11月22日北京时间上午11点，2021休斯敦世乒赛最后一个混双项目抽签结果出炉。而就在2个小时前，国际乒联官方发布消息称：中国乒乓球协会联合美国乒乓球协会向国际乒联提交了允许中美混双配队参赛的申请。国际乒联执行委员会今天召开会议并批准了该请求。 国乒原定的混双组合林高远/王曼昱拆对，分别与美国队选手张安、卡纳克组成了全新的中美跨国组合参赛。
根据抽签结果显示，国乒混双组合王楚钦/孙颖莎处于上半区，而两对中美混双组合则在下半区。其中，上半区实力最为强劲的混双组合为中国台北队的林昀儒/郑怡静，下半区日本两对混双组合则在同一1/4区。
据了解，中美混双组合之所以能顺利促成，WTT理事会主席、中国乒协主席刘国梁其中的关键人物。刘国梁对此表示称：“我期待林高远和张安、卡纳克和王曼昱，能够在这次合作当中发挥出自己最高水平，不仅有机会在混双奖杯——赫·杜塞克杯上刻下他们的名字，同时也能够由此结下深厚的友谊，为乒乓球在全世界的推广和发展做出自己的贡献。”
而这一中美混双配对的安排，一经发布被广大网友们称之为乒乓外交2.0。因为早在50年前，正是50年前一次偶然的美国运动员坐错中国球员大巴车事件，打开了中美关系正常化的序幕，并促成了世界乒坛最著名的历史事件之一。前美国总统尼克松曾在其个人回忆录中这样记载：“4月7日，谁都没有料到出现一个突破，美国驻东京大使馆报告，在日本参加世界锦标赛的美国乒乓球队接到了去中华人民共和国访问，以及进行几场表演赛的邀请。这个消息使我又惊又喜。我从未料到，对华的主动会以乒乓球队访问的形式求得实现。我们立即接受邀请……”
回忆往昔，国乒队员曾多次在世乒赛赛场上派出队员与外协会选手组成跨国组合参赛，其中成绩最好的莫过于许昕与韩国选手梁夏银摘得2015世乒赛混双冠军。除此之外，陈梦曾与法国选手莱贝松搭档出战混双、马龙与德国名将波尔出战男双、方博与德国女将索尔佳出战混双等等……都为推动乒乓球项目在全球发展起到了重要作用。
而在世乒赛上进行跨国（协会）配对组合的方案，也正是由中国乒协在2014年东京世乒赛期间提出，并在国际乒联代表大会投票通过的。也是跨国组合时隔16年之后，令这一具有历史意义的方案能在世乒赛上再度出现。
在今日举行的“乒乓外交”50周年纪念活动中，刘国梁表示：“中国乒协屡次促成跨国配对，让球员们跨越地区和语言的障碍，携手亮相世界乒乓球赛场，为了心中最高荣誉而战，同时也成为体育和文化交流的纽带，这也正是'乒乓外交’最核心的意义。”
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