今天开始，2017年诺贝尔奖各大奖项将陆续揭晓。
就在刚刚，诺贝尔生理医学奖第一个揭晓答案。来自美国的三位遗传学家杰弗理·霍尔（Jeffrey Hall）、迈克尔·罗斯巴希（Michael Rosbash）和迈克尔·杨（Michael Young）分享了这一大奖。
外事儿（微信ID：xjb-waishier）看到，按诺贝尔奖委员会的说法，三人获奖理由是“发现控制昼夜节律的分子机制”：
“For their discoveries of molecular mechanisms controlling the circadian rhythm。”
换句通俗的话，三人获奖是因为生物钟研究。
生物钟说起来很简单，就是生物体内周而复始的节律，24小时昼夜节律（circadian rhythm）就是生物钟的一种。
但你知道人类为啥要遵循这个规律，白天干活、晚上睡觉么？
而科学的本质，就是研究我们日常生活中的习以为常的事。
早年的研究，将生物钟看成是一种行为模式。
这一研究的出发点很简单，即人的生物钟行为是一种条件反射，为了适应地球自传的规律。
但这只是一种相对外围的研究，没有从生物学本质上解释生物钟。
科学家们于是将目光转向基因研究。
同其他绝大多数生物学研究一样，科学家们要先对小动物展开实验研究。最主要的实验对象就是：
果蝇。
为啥是果蝇？
这是因为，果蝇只有四对染色体，但有约2万个基因。而且果蝇数量少且形状有明显差别，比如眼镜的颜色、翅膀的形状等性状都有多种变异。这些特点对遗传学研究都有很大好处。
据《知识分子》主编、北大讲席教授饶毅撰文介绍，目前学界研究生物钟最重要的6位科学家都在美国，其中5位以果蝇为实验对象，1位主要研究小白鼠。
杰弗理·霍尔、迈克尔·罗斯巴希和迈克尔·杨都在这“6人名单”中，都是研究果蝇的。
3位科学家的研究获诺奖一点不意外。
在此之前的1933、1947、1995和2011年，科学家们因研究果蝇已经4次获得诺贝尔奖了。
2013年，三人还获得了有“东方诺奖”之称的邵逸夫生物科学奖。
这一创办于2004年的大奖由邵逸夫基金会下的评审委员会进行评审，分别为天文学奖、生物科学奖和数学奖，单项奖金为100万美元（2016年起增至120万美元）。
回到生物钟研究上来，科学家们通过几十年的不断研究，分别以果蝇和小白鼠为实验对象，最终证实：
从昆虫到哺乳动物，都由同样的基因来调节生物钟。
当然了，所有的生物学研究归根结底都是为了研究“人”的。科学家们继续研究发现，人的昼夜节律同样有很强的遗传性。
比如基因突变可能导致生物钟相位推迟，即晚睡晚起。
所以，晚睡晚起的你不要太过自责，很可能是你的基因决定的哦。
▌延伸
诺贝尔生理医学奖小知识
从1901年至今，诺贝尔生理医学奖已经颁发了108届，一共有214人获奖。
等等，1901年到2017年是117年，为啥只有108届？
这是因为受一战和二战影响，1915、1916、1917、1918、1921、1925、1940、1941和1942年这9年并未颁奖。
此外，自生理医学奖颁发至今，一共有39人是独享该奖项的。
有意思的是，1901年至1950年间，一共只有59人获奖；而1951年至今，一共是155人获奖。
一个重要的原因是在1968年，诺贝尔奖官方规定，任何奖项的获得者都不得超过3人。
这一规定当时引起极大的争议。尤其是对于生物医学界来说，很多研究是以团队进行而不是由个别科学家单独进行的。这也就意味着当一个奖项的提名可能有超过3名参与者时会被自动排除在外。
2015年中国药学家屠呦呦获奖后就引发不少争议，不少人认为青蒿素的发现并非她一个人的功劳，而是集体研究的结果。屠呦呦后来自己也表示，青蒿素的发现是当年研究团队集体攻关的结果。
此外，所有214名诺贝尔生理医药学奖得主中，包括屠呦呦在内只有12名女性，比例不到6%。
不过相对于物理学奖、化学奖和经济学奖，这个比例还算高的。要知道物理学奖的女性得主比例只有0.99%！
文/昌老师
