文|左芷津
我考大学时，开始并不想学医，我到农村当知青时曾经种过地，受够了风云突变、疾风暴雨的摧残，所以我特别想学气象，幻想着知风雨、晓阴晴的本领，甚至还打听到南京有一所著名的气象学院。
后来一同下过乡的朋友们说，不要以为学了气象就能在城市里鼓捣天气预报，把你分配到大山顶上天天看云雨，测风向，记数据，虽说有老婆陪着，但一干就是几十年，也是说不准的事。我还想学建筑，也是因为刚到农村时自己盖过房子。
后来朋友们劝我，盖房子总要跑工地，也是个辛苦差事，再说有建筑专业的学校都是特棒的学校，也就特别难考，像我们这样的，初中只上了一年就毕业下乡劳动，有个学上就不错了，哪敢和应届高中生似的，报志愿像到饭馆里点菜一样，想要哪个就要哪个。
一番胡思乱想，把医学拉入了视野。想想学医也不错，不像在工厂里和铁块打交道，你让它方，上铣床它就变方了，你让它圆，上车床它就变圆了；医生面对的是病人，正合我喜欢和人打交道的性格，于是考了医学院，梦想着挂听诊器、拿手术刀的日子。
谁知等进了医学院才明白，医学生要读五年，每年光考试课就有六七门，五年加起来砖头厚的书要读进去三十五六本；人身体上有什么，长在哪儿，长成什么样都不是以人的意志转移的，只得硬着头皮背，因此学医没有任何创造性，这就是我们男医学生面临的窘境。
记得刚当法医那会儿，我出一个碎尸现场，现场处理完毕，把碎尸块运回解剖室，检验完毕把尸块存入冰库，然后就回去休息了。
朦胧中我突然想起，装尸体的是一个红蓝白色条纹的塑料编织袋，编织袋的拉锁上挂着一把小锁，死者裤子的皮带袢上拴着一串钥匙，这两者有没有关系呢？
当时已是后半夜，我一翻身从床上爬起来，一个人重新跑回解剖室，也顾不上害怕了，拉开巨大而沉重的尸库大门，从尸块旁存放的死者裤子上把钥匙解下来，逐个试着朝小锁眼儿里插，突然“叭”的一声小锁打开了。
这表明这个编织袋是死者生前自己带来的，凶手作案后就地取材，把死者装在他自己的编织袋里了。那个年代用这种大编织袋的主要是“倒爷”，钥匙和小锁为查明死者的身份提供了重要线索。
最后证实死者是一个倒卖香烟的东北小贩，编织袋是用来装香烟的。他从东北来北京进货，卖家看他挺有钱，见财起意，把他灌醉后杀害，抢走了钱，又碎尸装入编织袋。
法医最窘的事是死因不明的案子。死因不明在法医学上叫阴性解剖，就是说经过一系列详尽的尸体外表检验、内部解剖检验、显微镜下病理学切片检验，以及体液、胃内容物、组织的毒物化验后，穷尽了一切检验手段，始终没有发现导致死亡的原因或异常。
导致死亡的原因或异常，法医学上叫做阳性发现。没有阳性发现，可是这人就明明死了。
无论一个人怎样死亡，按照死亡的性质来说，无外乎两种情况：一种是正常死亡，也叫自然死亡，比如年岁过大，或是得了某种严重的疾病，回天乏术，这种死亡是自然规律，对谁都一样；另一种是非正常死亡，简单说就是不该死的人死了，当然没有哪个人是该死的，只是说这个人在生命的这个阶段还没有到死的份儿上。
非正常死亡中按照主观意识不同，常分为三类。第一类是自杀，自杀是自己有意识地对自己实施暴力。第二类是事故，不管是自己造成的事故，还是别人造成的事故，肇事者和被害者都没有主观故意，一般是过失所致，比如煤气中毒、失足落水，还有最多见的交通事故。第三类就是被害，或被杀，加害人一定有主观故意，明确地要对被害人实施暴力。
法医是个与死亡打交道的行当，但主要是与非正常死亡打交道，在非正常死亡中又主要与杀人或伤人致死打交道，当然自杀和事故也时常需要法医去澄清事实，查明真相，甄别真伪。
破命案能让法医出名，碰上死因不明的案子，可就很难出名了，立功就更别想了。对法医来说，能对付过去，不出差错就算万幸了。虽然现代科学对人体的研究已深入到分子和原子水平，但是对生老病死原因的认识还远远不够，许多死亡并没有科学准确的解释，阴性解剖也就在所难免了。
法医办理死亡案件的关键，是要弄清楚死亡的性质，是被杀的，千万不能错定成自杀或事故，否则就会放纵罪犯。案犯逍遥法外，今后这个案犯不再作案便罢，如果再作案或者是其他什么原因使案件暴露出来，案犯被抓后交代说，哪个案子也是我干的，就会发现法医当初定错了，那就是造成了错案，这个法医就很难在这个行当里“混”下去了。
案件当中匕首捅、菜刀砍、斧锤敲、棍棒打、砖石砸、绳子勒、开枪射的，损伤明显，一目了然的好办，一些体表损伤微小的，如电击，甚至是体表根本就没有什么损伤的，如投毒，就要特别当心了，不是有投毒的案子十几年、几十年都破不了吗。
最要警惕的是把凶杀伪装成自杀或是意外事故的。有一个案子，夫妻俩一同睡觉，夜间发生煤气中毒，女的死了，男的活了。我们接到这个案子时感到有点奇怪：从生理上说，男的呼吸深，耐受力差，女的呼吸浅，耐受力强，所以，在同样条件下，男性更容易因煤气中毒死亡。可是这个案子男的活了，女的却死了，这是个例外吗？法医办案就是要先顺着正常的思路和最多见的情况去找，一旦出现异常，又没有合理的解释，往往就是有了问题。
睡在同一房间中夫妻两人都应该中毒，就算是男的命大，侥幸活下来，也应该是重度煤气中毒的样子：头晕恶心，嗜睡萎靡，语无伦次，失去记忆，甚至呆傻，可是这位男士没有明显中毒迹象，思维正常，语言清晰，对答流利。只是发现他与我们交谈时，时常咳痰，痰的颜色是黑的，再仔细看，他鼻子、鼻孔和口唇都有些发黑，这又是怎么回事？煤气中毒没有见过这样的。
现场双人床的枕头旁就是煤炉，炉子上有烟囱直通屋外，炉子连接烟囱地方的炭灰有擦蹭迹象，男的睡在靠近炉子这一侧，枕头和被子上也有少许不易察觉的黑色痕迹。我们有了一个大胆的假设。我们说，他总咳黑痰可不好，我们对他负责，帮他检查一下，就把他送到了医院，联系呼吸科的大夫对他进行了气管纤维镜检查，发现他的气管里、支气管里有许多黑色物质，取出来放在显微镜下观察，就是黑色炭末。
经过审讯，他供述，他与妻子感情破裂，妻子死活不离婚，只得想出这么个办法。晚上他把烟囱从炉子上拔下来，罩在自己的口鼻上，当煤气在屋里蔓延开来时，他的妻子中毒身亡了，他却能通过烟囱呼吸；烟囱中的大量炭灰被他吸进了肺里，成了杀人证据。
反过来，如果把自杀或事故错定成被杀，最后顶多是破不了案，抓不到人，公安人员白忙一场，但不会对社会造成大的危害。当然，把命案错定成自杀和把自杀错定成命案都不应该，法医只要把案件性质定准确了，一般就不会发生大的差错。
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