造字本义：双手操持着竹枝或竹签计数。
竹+具=算
会意。从竹，从具。“竹”跟算筹有关，“具”表示齐备。本义：计算。
我的人生
以前:我的人生我说了算。
现在:我的人生我说算了。
“算”，异体为“祘”。会意字，今从竹，从具。
“算”由竹、目、廾组成：“竹”为竹木，为制作算筹的原材料。古时用竹木制成小棍儿计数，横置为一，竖置为十，称“筭”或“筹”；“目”为眼睛；“廾”古文像两只手。以竹筹计数，一手拿着，一手摆着，眼睛盯着，此聚精会神的过程为“算”，是计算。《说文》：“算，数也。”本义为计算。人在计算的时候，要手、眼并用，同时还要借助于计算工具——算筹。“算”从竹，从具，“具”为完备、齐备、详尽。说明算是非常具体的，算之前务必工具齐备、准备齐全、计划周密具体等等。先民的生活资料简单，数量亦不多，因此他们所进行的“算”便只是计算、点数而已，目之所视，手之所及，一二三四，便称为“算”。
《论语·子路》记载，子贡曾问孔子对当前执政的那些人的看法。孔子说：“噫！斗筲之人，何足算也。”唉，这班器量狭小的人，数都不值得数。这里的“算”是点数。
在古时，人们用蓍草和小竹木棍算数。蓍草是一种多年生的草本植物，叶细碎，茎壮而多，容易采摘使用。故有“蓍百茎而共一根”之说，意在极言其茎很多。后来蓍草和小竹木棍逐渐成为专门的计算工具，质地和制作也愈加精致。除竹木外，骨、牙等也成为制作，这些计算工具统称为“算筹”、“算策”或“算子”。中国古代的算筹能进行正、负整数与分数的四则运算和开方的运算，形成了一套系统的演算规则。算筹在中国的起源很早。春秋时期的《周易》就已经有了算筹的记载，春秋战国之际的《老子》中也有“善数者不用筹策”（善于计算的人用不着算筹）的记述。可见在当时算筹已经是很普及的算数工具了。从春秋到宋末，算筹大约使用了两千年，最终被功能更完备、携带与使用更方便的算盘所取代。
算盘产生于汉代之前，与火药、造纸术、印刷术、指南针并称中国的五大发明。算盘一般为木框结构，呈方形；中有梁横隔为二，纵列十三竹签，称为档；每档中梁以上有二珠，一珠当五，中梁以下有五珠，各珠当一。算盘由古代算筹演变而来，因其灵便、易携带等优点，即使在计算机普遍使用的今天，仍然广泛应用于民间。陶宗仪在《南村辍耕录》中引当时谚语形容奴仆，说初来的婢仆就像“擂盘珠”，不拨自动；过一段日子像“算盘珠”，拨一拨动一动；到最后像“佛顶珠”，拨也不动了。说明算盘在当时已有一定的普及，而元初蒙学课本出现的九档算盘图，表明算盘形制的成熟至少可向上推到宋代。蓍草、算筹、算盘都是用来算数的，所以，我国古代把算数之学称为“算学”、“算术”。从八卦思想产生的时候起，人们就对数有了深入和系统的探究。规与矩、蓍草与算筹的发明以及十进制计数等算数方法的产生，是算学工具与方法结合的一个跃进。
算术在中国的发展可谓源远流长。春秋齐桓公时，先民就已将通晓“九九”（九九乘法表）称为“薄能”。可见当时的乘法运算已经成为系统。而在汉朝人所撰写的我国最古老的算学著作《周髀算经》中，勾股定理已经以纯文字的形式叙述出来。对于圆周率的计算，祖冲之在前人研究成果的基础上，最后将圆周率精确推算到3.1415926—3.1415927之间，这一结果要欧洲早一千多年。这些数不胜数的事实，都是我国算术史上值得骄傲的成果。
