在1992年的春天，扬州市邗江县甘泉乡发现了一座汉墓。考古工作人员立即赶往现场，并进行了抢救性发掘。在这座东汉时期的墓葬中，因为多次被盗，许多陪葬品已经不翼而飞，但有一件物品出土之后，让专家先是一愣：它怎么会出现在这里?不过，经过现场工作人员的共同分析，还是有人激动地说：我们终于又找到了它!
按理来说，能进行现场发掘的考古工作者，经验都相当丰富。即便是刚刚走上工作岗位的年轻人，也经过了学校的专业培训，耳濡目染了解太多的文物知识，为什么会对这件文物一惊一乍呢?我们先来看看这是什么文物。
就如同上图一样，相信大部分人都会一眼看出来，这不就是游标卡尺吗?只不过，我们通常见到的游标卡尺是不锈钢的或者黄铜的，而它却是锈迹斑斑。
它就是一把铜卡尺，而且绝对不是盗墓贼无意间留在墓穴之中的，它确实就是来自于近两千年前的东汉。它的结构、用途都与现在的游标卡尺有着惊人的相似之处，材质是当时比较普遍的青铜，所以被称为东汉青铜卡尺。
它分为固定尺和活动尺，固定尺长约为13.3厘米，固定爪的长度为5.2厘米、宽为0.9厘米、厚为0.5厘米。固定尺的上端，有一个鱼形柄，大约长13厘米，中间开有一个凹槽，并放置有一个销钉，可以顺着凹槽左右移动。销钉下方与活动尺相连，活动尺和活动爪之间又有一个环形拉手，既保证了两者相连，又能够拉着带动活动尺测量长度。
小珏说来说去，说得好像很繁琐，其实它的用法和现代的游标卡尺确实没有什么区别。当固定爪和活动爪接触时，即位铜卡尺的零点。当测量者一手拿住鱼形柄，一手拿住拉环移动时，就可以测量物品。它的用途非常广泛，不管是器物的长、宽、高还是直径，都可以轻易测量完成。可惜的是，因为年代久远，上面的刻度已经纪年铭文，都已经锈蚀而难以辨识。
虽然没有纪年铭文，但专家却很自信地认为，它就是来自于王莽时代。这座墓是东汉时期的，存在两汉之间的王莽“新”朝器物是合情合理，但更为直接的证据是在晚清学者吴大澄的《权衡度量实验考》和容庚所编《秦汉金文录》中，都曾记载过王莽时代出现的青铜卡尺。而且，书籍中甚至还有五件卡尺的拓本。
可惜的是，这五件卡尺的原物，在解放前就已经遗失了。后来国家博物馆和北京艺术博物馆都得到了两件青铜卡尺，但因为是民间征集，缺乏出土地的资料。现在这件文物在东汉墓中出现，再次佐证了王莽时期青铜卡尺的发明。这也是为什么专家要激动地说“又找到了它”的原因。
从儒家的角度上来说，王莽是篡位者，是乱臣贼子。但我们知道，历史发展是有一定规律的，封建王朝的腐朽没落，才是被取代的根本原因，从这个角度上来说，王莽与其它开国皇帝没有什么区别。而且，王莽以特殊的改革手段和惊人的洞察力，让很多网友戏称为“穿越者”。
他的思想、政策确实也很超前，超出了那个时代，史学家更是承认，王莽执政的短暂岁月，也是中国古代科技发展史上的重要时期。据说他听说有工匠能制作翅膀，装在人身上能飞几百步，不仅没有嘲笑、抵制，反而亲自观摩，并赞扬了他的试验。
这种事例，在王莽时期屡见不鲜，也被政敌作为攻击的口实，认为一个皇帝不务正业。实际上，王莽正是看到了科技的推动作用，实行了广泛的变革，还改革了度量衡。青铜卡尺的发明和应用就是轰轰烈烈变革的产物，并推动了中国量具领域的飞速发展。
西方制作类似的卡尺，是1000多年后的英国“卡钳尺”，真正现代意义的游标卡尺，普遍认为是法国人约尼尔·比尔在1631年发明的。王莽时期的青铜卡尺，也成为了中国一级文物，成为中国古人智慧的最好见证。
联系客服
