颜延之（384～456年），字延年，南朝宋文学家。祖籍琅邪临沂(今山东临沂)。曾祖含，右光禄大夫。祖约，零陵太守。父显，护军司马。少孤贫，居陋室，好读书，无所不览，文章之美，冠绝当时，与谢灵运并称“颜谢”。嗜酒，不护细行，年三十犹未婚娶。颜延之和陶渊明私交甚笃。在颜延之江州任后军功曹时，二人过从甚密；其后延之出任始安太守，路经浔阳，又与陶渊明在一起饮酒，临行并以两万钱相赠。陶渊明死后，他写了《陶徵士诔》。
夫璿玉致美，不为池隍之宝；桂椒信芳，而非园林之实。岂其深而好远哉！盖云殊性而已。故无足而至者，物之藉也；随踵而立者，人之薄也。若乃巢、高之抗行，夷、皓之峻节，故已父老尧、禹，锱铢周、汉；而绵世浸远，光灵不属，至使菁华隐没，芳流歇绝，不其惜乎！虽今之作者，人自为量，而首路同尘，辍涂殊轨者多矣。岂所以昭末景、泛馀波！
有晋徵士浔阳陶渊明，南岳之幽居者也，弱不好弄，长实素心，学非称师，文取指达。在众不失其寡，处言愈见其默。少而贫病，居无仆妾。井臼弗任，藜不给。母老子幼，就养勤匮。远惟田生致亲之议，追悟毛子捧檄之怀。初辞州府三命，後为彭泽令，道不偶物，弃官从好。遂乃解体世纷，结志区外，定迹深栖，于是乎远。灌畦鬻蔬，为供鱼菽之祭；织絇纬萧，以充粮粒之费。心好异书，性乐酒德，简弃烦促，就成省旷。殆所谓国爵屏贵，家人忘贫者与？有诏征为著作郎，称疾不到。春秋若干，元嘉四年月日，卒於浔阳县之某里。近识伤悼，远士伤情，冥默福应，呜呼淑贞。
夫实以诔华，名由谥高，苟允德义，贵贱算焉。若其宽乐令终之美，好廉克己之操，有合谥典，无愆前志。故询诸友好，宜谥曰靖节徵士。其辞曰：
物尚孤生，人固介立，岂伊时遘，曷云世及？嗟乎若士，望古遥集。韬此洪族，蔑彼名级。睦亲之行，至自非敦；然诺之信，重于布言。廉深简絜，贞夷粹温，和而能峻，博而不繁。依世尚同，诡时则异，有一于此，两非默置。岂若夫子，因心违事，畏荣好古，薄身厚志。世霸虚礼，州壤推风。孝惟义养，道必怀邦。人之秉彝，不隘不恭。爵同下士，禄等上农。度量难钧，进退可限。长卿弃官，稚宾自免。子之悟之，何悟之辩？赋诗归来，高蹈独善。亦既超旷，无适非心。汲流旧巘，葺宇家林。晨烟暮蔼，春煦秋阴。陈书辍卷，置书弦琴。居备勤俭，躬兼贫病。人否其忧，孑然其命。隐约就闲，迁延辞聘。非直也明，是惟道性。纠缠斡流，冥漠报施。孰云与仁？实疑明智。谓天盖高，胡愆斯义？履信曷凭？思顺何置？年在中身，疢维痁疾。视死如归，临凶若吉。药剂弗尝，祷祀非恤。傃幽告终，怀和长毕。
鸣呼哀哉！敬述靖节，式尊遗占。存不愿丰，没无求赡。省讣却赙，轻哀薄敛。遭壤以穿，旋葬而窆。呜呼哀哉！深心追往，远情逐化。自尔介居，及我多暇。伊好之洽，接阎邻舍。宵盤昼憩，非舟非驾。今昔宴私，举觞相诲。独正者危，至方则碍。哲人卷舒，布在前载。取鉴不远，吾规子佩。尔实愀然，中言而发，违众速尤，迕风先蹶。身才非实，荣声有歇。睿音永矣，谁箴余阙？呜呼哀哉！仁焉而终，智焉而毙。黔娄既没，展禽亦逝。其在先生，同尘往世。旌此靖节，加彼康惠。呜呼哀哉！
