楚月②穿春袖，吴霜③透晓鞯④。
壮心欲填海⑤，苦胆为忧天⑥。
役役惭金注⑦，悠悠叹瓦全⑧。
公元1275年，宋恭帝（赵㬎）德祐元年，正月，元军大举进攻南宋。远在江西赣州任提刑官的文天祥，接到朝廷命令，要他起兵勤王。文天祥毁家纾难，克服种种艰难险阻，在极短时间内，募集五万义兵，准备赶赴京城临安 (今杭州市)。哪里想到，这时的南宋朝廷，虽然面对险恶形势，亡国的厄运就在眼前，却仍顽固坚持苟且偷安、屈膝投降的打算。命令文天祥起兵勤王，只是作为议和、投降的砝码而已。于是，朝令夕改，几次改变文天祥的任命，最后命令他留屯隆兴府（今南昌市)，不得开赴临安，他只得领兵暂住吉州三个月之久。在这几个月内，元军节节进逼，南宋军队在投降派指挥下，不断败退，长江天险已落元军之手。一直到7月，南宋朝廷在更加险恶的形势下，才允许文天祥率领义兵奔赴临安。
文天祥到达临安提出抗元策略，要广泛团结抗 敌力量，朝廷想的却是剥夺他的领兵权，先让他任工部尚书，又让他出知平江府（今苏州市)。当他所率义军的一部协守常州，与元军苦战时，宋军竟坐视不救，致使这支义军全军覆没。当他准备死守平江时，朝廷却又一再严命他去救援独松关。这便使文天祥疲于奔命，首尾难顾，平江既失，独松关也难赶到。这首《赴阙)的诗，是在1275年末，即宋德祐元年年终，文天祥从平江奔向独松关，独松关失守，又奔向临安的行军路上写下的。这首诗培概括了一年来国家面临的险恶形势，既以曲笔说明了作者内心的苦痛，又洋溢着炽热的爱国激情，是《指南录》激越、愤慨的序曲之作。
①阙：皇帝宫外的门楼。赴阙，是指向皇帝官门所在地趋赶。③吴霜：古吴国一带承受的寒霜。楚月吴霜，是作者用自已赴阙所处地理位置的变化，含蓄、概括而又形象地写明自己勤王的痛苦经历。⑤壮心欲填海：作者用典故比喻自己保卫国家的雄心壮志，如同我国古代神话中的禽乌精卫一样，不停地口衔石子去填大海，意志坚决，毫不动摇。⑥苦胆为忧天：也是作者用典故描绘自己的内心世界、愿意像古越王勾践那样卧薪尝胆，发奋图强、兴复国家。⑦役役惭金注：役役，指奔波的劳累；金注，指金注碗，一种金子做成的器皿。德祐元年十月，宋恭帝曾下诏表彰文天祥，并赐以二十两金子铸成的注碗。整句诗是说，虽然奔波得十分劳累，但对皇帝的倚重和赏赐，仍然深感惭愧。⑧悠悠叹瓦全：悠悠，指深长的慨叹。瓦全，则指“宁为玉碎、不为瓦全”的典故。此前，文天祥多次提出与元军血战的建议，都遭到了当权者的制止。叹瓦全，是作者深感在生死存亡的关头，在宋朝决策人物中，苟安、瓦全的思想还占着上风。⑨一日定千年：是作者深感赴阙救亡，时间紧迫，责任重大，希望以急行军争取时间，力挽狂澜，以定国家存亡的千年大计。
楚地的月光，照射着春装的衣袖；吴地的寒霜，浸透了乘马的鞍鞯。怀着救国的壮志，带军队奔向临安，像精卫在衔石填海；担心国家覆亡，如越王勾践频尝苦胆。行军虽然劳累，想到国家对自己的倚重，曾经给予金注碗的赏赐，心里不免愧惭；令人感叹的是，到此危急关头，还有人打算着苟且、瓦全。真正的大丈夫，怎样面对这万难的形势？奔向临安、奔向临安！—天虽然短暂，却关系着国家存亡的大计千年。