“善数者不用筹策”，说的是心算，是在心中推演数字之间的关系得出结果，与用算筹推演异曲同工。心算与人推测事情的情形相似，筹算与筹划方略的情形相似，故“算”引申为推测、筹划、算计，其结果则是计谋、谋略。《红楼梦》第五回中，在对王熙凤的判词中写道：“机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。”这里的“算”便是算计。
在古代，人们曾用蓍草、算筹等摆设卦象，进行占卜，预测吉凶。故后人把以阴阳五行、六爻八卦、星相四柱、梅花易数、风水甚至测字、摇签、批八字等各种进行占卜的方法也称为“算”，是算命、算卦的意思。《太平广记》卷三百零六引《宣室志》一则故事，说有位袁生在外旅居，忽有一位姓高的人来见，说“某善算者，能析君平生事”。其中的“善算者”即是很会算卦占卜的人。
在计算数字时，每一个数字都起着影响全局的作用，哪怕是一个零都会有其不可替代的地位，故算中之数是明确的、不可否认的、不可替代的，由此“算”又引申为算数、承认有效之意。《史记·游侠列传》中说侠有“言必信，行必果”的品质，其实就是一言九鼎，说话算数，说得出做得到。
先民群居，男人、年轻人在外渔猎，女人、小孩、老年人缝兽皮、采树果。打猎回来后，要把猎物算计一番，即嫩的给小孩、老人吃，糙的给年轻人吃。“算”也表示认为、承认、当作的意思，是表示肯定时的用词。如“出了事算我的”、“他做得算很不错了”、“这座山不算高”等。做生意免不了要对成本的投入产出、货物的数量价格、资金的收支赔赚等精打细算。而若要准确地把握市场行情，合理地确定经营的品种、数量、范围、场所、合作对象，敏锐地抓住投资的时机，则需要高人一筹的算计与筹划。“算”是商人的必备素质，商人与“算”天生就是连在一起的。
某男一日闲来无事，去公园找乐子，遇见一算命先生，遂上前问卦。
算命先生盯着某男良久，道：“你是两个孩子的父亲。”
某男轻蔑的伸出三个指头“那是你以为，我是三个孩子的父亲！”
算命先生停顿半刻，轻蔑地说道“那是你以为！”
一道算术题左右明朝国运
明隆庆四年（1570年），一道人事任命震惊朝野。当年两广叛乱，平叛大军连吃败仗。内阁首辅高拱决定，将江西按察使殷正茂升任广西巡抚，统军十万，远征两广。文官出身的殷正茂极具军事才能，但他是个大贪官，当地方官吃农民赋税，到军队后就克扣士兵军饷。因此，满朝文武一致反对这项任命。高拱不为所动。
亲信建议派人去盯着殷正茂。高拱说，不用派人，他端出了那道著名的算术题：我拨一百万两军饷给殷正茂，他至少贪污一半，但以他的才能，足以平定叛乱；如果我派一个清廉的人去，或许一两也不贪，但是办不成事，朝廷就要多加军饷，这么拖下去，几百万两也解决不了问题。
果然，殷正茂上任后，几个月就平息了叛乱。当然，军饷他也没少贪。后来，殷正茂出将入相，后以八十高龄病逝于家乡。
高拱的算术题与大贪官殷正茂“善终”的结局，让许多人津津乐道，甚至有人认为，只要有本事，贪不贪污无所谓。事实果真如此吗？
就在万历年间，后金崛起于辽东，此后数十年，挥师入关定鼎中原。拥有百万大军的明朝，之所以不堪一击，一条重要原因是士兵军饷被克扣。明代晚期，军队里充斥着大大小小的殷正茂，哗变讨薪在明军中不胜枚举。最反讽的是清朝绿营军，大部分由投降明军组成，因为解决了军饷，立刻改头换面。他们一路南下，杀得南明军队丢盔弃甲。
后人评价，明实亡于万历。在万历年间位极人臣的殷正茂，无疑是这句话的生动注解。
联系客服
