蒋念慈，明清家具收藏大家。从十几岁就开始在古家具行业摸爬滚打，几十年来经手老家具无数，数件藏品曾创保利、嘉德拍卖天价纪录。他对中国传统家具的鉴赏、研究、理解以及丰富阅历在当代几无人能出其右者，蜚声国内外业界。
小物件的体系性收藏
提起香港古董商蒋念慈，行内人皆知他是古董家具的收藏大家。家族二代收藏，从18岁开始就跟着母亲一起到广州、上海寻找老家具，他踏足这一领域已经35 年。在广州南沙橄榄镇的老家具仓库，占地面积达2 万多平方米，多达上万件。早几年拍卖市场上屡创纪录和天价的顶级宫廷家具，很多是出自他的藏品。
有趣的是，这位顶级藏家并没有因为被最顶级的古代家具“洗过眼”就眼高过顶，反而对平凡的小件儿器物钟爱有加。他收了上万件古董器物小件，如果你来到他的仓库，一定会被震撼到：一排排、一堆堆的造型迥异、材质各异的香盒、墨盒、箱子、盘子、笔筒、砚台、底座儿、下卷、灯笼、皮带扣……而且都是成系列地一个品类拿出几十个、上百个，令人瞠目。
他喜欢把自己收藏的杂项藏品成系列地拿出来给别人看，比如他会拿出来一系列“趟门”的箱子，横向比较它们，年代、做工、结构、大小、比例、造型、线条尽收眼底。又比如，他会一次性端出八个托盘多达上百件各式带扣，有金属的、有翡翠的、有玛瑙的、有玉制的、有瓷制的、有木质、有法郎彩的……每一盘都美如图画。
这种“任性”的收藏，需要有足够财力的支撑，但这也正是他的收藏方法：想知道一件东西的好坏，要学会横向作比较。比较之下，所有器物都会褪掉粉饰，回归原来的位置，哪个好，哪个不好，哪种线条更适合哪件东西，一切都一目了然。
从投资的角度来看，蒋念慈认为，要想获利必须得成体系性地收藏，没有雄厚的资金很难作出什么名堂。什么叫体系性收藏呢？“首先你不能只买一件，你得买一批，尤其是杂项小件；其次你买了一批还只能算是系列，不能算是系统。还有另外一个条件，就是进行相应的研究，把它背后的文化信息给梳理、归纳出来。做到这些工作才叫系统性收藏，才能真正令藏品增值。”
香盒系列
蒋念慈收藏了几百个香盒，有竹子根儿挖的香盒，还有紫檀、榨榛木等材质制作的香盒。其中一种有口缘、盛放香粉香块用的小盒为香盒，盖身口缘为子母口缘，盖之严丝合缝，防止香粉外露。还有一种没有口缘的，用来装药物和蜡丸。
榫卯结构的竹灯
蒋念慈过手并收藏过不少灯，对灯有种莫名的喜爱。这是一件用竹做的灯，它的好处是榫卯是活的，四面都可以翻折，为什么说它是灯呢？除了它有提链可以悬挂和透气天窗，还有四面雕刻字“日日光明”。
这只灯周身有通花，最下面掩窗拉手贴了鸡蛋壳一样的玻璃作装饰。其中有两个榫他修理过，其他都是原装。把竹子这种材料运用得这么好，器物制作得如此精致是很难的——榫卯的精妙和完整度让蒋念慈很喜欢它。
可赏可玩，方为上等
作为资深行家，蒋念慈并不以材质、出身作为收藏一件家具的标准。他不认为黄花梨就一定比榉木高档，更不认为宫廷的就一定高贵，而民间的就一定粗鄙。他偏偏把它们放在一起告诉别人：所谓的“阶层”，其实大多是人们赋予的。它本身真实的属性，并不是因为皇帝用过就注定高贵，民间手工艺人也可以打造有美感的器物。
但蒋念慈也有自己判断器物“高下”的标准。在他看来，第一等的古玩可以欣赏、可以玩又可以用；第二等的古玩可以欣赏、可以玩，但不能用；像那种只可以远观不能玩又不能用的，只能算是第三等的收藏。当然，他所说的“玩”不是简单地“玩”，而是在这个过程中，要有很深的文化含量。
蒋念慈支持收藏“理念”先行。他说：“当我们开始入手藏品，首先要问自己想买哪一类，要先做大门类的定位。譬如定位书画或者玉器，然后在大门类中确定自己想买哪个细分门类，譬如是明清书画还是高古玉器。当然，这种分类已经被大多数人认可。另外一种理念先行，比如定位自己买“文房”系列，那么无论木质、青铜、玉器不同材质都可以纳入文房的概念。收藏起步时，他把自己的收藏定位在家具，之后因为他对于木材的精深理解，逐渐演变为木器的系列收藏。
对于小件家居的收藏，他没有可以跟随的老师，也鲜有现成的资料。很多物件，他收了几十年以后还没搞清功能和用途。但他觉得这就是乐趣所在。“玩收藏，一定要有超前意识，走在别人前面，才能显示自己的眼光和判断。”
“趟门儿”的箱子
这种“趟门”他收藏了几十个，第一只箱子年代最早，大概是清中期，它的盖子是由前向后插进去的，满彻黄花梨，做工算好。第二只，同治、光绪左右，结构和做工非常好，背板几乎完全隐藏在木缝里，好像一块木头挖出来一样。而第三只，有两个提手，年代则明显偏晚，几乎到民国。这只做得就不太好，连门板上的瘿木也是一大一小拼起来的，从这个小细节，就知道它整体也不会精细。
小杂件，大潜力
三十年来，蒋念慈不断收集小件家具。基本上以北京和上海为基地，从大行家手里直接收。别人一天只能见到两件，他却能一天见到10件。最多的时候，2003年“非典”期间，一个多月他就收了几十个四十尺的货柜。他不追求最便宜，只追求效率。所以，他能收到令人咂舌的上万件小件器物。
早年，他收藏小件器物价格并不高，三十、五十、几百块都有。那时收藏没有现在这么方便，他很难拍照、整理和传播，他的很多东西全部一箱箱放在仓库。而现在，他开始感兴趣整理它们，不断做资料搜集，做主题研究。例如他在香港有木笔筒、木盘子等系列收藏，并计划把他的小件收藏纳入展览计划。
这几年，他超前的眼光开始得到验证。香港上拍的一些小件，价格很强劲，小件家具潮流渐起。例如，香港佳士得明末黄花梨制作的茶壶桶、香盒等都是10 万起拍价格。
蒋念慈看好小件器物未来的升值空间。他认为，小件精品的数量目前还是未知数，所以首先从数量上，小件市场就非常值得看好。大件儿家具受到的欢迎程度有目共睹，而目前小件的价值还处于洼地。
文/ 董萍
图/ 由受访者提供
今日编辑 / 雨葭
