贾蓉是宁国府的长子长孙,如果贾府没有遇上什么事的话,在多年以后,贾蓉将像父亲贾珍一样,成为贾家的族长。长房长孙,向来都是一个家族最重要的人物,所以,贾蓉在贾家的地位很重要。
然而,这位贾家的长子长孙,年纪轻轻,先后娶了两位妻子,房内又有无数的姬妾,却没有生下一男半女。
当冷子兴在扬州城外的小酒馆里,和贾雨村讲述宁荣二府的故事时,曾经提到过,这位贾蓉当时才十六岁;当刘姥姥第一次来到荣国府,找王熙凤求助的时候,贾蓉也偏巧来了,这时,作者提到贾蓉是一个十七八岁的英俊少年。
虽然年纪轻轻,但是贾蓉却早已娶了妻子,他的妻子,就是大名鼎鼎的秦可卿。这位秦可卿虽然出身不算太高,却非常漂亮,又聪明能干,行事温柔周到,备受长辈们的好评和喜爱。
贾蓉和秦可卿的婚姻,持续的时间并不算太长,这对夫妻之间也有点貌合神离,更重要的,是秦可卿和贾珍之间,有说不出口的事,所以,贾蓉和秦可卿没有孩子,倒也在情理之中。
秦可卿死后没多久,贾蓉就续娶了一位姓许的妻子(在高鹗的续书中,写成了胡氏),贾蓉和许氏的婚姻,持续了很多年,从二十九回的“清虚观打醮”,到前八十回结束,最少也有七八年的时间,然而,这位许氏也没有给贾蓉生下一子半女。
其实,除了这两位妻子,贾蓉房里还有很多姬妾,这一点,曾经被宁国府的一个小丫头说出来过:“短命鬼儿,你一般的有老婆、丫头,只和我们闹,知道的说是玩,不知道的人,再遇见那些脏心烂肺的,爱多管闲事嚼舌头的人,吵嚷的那府里谁不知道?谁不背地里嚼舌头,都说咱们这边混账。”
虽然先后有过两位妻子,虽然房里有姬妾、丫头,虽然贾蓉正当青春,但是贾蓉却一直都没有孩子。为什么?倒是贾珍曾经说的一句最不该说的话,已经为这件事做了一个解释。
第十三回,贾蓉的第一任妻子秦可卿病故,贾蓉是什么反应不知道,贾珍哭得如丧考妣,和众人说:“合家大小,远亲近友,谁不知道我这媳妇比儿子还强十倍?如今竟伸腿去了,可见这长房内绝灭无人了!”
“这长房内绝灭无人了!”贾珍一语成谶。贾家的长房,从此以后,果然绝灭无人了!最直接的表现,就是贾蓉妻妾成群,却没有孩子。而贾蓉,又是贾珍唯一的儿子。
贾珍的本意,肯定不是希望长房真的“绝灭无人”,但是,《红楼梦》中向来都有“一语成谶”的写作方式,书中人物的命运和故事走向,作者往往会通过一个角色的话语,或明或暗地透漏给作者,而曹雪芹让贾珍早早地说出这一句话,已经透漏出贾蓉不可能再有孩子,“长房绝灭无人”的命运。
从第一代的贾演、贾源,到第二代的贾代化、贾代善,再到第三代的贾敬、贾赦、贾政,第四代的贾珍、贾琏、贾宝玉,第五代的贾蓉,贾府已经历了五代人,“君子之泽,五世而斩”,再加上这些含着金钥匙出身的男人们,不知道惜福,只知道贪图享受,宁国府,也已经到了维持不下去的时候。
贾珍一时脂油蒙了心,为了秦可卿之死伤心欲绝,不经意间说出的这一句话,已经告诉读者,贾蓉是不可能再有孩子了,这就是宁国府的宿命。
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