前些年搞得沸沸扬扬的气功，经那些个院士们当作伪科学一批，转眼间就偃旗息鼓了。
那么气功究竟为何物呢？
“气功”一词最早见于晋代的道家书籍，距今已存在一千五百年左右，而气功本身的历史却更远久于“气功”名词的年代，大约已有四、五千年历史。
在古代，“气功”一词并不常用，各大派系都有一套健身强身的锻炼技术，而各自的称谓不尽相同，如儒家叫“坐忘”、释家叫“禅定”、道家叫“内丹”、医家叫“导引”、武家叫“功夫”，或者兼有叫“吐纳”等。
其实气功就是以调身、调息、调心为手段，以防病治病、健身延年、开发潜能为目的的一种凌驾但不包括体育锻炼的三调合一的身心锻炼方法。许多道藏、佛经中都有关于古代气功的记录。
我们再来看看《周易》中八卦与气功的联系。
《系辞》中“一阴一阳之谓道”，论的阴阳是二气运动的规律，是提示事物运动的普遍规律。天有阴阳，地有阴阳，人有阴阳，天地万物都有阴阳，宇宙间阴阳二气运动，决定事物生长变化、发展和推动事物前进，宇宙是大天体，人是一个小天体，因此人体与天体运动有着密切的联系，并且受着宇宙这个大天体的影响。
《宝命全形论》说：“人生有形，不离阴阳”。《周易集解》有：“阴阳交合物之始，阴阳分离物之终，合则生，离则死”。现代医学证明，由于气的运动，带来五脏六腑的活动。人体内的气，有阴阳之分，是一种活动力很强的精微物质，它流行全身，无处不有。生命的活动，从根本上来说，是气的升、降、出、入的活动，气的活动一旦停止了，生命的活动也就停止了。事情很清楚，人至所以生病、死亡是阴阳二气不平衡造成。我们练气功，一要吸收大自然的天地之气补充自己，二是强调保持体内阴阳二气的平衡状态。
被历代奉为“万世丹经王”的《周易参同契》就是根据《周易》写出的练功书。因此，八卦中的阴阳学说，是指导练功的均衡教科书。比如大雁气功五行八卦拳、形意八卦掌都是两者完美结合的证明。
又比如八卦睡功两法就是以无极八卦与后天八卦相结合，它是依据人体真气运行主窍位，结合后天八卦图象所定方位与人体八卦的对应相合之窍位，通过意守来炼精化气，炼气还神等，逐步达到自然地通大、小周天，使锻炼者由病状而康复，由体弱而健康强壮，心性逐渐平和，从而阴阳平衡.
现以《水火既济》卦来论：卦中上为坎为水，为肾，下为离为火，为心。人体的肾水和心火的升降，同大自然的阴阳二气升降一样，是相互制约而相互统一的。水性寒，火性热，在生理上，心火下降来温肾水、防肾寒。肾水上升制心火，心火过热，会灼伤脏腑，这样水火相互作用的过程，称为心肾相交，叫做“水火既济”，也就是阴阳平衡了，只有阴阳平衡了，人体的生命运动才会处于最佳状态，既“气功状态”，所以练功，既能防病健身，又能延年益寿，甚至可以出现特异功能。
