电动和氢能源被认为是汽车走向环保之路的两大法宝，但想要普及，还需跨越能源生产成本、分配与储存、以及缺乏大规模基础设施等障碍。好消息是，加州大学洛杉矶分校（UCLA）的一支研究团队，已经拿出了一个全新的解决方案 —— 利用“太阳能超级电容”，来同时低成本地出产电力和氢能源。对于消费者来说，这将极大地降低他们拥抱清洁交通工具的门槛。
UCLA 研制的这款装置，可以降低电动汽车所需的氢燃料和电能的成本。
UCLA 的这款装置，将超级电容和氢燃料电池混装到了一起，并且可以只依赖太阳能来运转。除了正常的正负电极，该装置还有可以储存电能、或者利用它将水电解成为氢气和氧气的“第三电极”。
为了尽可能地提升电极的效率，团队最大限度地设计了它与水接触的表面积，并且达到了纳米的尺度。这增加了系统可以产出氢气的总量，以及超级电容可以储能的能量。
研究资深作者 Richard Kaner 表示：“人们需要能源去驱动车子、且需要电力去带动他们的设备。但是现在，你可以用一套单一的设备，同时满足这两项需求”。
氢能源本身已经足够清洁，但要商业上规模化生产的话，就不见得这么友好了。它通常由天然气来转化，不仅导致了大量的二氧化碳排放，且代价极其高昂。而借助太阳能这类可再生能源，就可以很好化解尴尬。
这款装置可以同时出产电能和氢燃料。
值得一提的是，UCLA 团队采用了镍、铁、钴等原材料，其储量较当前行业内广泛采用的铂等贵金属要丰富得多。Kaner 称：
对汽车来说，氢气是一种很棒的燃料。它的特性众所周知，清洁、廉价。除了水，它不会向空气中排放任何污染物。而我们的这项技术，可以极大地降低氢能源汽车的使用成本。
这套新系统还有助于解决某些基础设施方面的问题，毕竟如果加氢站不够多，氢能源汽车也是难以迎来飞速发展的。
有关这项研究的详情，已经发表在近日出版的《储能材料》（Energy Storage Material）期刊上。
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