统计发现,精神分裂症患者经过系统治疗后如果任凭发展,有40%~70%的病人可在一年内复发,或每月有10%病人复发,可见该病复发率之高。由于不少病人反复发病、多次住院,家属感到十分苦恼。
大量研究结果显示,导致精神病复发的因素是综合性的,除了与疾病本身的性质、种类、严重程度,以及病前因素如性格、遭遇、家庭气氛等因素有关外,最主要的因素就是能否坚持服药。有人曾作过对比研究,把精神分裂症出院后的患者随机分成两组,一组坚持服药,另一组不再服药,其他条件完全相同。结果发现不用药物维持的一组病人其复发率比用药维持的一组高两倍以上。可见药物维持治疗是巩固疗效、预防精神病复发的有效措施。复发还与药物剂量、维持用药时间的长短有关。由于药物只能控制精神症状,而并非根治病因,也就是说,只是治标而不是治本,所以只有坚持服药,而且必须服用足量的药物,才能使绝大多数精神病病人不至于病情复发和再次住院。
由于精神分裂症病人多数是在急性症状缓解后1~2年内复发的,所以维持治疗时间需要在急性症状控制后两年以上乃至更长时间。当然也可根据病人的具体情况来确定,一般维持治疗两年后,在密切观察下试行逐渐减药。如果维持治疗期间病情波动,则在医生指导下加大药物剂量,维持治疗的时间需从完全控制复发后再继续服用3~5年。对于病情复发超过3次的,或者精神症状缓解不彻底的病人,则需要长期维持治疗,一般不考虑停药。药物维持不仅需要有足够的时间,还要有合适的剂量,通常为治疗剂量的1/2~1/4不等,具体剂量应由医生根据病人的病情和躯体情况来调整,病人和家属切忌自作主张,随意增加或减少剂量。