澧水悠悠话大鼓
王国玫
澧水孕育了澧阳平原，澧阳平原引领了南方史前文化。这块富饶而又神奇的土地上，有500多处重要的史前和商周时期遗址。
其中最著名的，便是闻名遐迩的城头山，它是六千年前长江流域最大的古城，统领着澧阳平原众多的聚落，开创了世界最早的稻作文明。
澧水悠悠流淌，低吟浅唱，诉说着古城往事和风土人情。自古以来，这里商贾云集，各种文化习俗也在此交融汇集。其中，最数澧州大鼓源远流长。
澧州大鼓，亦称孝鼓、丧鼓，也就是老人去世后的祭鼓。最早也叫鼓盆歌，已经列入国家级非物质文化遗产名录。
在湘北一带，老人仙逝后，定要请上鼓匠，在灵堂里打鼓说书。附近乡民闻讯，蜂拥而至，灵堂里座无虚席。
鼓匠饱含激情，击鼓而歌，把一段耳熟能详的史书，演绎得曲折动人，荡气回肠。到丑时，四野万籁俱寂，亡灵要起程上路，该是“送哥郎”的时候了，也就是真正的祭鼓开始了。
这时刻，先前激昂的鼓点突然变得悲切凄凉，唱腔如泣如诉，唱词更是哀婉悲伤。情到深处，守灵的满座宾朋无不潸然泪下，灵前孝子孝孙、孝女孝媳更是恸哭一片，长跪不起……
鼓打三通响，听我送歌郎……
人生梦一场，百岁也要亡。
在世受磨难，死后上天堂……
孝子莫悲伤，绕棺上宝香。
只待五更过，送母去路上……
这种特有的民间曲艺，在当地人看来，是陪亡灵安亡魂的最高礼数。至于它的由来，有很多种说法。其中起源最早的，也是有据可查的，就是苗族的祭鼓辞。
也许有人会问，源自澧水流域的澧州大鼓怎么会与苗族扯上关系呢？我们不妨拂去数千年的历史风尘，了解一下先祖们可歌可泣的创世征战史，倾听澧州大鼓最早的渊源。
在贵州苗族的聚居地，每年都有一次规模比较大的祭祖活动。在这个活动中，最高潮的部分，就是鼓王用苗人最古老的语言，说唱祭鼓辞。有心人把它搜集整理出来，惊奇地发现这哀婉动人的祭鼓辞就是一部苗族的“史记”。
辞中说的是祖先创世与迁徙征战的悲壮历史，他们的先王是个精通巫术的首领，氏族庞大，拥有9个女人生了40多个儿子。他们修筑城池建宫殿，带兵练武保家园，广种粮食兴集市。在一个三面环山的平原，形成了一个强大的王国体系。
这个苗人强大的王国体系，在繁荣昌盛时期不断扩张，影响了整个长江中游地区。最终导致中原炎黄联合南侵。苗人先王的后代蚩尤，率兵北上英勇作战，然而最终战败。
蚩尤被生擒，为了侮辱他，炎帝专门用枫木打制了一个牢笼关押他。而枫木一直就被苗人视为自己的祖先，加以尊崇。
蚩尤死后，苗人节节败退，从长江以北撤回江南，又从他们的领地——富庶的平原，一次次迁徙到大山深处，流亡到湘西贵州一带。
数百年后，苗人后代寻故土再回到平原时，发现祖先的领地被一场泛滥的洪水淹没，厚厚的淤泥把枫香木的房子埋在了地下……
数千年后的今天，在澧阳平原，考古学家发现了一座古城——城头山。精于做学问的日本学者米延仁志，参加过澧阳平原中日联合考古，曾对城头山宫殿所用木材进行分析，发现建造宫殿所用的特种木材——枫香木，是从其他地方搬运来的。
这正好印证了苗人对枫香树的信仰。只是城头山遗址，后来被洪水淹没而消失。这和祭鼓辞中所说的厚厚的淤泥把枫香木的房子埋在了地下相吻合。这就是他们繁荣时期，在澧水旁边修建的最大的城堡。
祭鼓辞最后唱道：死亡不是生命的结束，而是生命的又一继续。逝者背上出征的包囊，身穿先辈的麻衣，带着糯米饭干粮，揣上生火用的火种，一双草鞋，一身古战士的装束，在儿女的恸哭声中，骑上战马，从此，只身一人踏上漫长的回家路。
他们朝着太阳初升的方向，追寻着几千年先祖征战迁徙的足迹，穿越时空，沿着一代代人的心灵地图，寻找一个如今已经不知道具体地名，也不知道坐落何方的平原上的家园，因为心在那里。
