1933年3月23号
1933年3月23日的柏林是一个寒冷的日子。下午，天主教中央党（Zentrumspartei）的73名代表聚集在帝国大厦的会议室里。
帝国大厦起火后，在对面的 '克罗尔歌剧院' （Kroll-Oper）举行的帝国议会会议不久前被中断了三个小时。
中央党代表们面临着一个棘手的问题。他们必须尽快作出决定：应该同意还是反对纳粹政府所要求的 '消除人民和帝国困境的法律'？
这部相当简短的法律的标题并未反映其内容。它以 '授权法“ （Ermächtigungsgesetz）而闻名于世。
它涉及对魏玛宪法的根本性修改。除其他事项外，帝国政府有权在不通过国会的情况下自行制定法律。这项法律意味着议会权利的自我阉割。
该法案来自1933年1月30日任命的希特勒政府。在他被任命的几天后，希特勒曾在私下里说过要消除 '民主的毒瘤'。在合法性的外衣下，纳粹政府已经开始破坏法治和民主，为独裁铺平道路。
虽然内阁中除了希特勒之外只有两位纳粹代表，即威廉·弗里克（Wilhelm Frick）和赫尔曼·戈林（Hermann Göring），但纳粹党人严格地推行了他们的想法，且没有受到其他内阁成员的真正反对。
他们利用国家警察的权限，同时又借助纳粹报刊煽动公众舆论，以及冲锋队和党卫军等准军事组织的粗鲁干预，从而阻碍和恐吓反对派。
在短短几周内，德国的政治面貌发生了巨大变化。希特勒依靠帝国总统保罗·冯·兴登堡（Paul von Hindenburg）的宪法权力。他最初于1933年2月1日解散了议会，从而阻止了对希特勒的不信任投票。
2月4日，他颁布了一项紧急法令，严格限制了新闻自由和集会自由。
在纵火案后，他于2月28日通过另一项紧急法令中止了基本权利。他还授权帝国政府在各州采取全面措施：
他们的独立性被取消，权力进一步集中，此举被称为 'Gleichschaltung'，即一体化。
《授权法》是走向绝对权力的又一重要步骤。
对希特勒来说，他的政府在3月5日的帝国议会新选举中赢得了绝对多数（absolute Mehrheit ）还不够。
他不想成为一名议会总理，而是想在没有外国干涉或控制的情况下进行统治，让帝国议会、帝国参议院（即各州代表）和帝国总统成为摆设。
这就是在野中央党需要发挥作用的地方。
为了通过宪法修正案，根据魏玛宪法的要求，三分之二的帝国议会议员必须参加并投赞成票。政府从一开始就考虑到了社民党（SPD）的反对票。如果中央党的议员们投票赞成该法案，就能达到所需的多数票。
希特勒和弗里克曾向中央党承诺，除其他事项外，各州、基督教在学校和教育中的影响以及基督教教派的权利将得到保留。希特勒在决定性投票前的政府声明中重复了这些承诺。
但中央党内部仍然存在分歧。他们是同意并希望得到希特勒的模糊承诺呢，还是拒绝支持，并不得不担心政府的报复，甚至包括取缔中央党或歧视天主教徒？这是一个不得不在短期内做出的决定。
过去几周的事件表明，希特勒的政府知道如何走极端：堵住媒体的嘴，对各州与议会的一体化，以及对政治反对派的迫害，甚至达到谋杀的程度。希特勒在结束他的政府宣言时还说：'先生们，愿你们现在对和平或战争之间做出自己的决定。'
在克罗尔歌剧院的全会大厅里和前面，站着部分武装的党卫军和冲锋队，对反对派议员们采取威胁的姿态。大楼前的人群大声要求制定《授权法》，但没有人知道投反对票或弃权票的后果会是什么。
围绕着中央党的领导人路德维希·卡斯（Ludwig Kaas）的一大批中间派议员主张支持，围绕着前帝国总理海因里希·布鲁宁（Heinrich Brüning）的一小批议员则主张反对。经过激烈的讨论，中央党议员决定一致投赞成票。
德国自由党的五名代表——其中包括后来的联邦总统西奥多·豪斯（Theodor Heuss）——和与中央党关系密切的天主教巴伐利亚人民党（katholischen Bayerischen Volkspartei ）的代表，以及小党派的代表也投了赞成票。
魏玛宪法要求的三分之二多数得以实现。只有社民党投了反对票，该党领导人奥托·韦尔斯（Otto Wels）曾在一次勇敢的演讲中表示坚决反对这项法案。
奥托·韦尔斯（Otto Wels）
中央党议员投票支持《授权法》并非出于天真，也不是因为他们想要专治。这一点从党内的争执中可见一斑。
基督教保守派投赞成票还有其他原因：关心自己政党的继续存在、关心自己的职业地位、关心中央党公务员的命运、相信希特勒的承诺、担心政府会用武力、希望参与帝国政府承诺的 '国家建设' 以及为国家服务。
许多议员可能还担心，如果他们投票反对《授权法》，他们会在帝国议会会议后受到暴力攻击（冲锋队和党卫军）。投赞成票的理由在其他党派中也类似。
西奥多·豪斯（Theodor Heuss）在1963年说，他 '甚至在那时“ 就已经知道，他永远都无法抹去这个污点。
《授权法》既非法，在法律上也无效，因为它不是在宪法程序中通过的：81名德共代表和26名被捕的社民党代表——无视他们的豁免权——被禁止参加会议投票。
此外，对该《授权法》的投票并不自由，特别是对反对派议员而言，背后有纳粹党的威胁。
但纳粹党并不关心这些。他们声称，《授权法》是他们进一步行动的有效依据。许多法学家急于为这种评估提供 '法律' 证据。
《授权法》是纳粹党在1933年头几个月里征服权力的基石，它事实上彻底破坏了分权和民主。
因此，它也标志着魏玛宪法的死亡。❖
关于作者:
菲利普·奥斯特曼（Philipp Austermann ）是布吕尔（Brühl）联邦公共管理大学的宪法和欧洲法教授。他已经出版了几本关于宪法和议会法的书籍和文章，以及 „魏玛共和国议会'（2020）一书。
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