像璿玉一样的尽善尽美，却没有被认为是护城河上的宝贝；像桂椒那样确实芳香，却没有成为园林里的至宝；难道是他深广而好远吗，大概是说他的性格不一般罢了。所以没有脚的人却达到了，是借助了外物；脚后跟挨着脚后跟站立的，是因为受到人鄙视。至于说有像巢、高那样高尚的行为，有像夷、皓那样高尚的节操，还不以舜、禹为王，而视为父老百姓；拿一些极其轻微事与周、汉来计较，可是时代已经久远，人们不认为这些人在闪光显灵，致使精华被隐没，美好的传统被断绝，不是很可惜吗！即使是虽今现在的隐者，各人自以为自己不错，但初行时同道可是中涂易辙者很多。这难道可以发扬前贤的余光流影吗？
晋代的征士、浔阳的陶渊明，是在南岳幽居的人。幼年的时候不喜欢嬉戏，长成之后有一颗不加掩饰的诚实之心。做学生时不称老师的心意，但写出的文章主旨通达。在众人眼里他郁郁寡欢，与他交谈总是保持沉默。年少时家贫有病，家中没有仆人和小妾。汲水舂米他不能胜任，野菜和豆类也不能有保障。母亲年老孩子幼小，侍奉父母的东西非常匮乏。信奉田生致亲的议论，追想领悟毛子捧檄的情怀。开始辞去了州府的三命，后来做了彭泽令。为官之道与世相合，就弃官干自己爱好的事。于是就与世间的纠纷告别，有志于官场之外，定迹在深居简出，离尘世更加远了。浇灌菜畦卖蔬菜，为的是得到一些菲薄简陋的祭祀之物；结网编席，来补充粮食的消费。心中爱好奇异的书籍，性格喜欢饮酒，抛弃了烦琐的催促，养成了简约安闲的习惯，这不是所谓屏除名利之心乃以至于感染家人都忘却了贫寒吧？皇帝下诏任命为著作郎，他称有病不到官任。过了好多年，到元嘉四年某月某日，死于浔阳县的某地。附近认识的人悲悼，远方的朋友伤情，行善得福的报应因其死亡而沉寂不可知了，呜呼！这种淑贞的性格。
一个人的实绩往往凭着诔这种文体更华美，名气也由于谥号而高升，如果符合德义的要求，贵贱又有什么可计较的呢。为了确保使他的宽厚和乐保持善名而死的美好，爱好廉洁克制自己的操守，合乎谥典，不会损害他生前的志向。所以我咨询了各个友好同仁的意见，应该给他的谥号叫靖节征士。赞美他的辞章说：……
莫道才《骈文观止》简评：
此文选自《文选》卷五十七。据史载，颜延之与陶渊明交往甚密，他们是文坛知己，颜延之赴任始安郡（今广西桂林）太守路经浔阳时，与陶渊明饮宴通宵。宋元嘉四年（公元427年）陶渊明去逝後，颜延之作此文以悼之，文章分序及诔辞两部分。序赞扬陶渊明高行峻节之品格，叙写了其幽居、弃官、拒聘诸事，表现其宁静淡远，不慕荣利之高尚志趣。诔文以四言韵语形式，备抒伤悼之情。哀声发自肺腑，深情注之笔端。许连评此文「追往念昔，知己情深，而一种幽闲贞静之致，宣露行间，尤堪风咏。」（《六朝文絜》）全篇感情真挚、气格高迈，骨劲色苍，虽以骈体行文，却能摒除虚夸谀之风，表现出了陶渊明独特之精神风貌，故历来被推崇为诔文中典范之作。