而这个家园就是现在的澧阳平原。也就是从那时起，祭鼓辞在澧水流域流传开来，逐步传播到湘北大地。遗憾的是，随着北方文化的南侵和渗透，祭鼓辞也随着苗人的迁徙深藏在边远的深山。
苗族部分地区的葬礼，至今还保留着砍马的习俗。在鼓王唱起祭鼓辞的时候，一刀刀地砍死给逝者准备的战马。战马升天，让它带着逝者回家。一路征战，一路拼杀，已经死过了的身躯不再畏惧战场的刀枪。
在鞭炮轰鸣、挥刀砍杀的模拟古战场上，被唤醒了千年记忆的马，升化的躯体不再畏惧穿身而过的千刀万剑，飞越浴血的战场，带着主人回东方去。
东方有先祖的故国，那里，有无数先辈人在等待团聚。在那里，灵魂才获得安宁。
故乡在何方？那鱼儿肥美、粮食富足的美好天堂在何处？他们在大山深处与世隔绝，抬头是山，低头也是山，满目荒凉。
现实之境和祖先曾经生活的地方，或者说灵魂处所，是绝然不同的两个世界，那里是富饶的平原，那里河网交错，那里的人们生活富足，吃着白米饭，喝着鲜鱼汤，那里是幸福之都、是极乐世界。回到那里，对于他们来说，那是生命的信仰。
这些习俗，至今在澧水流域的出殡葬礼中，仍有所保留，从出殡下葬，一路鞭炮轰鸣开路。只是砍马这一太过血腥的环节，渐渐被后世所摒弃。
不难看出，澧水流域今天的孝鼓，就是从祭鼓辞演变而来，只是在一代代的传唱中，失去了它的原汁原味。而在苗族的聚居地，被艺人看成是民族瑰宝，一代代坚定而固执地传承下来，才使我们得以追根溯源，找到了澧州大鼓最早的由来。
从而可见，孝鼓的历史不低于五千年了。后来发扬光大，成为了湘北民间一种特殊的曲艺，衍生出说书和寿鼓。以说唱的形式从灵堂走向茶馆、舞台，形成了较为成熟的澧州大鼓。
而把孝鼓发展为说书，据说起源于清朝嘉庆年间。那时，涔水流域有一落第秀才名叫苏金福，因屡试不中而浪迹江湖，结识了不少民间艺人，并爱上了孝鼓艺术。
他利用自己的满腹才华，对孝鼓进行改良，规范整理了唱腔，定出了一流、二流、三流、慢板、数板等板式，丰富了孝鼓的表现形式，提高了孝鼓的艺术表现力和感染力。
他后半生致力于鼓词创作，先后改编、创作了《白蛇传》、《半日阎罗》等20多个唱本，被澧州民间艺人奉作范本。
再后来，民间艺人许德银，在涔水流域将孝鼓演绎得传神入化。当时民间有一说法，“澧州出北门，打鼓许德银。”可见名声之大，非比寻常。在他后半生，所带弟子众多，这使孝鼓得以在湘北大地广为流传。
澧州大鼓在澧水流域世代相传，经久不衰。大堰垱镇九堰村人周子房，是解放后涌现的澧州最有影响力的民间艺人，他是中国曲艺家协会会员，为湘北大鼓的传承与发展，起到了积极的推动作用，为把澧州大鼓推向全国，立下了汗马功劳。
目前，以刘静为代表的女性说鼓艺人的出现，彻底打破了湘北大鼓历来由男性一统天下的局面。最为可贵的是，女艺人特有的说唱风格，不仅改变和升华了观众的审美情趣，更重要的是，男女对鼓，已成一种潮流和时尚。这个具有开拓性的发展，是澧州大鼓走向繁荣的一大转折。
澧州大鼓的文化内涵博大精深，从几千年前蛮荒的祭祀场地，走向今天文明社会的大雅之堂，从远古战场的冲锋助阵，到现代民间的娱乐曲艺，走过了一段漫长而悠远的历史。
在这段岁月中，艺人传神的说唱，伴随着悠扬的鼓点，把澧州大鼓演绎的出神入化淋漓尽致，让台下的民众听得如痴如醉。他们将这种民间精髓世代传承，发扬光大，为涔水流域的文化增添了一道无比亮丽的光彩。
澧水悠悠，这块古老而富饶的土地，孕育了澧州大鼓；鼓声咚咚，这个婉转而动听的曲艺，必将会传播四方。
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