“没有买卖就没有杀害。”这是一句曾经非常流行的公益广告词，也曾让很多人重视起来了野生动物保护问题。但这么多年过去了，野生动物的盗猎依旧存在。尤其是在非洲大陆上，很多盗猎者甚至配备了大型枪支等重武器，就是为了获取野生动物身上的皮毛和骨骼。
在这些野生动物当中，最为悲惨的无疑就是大象了。
它们的象牙是黑市上价值很高的物件，每一克象牙都能卖到大约5美元左右，这样的利润绝对是暴利，所以偷猎者们才会不顾法律的枷锁，拼了命地对大象进行偷猎。
很多人可能会有疑问，如果人类这么喜欢象牙，我们为什么不能等大象自然死亡之后从它们的身上取下呢？
大象是陆地上体型最大的哺乳动物，它们的身高普遍在3~4米之间，体长在8米左右，体重更是能达到5~8吨。这种生物最为标志性的身体部位就是它们修长而灵敏的象鼻，和威武霸气的洁白象牙了。
如果没有人类的话，大象在食物链中是绝对的顶层生物，狮子和老虎这样的大型捕食者，拿它们也是无可奈何。发怒的大象可以轻松的顶翻大树，它们尖锐的象牙也能贯穿对手的皮肉。
但是，人类掌握着重型武器和麻醉技术，大象在面对这样的攻击时完全没有还击的能力。
盗猎分子们只需要远远开上一枪，就能够结束这条在自然界基本无敌的生命。
盗猎者们之所以会将大象杀死，目的就是它们身上的牙齿。正如前文所说：大象的牙齿是一种价格极高的奢侈品，属于有价无市的类型。
一般来讲，象牙的平均长度在1.5米到2米之间，雄性大象的一根象牙重量可以达到7公斤左右，如果按照每克5美元的单价来计算，一根象牙就可以给盗猎者带来至少35,000美元的利润，换算成人民币的话，就是整整20多万元。
而在象牙这条灰色产业当中，这20多万元还仅仅是一个开始，象牙被盗猎者卖出之后，一般会被更为有钱的买家盯上，在他们的指示下，象牙会被加工成各种各样的形状，雕刻形态各异的花纹，并且采用大量的金丝和宝石作为点缀装饰，从而制作成极为华丽的象牙制品，象牙的价格也会在这个过程中翻上好几番。
毫不夸张的说，象牙背后是一条极其成熟的产业链条，每一头在大草原上活蹦乱跳的大象，都被无数双眼睛紧紧盯着……、
在文明社会，哪怕是对其它物种进行屠杀，我们也需要讲究人道主义精神，所以相关人员才会研究“无痛屠宰”技术，并且广泛应用在肉畜屠宰场中。
但是，人道主义精神对于盗猎者来说就是一个笑话，他们在盗猎的过程中完全不会考虑动物们的感受。
就拿大象举例，盗猎者们在将大象麻醉之后，会直接用电锯将大象的脸给锯下来，因为象牙中有很长一部分都是与大象的头骨相连，它们只有把大象的半张脸锯下来，才能够取得相对完整的象牙，从而卖出一个高价。
在这个过程中，大象普遍都有着意识，虽然它们已经被麻醉，但麻醉剂并不能完全阻隔痛苦，只能让大象失去反抗的能力。某种意义上来说，大象是眼睁睁看着人类把自己的脸锯下来的……
这样残忍的行为被曝光之后，很多人都愤怒不已。也有人提出了疑问：为什么人类不能等大象自然死亡之后再取它的牙齿呢？
象牙永远是一件供小于求的商品，地球上的大象只有那么几十万头，所以每一根象牙都是“限量版”，对于那些购买者而言，等待大象死亡是一件很难实现的事，因为大象的平均寿命可比人类要长上许多，有些大象甚至能够活到130岁以上，想要等它们死去之后再取象牙，无疑是不现实的。
而且，大象的牙齿本身也存在老化和断裂的风险，一般来讲，20~40岁的壮年大象象牙价格最高，而年纪在往上的大象象牙价格将会降低，因为这些大象的象牙会出现黄斑和裂纹，成色不太好看。
所以，盗猎者们才不愿意等待大象自然死亡，对于它们而言，道义并不重要，利润才是王道。
作为哺乳动物中最具代表性的物种之一，大象在近些年来已经受到了很好的保护，在盗猎者最猖獗的那几年，非洲政府甚至派出军队在保护区边持枪站岗。
除了武力和法律干涉之外，人们还采取了一个不得已的做法——给大象做拔牙手术，在经过全面的麻醉之后，会有专门的兽医把象牙从大象的脸上取走。这样一来，盗猎者就不会打它们的主意了。
但这也确实是一件无奈之举，象牙对大象十分重要，失去了象牙的大象普遍会患上抑郁症，甚至还会绝食，最终，它们依旧要痛苦的走向死亡。
动物保护与盗猎这种行为本就是水火不容，保护者们对大象的所作所为也只是两害相权取其轻的无奈之举。如果真的想要保护大象的话，人们就必须把这条灰色产业链连根拔起，让象牙变得无人可买，无人敢买。这样，才能从根本上杜绝野生动物买卖。
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