像,早晚都要焚香跪拜,大小事都要恭恭敬敬地禀报一番。
又声称自己生性“尚仁”,死囚犯临被处死都会觉得于心不忍,特允许死囚的爱人在临刑前来探望死囚,但在江陵之难发生时,有人建议将两千死囚释放出来充军帮助守城,不但不允许,反而命令将这些人全部用木棍活活敲死。这项命令还没来得及实施,江陵就被攻破了,两千囚犯幸而没有沐浴到他泽被天下的“仁义”光辉而得以幸存下来。
……
幸运的是,文章是他自己写的,而关于他本人的传记则是出自他人之手,如此,我们才可以更清楚地看出这个人的为人如何。
萧绎的种种“恶行”,大多在平定侯景之乱之中和之后才渐渐显露出来,如果萧绎在写下大量“宫体诗”篇之后,像他的四哥萧续一样,在侯景之乱前死去,那么他在历史上可能就仅仅留下一个“作品缺乏深度的文人”的称号,甚至能因为他在作画等艺术方面的才能而被人尊崇,不会留下如此多的“劣行”为后世诟病了。
正因为萧绎如此之多的出格表演,笔者阅毕史书,深为其在历史上的名气默默无闻所可惜,遂下决心,以稚嫩之文笔,写一部关于萧绎的个人传记,不求闻达于行家,但求还原一段真实而精彩的历史,以飨读者。
本书写作的几本态度是,将通过综合全面而翔实的材料,以史实为依据,以萧绎流传下来的诗文著作为对照,试图将一个完整全面的萧绎展现于读者面前。
最后,以白居易的诗权且作为对萧绎的一个评价:
试玉要烧三日满,辨材须待七年期。
向使当初身便死,一生真伪复谁知?
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