在开始今天的内容之前，先来回答一个问题。经济学研究什么？别急着说出了来，看看下面这个故事。
有一天，王爷爷从市场回来的路上。遇见了邻居家的两个孩子，小李和小张。小李和小张正在上小学，两个孩子很懂礼貌，遇见邻居王爷爷都会主动打招呼。王爷爷非常喜欢这两个孩子，于是从刚买的苹果里挑了刚买的苹果，送个小李和小张。
两个孩子非常高兴，拿着苹果高高兴兴的回家了。
小李喜欢吃苹果酱，把香浓的果酱抹在面包上当早餐，能让小李保持一天好心情。小李在之前制作果酱时发现，如果不削皮，会让果酱吃起来口感酸涩。于是小李把苹果洗干净之后，削皮去核。用果肉做成了一罐果酱，苹果皮弃之不用。
小张不喜欢吃果酱，但是他喜欢喝苹果味的汽水。小张之前尝试过用苹果肉去做，发现会有许多果肉杂质，会让汽水的口感不好。最好的办法是把苹果皮晒干之后，磨成粉加到苏打水里。这样做出来的汽水，苹果味浓厚，口感也非常不错。
于是小张把苹果洗干净之后，削皮去核，把果肉扔进了垃圾桶。
对于小李和小张来说，每人只有一个苹果。这个苹果就属于稀缺资源，如何分配资源已达到利益最大化是非常重要的问题。而扔掉果皮和果肉，在双方看来都是可耻的浪费。所以对他们来说，合理利用资源的最佳策略，是把自己用不到的部分交给对方，以此来达到利益最大化。
现在让我们把这种资源的稀缺性放大到世界范围内。
石油是目前主要的燃料来源，但是石油却并非只有燃料这一种用途。石油除了可以被用来制成燃料以外，还可以用来制作润滑油、沥青以及溶剂等等。但是石油的总量是有限的，如果用来制成燃料。那么用来制成润滑油、沥青和溶剂的数量就会变少。
假设石油的产量无限，那么自然不用考虑如此复杂的问题。正是由于石油属于不可再生资源，所以在使用过程中，就要充分考虑石油数量的分配问题。如果仅凭经验去对资源做分配，那么效率会很低。一旦出现错误，将导致严重后果。
资源的用途并非单一的，就像前面提到的苹果可以用来做果酱，也可以用来做汽水。石油可以用来做燃料，也可以用来做溶剂。人类社会在诞生伊始，就在分配资源。在这个过程中，诞生了一门学科，那就是经济学。
关于经济学，大多数人有两个错误认知。第一个错误认识是经济学是研究如何赚钱的，另一个错误认知是经济学离普通人很远。然而许多人不知道，正确认识经济学，就是认识世界的本质。
为了消除关于经济学的错误认知，美国杰出的自由主义经济学大师，芝加哥经济学派的代表人物。托马斯·索维尔写了一本书《经济学的思维方式》，在这本书中托马斯没有使用大量的数学公式和复杂的图表。而是通过简单语言和详实的案例，为读者们介绍了什么是经济学。
首先，我们要来搞清楚什么是经济学。
之所以需要科学的分配资源，是因为资源具有稀缺性。如果没有稀缺性，也就没有必要节约，经济学也就没有必要存在了。关于经济学，英国经济学家莱昂内尔·罗宾斯曾经说过：“经济学是研究具有不同用途的稀缺资源使用的学问。”
人类社会繁衍上万年，从最初的原始社会到现在的信息社会。尽管生产力水平和社会制度不断变化，但本质仍然是解决稀缺资源的配置问题。
对资源的渴望存在于社会各个阶层。要想解决资源的稀缺性，简单来说有两个方法：开源节流。
既然资源时刻处于稀缺状态，那我们就需要不断发现新的资源。通过扩充资源的绝对数量，来弥补社会对资源的稀缺性。比方说矿产公司每年都会派遣大量的地质学家去探测新的矿产，拥有资源的数量大，满足社会对资源的需求就越强。
除了开发新的资源，另一个方法就是通过发展新的科学技术来提高生产率。以种植业来说，在工业革命之前。种植业的主要工作方式是人工，种植的土地越多，需要的人手就越多。工业革命出现之后，大型农用器械的出现极大地提高了生产效率。
从经济学的角度来看，普通民众对物质的需求以及生产者对财富的需求，都是推动生产力发展和社会进步的巨大动力。
在经济学看来，拉动经济增长的三驾马车分别是：投资、出口和消费。这三个方面基本上概括了社会经济运行的各个方面，从最初将生产资料变成消费品，到人们购买这些消费品，再到政府机关对征收税款等等。
首先让我们从工商业和政府投资方面来了解一下社会经济的运转方式。
商人们为什么选择建厂生产某个商品呢？这是因为市场上有对这种商品的需求。商人永远都是逐利的，高额的回报率是他们投资建厂的主要动力。商人在投资的同时，对当地来说也是好事。
投资建厂对当地经济的改善主要表现在两方面，一是大量的税收，二是解决就业。政府对工商业收税，收上来的税款用来进行基础建设。比方说修路架桥，建设学校和医院等等。这些都属于政府方面的投资项目，而这些投资项目除了保障民生以外，又能解决一部分就业问题。
除了建厂和基建以外，另一个投资的主要形式是金融业，也就是银行和保险。
银行每天要给储户付出大量的利息，这部分钱从哪来？在古代中国，银行的最初形式是票号。在当时，人们把钱存进票号里是需要支付一部分手续费的。现代银行之所以能够改变这种形式，反而向储户支付利息，原因就在于投资。
银行有自己的投资团队，这里面包含数学家、经济学家、金融学家以及一大批分析员。投资团队的主要任务就是为银行寻找合适的投资项目，让银行可以把储户手里的钱用来投资。以此来赚取投资收益，这是银行能够支付利息的根本原因。
