《人与人的差别》

普鲁塔克在什么地方说过，兽与兽的差别不如人与人的差别大。他指的是生命力和内在品质。的确，我觉得，就连我所熟悉的人——我说的是在通情达理上——也跟我想象的一样，离伊巴密浓达那么遥远。所以我愿比普鲁塔克走得更远些，我要说有些人之间的差别，要比人与兽类的差别更大：

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啊!人与人可以差得多远! ­

——泰伦提乌斯 ­

天有多高，智力的差别就有多少个等级。 ­

然而，谈起人的价值来，有一点很是奇怪，万物都以其本身的品质来衡量，惟独人是例外。一匹马，我们赞扬的是它的雄健灵活，而不是它的鞍鞯； ­

人们赞扬快马，是因为它 ­

在全场的欢呼中得胜获奖。 ­

——尤维纳利斯 ­

一条猎兔狗，我们赞扬的是它的速度，而不是它的项圈；一只鸟儿，我们赞扬的是它的翅膀，而不是它的牵绳或脚铃。对于一个人，我们为什么不也用他的品质去衡量他呢?大群的随从、华丽的豪宅、巨大的威望、高额的年薪，统统是他的身外之物，而不是他的内在品质。你不会买一只装在袋子里的猫，你若就一匹马讨价还价，你会卸下它的铠甲。你见到的是匹不遮不盖的马；若是像从前君王挑马似的将马盖住，盖的则是次要部位，为的是不让你只注意它那好看的毛色和宽阔的臀部，而让你主要注意腿、脚、眼睛这些最有用的器官。 ­

君王们相马往往将马盖住， ­

以免头俊脚软之马， ­

以它华美的外表， ­

迷住购马的君王。 ­

——贺拉斯 ­

那么评价人时，你为什么要让他裹得严严实实的呢?我们所能看到的，只是他的外在部分，惟一真正可以作为依据对他作出评价的部分却给遮住了。你所求的是剑的锋利而不是剑鞘的华美：剑不精良你可能一个子儿也不掏。看人应看人本身，而不是看他的穿戴。有位古人的话说得很风趣：“你知道为什么你觉得他高吗?你把他的木屐都算上啦。”塑像的基座不算在塑像之内。量人别连高跷也量上。让他丢下财富、头衔，穿着衬衣来。他的体格与他的职务相称吗?健康、灵活吗?他的心灵呢?美好吗?高尚吗?各种品质都具备吗?它原来就高贵还是依仗别的而高贵?财富不起任何作用吗?面对剑拔弩张的挑战，他镇定自若吗?他是否视死如归不在乎老死善终或猝死暴毙呢?他沉着冷静、始终如一吗?他能知足吗?这些都是必须注意到的，我们可以借此评价人与人之间的极大差别。 ­