“蔽”,会意兼形声字,从艸,敝声。
“艸”指草木,生命力极为顽强,古人形容为“野火烧不尽,春风吹又生”。草遍布各地,不但覆盖了地面,还可以挡住人们的视线,所以草丛中和树林间是最好的隐蔽之处。“敝”表示破旧,人们常用它做谦词,含有小的意思。《说文?艸部》:“蔽,蔽壁,小草也。”本义是小草。“蔽”由本义引申为遮住、遮掩。《广雅》:“蔽,障也,隐也。”在战争中,军队的装备、参战的人员等都要处于隐蔽状态,以达到迷惑对手、保存自己的目的。
“蔽”表示遮住、遮掩。如屈原《九歌?国殇》中有“旌蔽日兮敌若云”,意思是众多连成一片的旌旗遮挡住了太阳,比喻敌人众多,就像连绵不断的云彩一样。《史记?项羽本纪》:“项伯亦拔剑起舞,常以身翼蔽沛公。”这是鸿门宴上的一个场景。项庄故作剑舞,意图借机刺杀刘邦,项伯为了保护刘邦,也拔出宝剑起舞,用自己的身体来遮挡。
一件事物被另一件事物所遮蔽,就不会轻易被人们发觉,所以“蔽”可引申为隐藏的意思。柳宗元《三戒》讲述贵州的老虎少见多怪,初次见到比自己体大的驴时心存畏惧,于是“蔽林间窥之”,当发现驴只会蹬踢时,畏惧全无,并大胆地“断其喉,尽其肉”。成语“黔驴技穷”即出于此。现代汉语中常用的“隐蔽”,指的就是隐藏起来不让别人发现。“蔽贤”指的是古时候选拔人才的人隐蔽贤者,不让朝廷知道,这是一种营私舞弊的行为。
把真实的东西隐藏起来,给他人造成一种假象,是对他人的一种欺骗。由此“蔽”引申为欺骗、蒙蔽。《战国策?齐策》:“由此观之,王之蔽甚矣。”意思是通过这件事可以看出,大王受到的蒙蔽、欺骗实在是太多了。
人在欺骗别人的时候,是在掩饰真相,“蔽”又引申为掩饰。《管子?牧民》:“廉不蔽恶。”意思是廉洁的人不掩饰自己的错误。“知已知彼,百战不殆。”克敌制胜之道首先在于隐蔽自己,了解敌方,只有这样才能占尽先机,处于主动。古代行军打仗常通过隐身于草木丛中来隐蔽遮挡,且头顶草笠、树枝,黑夜奔袭时还要口衔枚、足裹布、车摘铃、马勒口,悄无声息,令敌人浑然不觉。现代战争的隐蔽技术更加高明,各国军队配发的迷彩装就是为了便于隐蔽和伪装,而隐形飞机的隐蔽效果更是令人难以置信。
古代行军作战时常用的一种隐蔽方式是“偃旗息鼓”,此法能有效地隐蔽攻击行动而不暴露目标。《三国演义》中,黄忠、赵云奉命烧劫曹军粮草,激战中为防止曹军围困营寨,赵云果断地命令放倒军中旗帜,停止擂鼓,并设下埋伏,自己则横枪立马站在营前,结果吓退了曹操,并在追击中夺取了曹兵粮草。可见,足智多谋的将帅总是善于强而示敌以弱,弱而示敌以强,虚而示敌以实,实而示敌以虚,隐蔽自己,迷惑敌人,从而获得战争的胜利。
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