说的简单一点就是，过去的票号是保管储户手里的钱，现在的银行是用储户手里的钱去投资，储户作为资方是可以参与分红的，分红是以利息的形式支付的。
保险公司的也是这样运作的。在保险公司中有个职位叫保险精算师，这些人的工作就是通过复杂的数学模型，计算某个险种可能赔付的概率。之后用民众购买保险的钱去投资，以此来赚取额外的收益。
接下来，我们来看看消费者是如何推动社会经济运转的。
前面提到建厂和基建投资能够解决当地就业，城镇居民在参与工厂生产和基础建设之后，会拿到一定的报酬。居民在拿到报酬之后，就会购买自己需要的消费品。城镇居民对产品的需求程度通过价格体现，如果价格过高，那么大多数人会选择少买或者不买。
这时商人逐利的特点就显现出来了，当A地居民愿意出更高的价格购买商品时，商人们会将产品运往A地进行销售。如果B地居民想要购买这种商品，就要以A地居民同样的价格购买。
在自由经济学派看来，完全自由市场能够促使生产力发展。商人们要想赚到更多的钱，就要想办法生产更多的产品。生产更多产品的同时降低生产成本，于是商人们会自发地想办法提高生产效率。生产效率提高，会降低社会对资源的浪费。
以上只是经济运行的基本原理，实际上整个社会的运行方式非常复杂，单凭这一篇文章时无法全部了解的。
在托马斯看来，理解经济学就是理解这个世界的本质。从社会的整体经济运行方式中，我们可以将经济学的思维方式运用到日常生活中，以此来提高我们的生活质量和个人价值。
如果将经营一家企业与提高自我价值对比，就会更好地理解经济学思维方式是如何作用于普通人的。
首先来看如何解决资源的稀缺性。现在流行副业，不管是学生还是职场人，多一份副业就多一份保障。目前可选的副业种类固定，比方说外出发传单、做自媒体、做PPT、开网店等等。如果自己的主业与这些副业对口，在选择做什么的时候不用考虑太多。
对于那些主业与副业不想管，甚至没有主业的学生来说。在选择副业的时候，就要好好考虑清楚了。比方说暑假出去兼职发传单，这就是对自身资源的浪费。普通人最稀缺的资源是时间和精力，要想赚钱，就要选择那些单位时间内产出更多的副业。
外出发传单一天的工资可能与一小时的家教收入相当，如果做自媒体的话，从长期来看收益更高。所以我们在选择副业的时候，一定要选择那些投入产出比高的行业。
对社会整体来说，智力永远都是稀缺资源。所以要想满足社会对智力的需求，我们要通过学习来扩展自己的能力边界，让自己变得更有价值。另一方面，在经济学中企业除了增加资源的绝对数量以外，还要提高生产率。
在信息时代，碎片化学习已经成为职场人的主要提升手段。通过互联网掌握最新的科学知识，提高自己的学习效率与企业也提高生产效率的原理类似。在最短的时间内掌握最新技能，能让我们在竞争中快速胜出。
其次，要保持对外部环境变化的重视。通常情况下，活不过一年的企业数量会达到三分之一，活不过四年的企业会达到一半。盈利还是亏损从根本上决定了企业的生存时间，那么是什么影响了企业是盈利还是亏损呢？
从自由经济学派看来，就是企业能否满足市场对资源的需求。
从企业的角度看来，时刻关注外部市场需求以及新诞生的技术非常重要。如果不注重市场需求和新技术，那么企业就会亏损。
对于我们个人来说，时刻关注未来市场对人才的需求类型，以及可能出现的风口决定了能否登上财富的列车。就像小米创始人雷军说的：“猪在风口上都能飞起来。”
但是在新技术出现的时候，大多数企业和个人会采取排斥的态度。不用紧张，这种态度是人类的本能。新技术通常来自未知领域，而未知领域通常意味着危险。所以只有学会以更高级的视角去俯视这些新技术，才能对其有所了解，不至于排斥。
就像移动互联网经济刚出现的时候，出现了一大波造富风口。也让一大波人走向财务自由的快车道，但是更多的人则是懊悔自己没有把握住机会。
最后，企业在亏损的时候，会更换更有能力的领导人。企业领导人统筹公司的各项业务，当业务开展得不顺利时，需要提供解决方案。但是企业领导人并非全知全能，一旦他提供的解决方案不能满足市场需要，那就需要及时进行更换。
比方说一家处于亏损的上市公司，在更换了一个名声在外的领导人之后，股价会产生波动。
对于个人来说，企业领导人就相当于我们的思维方式。思维方式大致上可以分成两种，一种是开放式的思维方式，另一种是封闭式的思维方式。两种思维方式各有各的优点，比方说开放式的思维方式擅长寻找创意，封闭式的思维方式擅长结构化思考。
每个人都不是单一的思维方式，一个擅长开放式思考的人，在自己熟知的领域内会变成封闭式思考。所以这两种思维方式不是绝对的好与坏的关系，问题在于人的思维具有惯性。只有摆脱这股惯性，学会跳出思维的桎梏，从更高层面去看待问题，才能把握时代赋予的机会。
关于社会经济的运转以及经济学的思维方式并不是只有文章中的这些内容，经济学研究的是社会各个领域的经济问题。掌握经济学的思维方式，除了更好的理解这个世界以外，最大的作用就是让我们保持理性。
理性选择工作、理性选择专业、理性做决策等等。尽管一直保持理性很难，但是能够在重要时刻保持理性，会让人生走得更顺。
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